Verniciatura dei tubi verticali del riscaldamento

La stesura vera e propria è veloce. Il tempo se ne va nella preparazione e nell'attesa tra una mano e l'altra. In sintesi il lavoro si svolge così:

• tubi freddi: la vernice va stesa solo su una superficie fredda e asciutta, altrimenti fa bolle e aderisce male,
• protezione della zona: pavimento, parete dietro il tubo e mobili si coprono con teli o carta, i bordi si fissano con nastro da carrozziere,
• pulizia e sgrassatura: si eliminano polvere, unto e vernice vecchia che si stacca,
• rimozione della ruggine e carteggiatura: con spazzola metallica o carta abrasiva, così la nuova vernice ha una base su cui fare presa,
• fondo: dove è emerso il metallo nudo o c'era ruggine,
• due mani sottili di finitura: dall'alto verso il basso, rispettando i tempi di asciugatura indicati dal produttore.

Perché due mani sottili e non una spessa? Su un tubo verticale uno strato spesso cola, asciuga lentamente, forma gocce vicino ai collari e in seguito si stacca più facilmente.

Quando il riscaldamento è acceso i tubi si scaldano e si raffreddano di continuo. Una normale pittura murale o uno smalto per legno non reggono. Conviene scegliere una vernice dichiarata espressamente per termosifoni e tubazioni del riscaldamento. Sulla confezione si trova la resistenza al calore: per i comuni smalti per termosifoni è di solito intorno ai 100-120 °C secondo il produttore, sufficiente per un normale impianto di riscaldamento.

Smalti all'acqua per termosifoni

Hanno un odore molto leggero, asciugano in fretta e, nel bianco, mantengono più a lungo il colore. Sono adatti a case abitate, camerette e uffici. Sul metallo arrugginito vanno applicati sopra un fondo adatto.

Smalti sintetici (alchidici)

Formano una pellicola dura, resistente e lucida, che sopporta bene urti e graffi. Durante l'applicazione hanno un odore più forte e asciugano più lentamente, quindi bisogna arieggiare bene. Un bianco sintetico non pensato per termosifoni tende a ingiallire sul tubo caldo.

Fondi e colori

Sui tubi in acciaio con ruggine serve un fondo antiruggine. Rame e acciaio zincato richiedono un fondo specifico per questi materiali, altrimenti la vernice non aderisce. Il colore è questione di gusto: il bianco o la stessa tinta della parete nascondono il tubo alla vista, l'antracite o il nero lo mettono in evidenza come elemento d'arredo. Una finitura lucida si pulisce più facilmente, una opaca mostra meno le irregolarità del vecchio fondo.

L'impegno, e quindi il costo, dipende soprattutto dallo stato dei tubi e da quanto sono raggiungibili:

• stato della superficie: un tubo con un solo strato di vernice sano si carteggia appena, ruggine e strati spessi che si sfogliano richiedono molta più preparazione,
• distanza dal muro: un tubo attaccato alla parete o in un angolo è difficile da verniciare sul retro e serve un pennello sagomato per termosifoni,
• numero di collari, raccordi e valvole: ogni dettaglio si fa a mano e con calma,
• mobili e sanitari: pensili, cucina o vasca vicino al tubo aumentano il lavoro di protezione,
• colori scuri o molto diversi dal precedente: a volte serve una terza mano.

In condominio con riscaldamento centralizzato i tubi verticali, le cosiddette colonne montanti, fanno parte dell'impianto comune. Durante la stagione di riscaldamento sono caldi e dal tuo appartamento non puoi raffreddarli. Per questo la verniciatura si programma a impianto spento, fuori stagione. Qualsiasi intervento sull'impianto stesso, come spostare o modificare un tubo, è lavoro da idraulico, non da imbianchino.

Verniciare i tubi all'altezza di una parete è alla portata di un hobbista con un po' di manualità. Non si tocca l'impianto, si rinnova solo la superficie. Lavora sempre sul tubo freddo e con la stanza ben aerata.

1. Spegnere il riscaldamento o aspettare la fine della stagione e lasciare raffreddare completamente i tubi.
2. Coprire pavimento e mobili, proteggere la parete dietro il tubo con un cartoncino o un foglio di plastica.
3. Raschiare la vernice che si stacca e la ruggine con spazzola metallica o carta abrasiva a grana grossa.
4. Carteggiare leggermente tutto il tubo, in modo che la superficie diventi opaca e ruvida.
5. Togliere la polvere e sgrassare il tubo con un detergente adatto, poi lasciarlo asciugare bene.
6. Stendere il fondo sul metallo nudo e sui punti arrugginiti e lasciarlo asciugare come indicato dal produttore.
7. Applicare la prima mano sottile di finitura dall'alto verso il basso, passando il retro del tubo con il pennello per termosifoni.
8. Lasciare asciugare secondo le istruzioni sulla confezione ed eventualmente carteggiare con grana fine.
9. Applicare la seconda mano sottile e controllare collari e giunti, perché la vernice non si accumuli.
10. Riaccendere il riscaldamento solo dopo il tempo indicato dal produttore, di solito non prima di uno o due giorni.

Negli edifici più vecchi le vernici originali possono contenere piombo. Se devi carteggiare strati così datati, lavora a umido, usa una mascherina filtrante e non spazzare la polvere a secco.

• verniciare il tubo caldo: la vernice si secca in superficie, fa bolle e poi si crepa,
• saltare la preparazione: su unto, polvere e ruggine la vernice non aderisce e dopo pochi mesi si sfoglia,
• vernice sbagliata: pittura murale o smalto per legno sul tubo ingialliscono, restano appiccicosi e si staccano,
• una sola mano spessa: colature, irregolarità e asciugatura lunghissima,
• valvole e teste termostatiche verniciate: filetti incollati o una testa che poi non si riesce più a girare; lo stesso vale per i ripartitori di calore, che non vanno mai coperti,
• riaccendere troppo presto: la vernice non è ancora indurita, cambia tonalità o si rovina.

Nella pratica capita spesso che venga verniciato anche l'isolante del tubo o la guaina di plastica. Non vanno trattati: la vernice non ci aderisce e può danneggiarli.

Quando la vernice è asciutta, osserva il tubo con una buona luce, meglio se di lato, e verifica:

• colore uniforme, senza la vecchia vernice che traspare,
• retro del tubo verso il muro verniciato come il davanti,
• nessuna colatura o goccia, soprattutto vicino a collari e giunti,
• nessuna ruggine che riaffiora attraverso la vernice,
• valvole, teste termostatiche e filetti puliti e liberi di girare,
• parete, pavimento e dintorni puliti, senza macchie di vernice,
• dopo la prima accensione, vernice senza bolle, crepe o evidenti cambi di colore.