8 consejos para reparar el sistema de riego

Además, la electrónica sensible de cualquier sistema de riego automático enterrado puede fallar con el tiempo. Las válvulas y las mangueras, a menudo fabricadas con plástico ligero y delicado, pueden agrietarse, aplastarse o romperse.

Por suerte, todo esto se compensa en gran medida con lo sencilla y relativamente económica que resulta la reparación de tu sistema de riego. Las mangueras, codos y válvulas de recambio suelen costar muy poco. Los tubos, enterrados a unos 15-20 centímetros, se desentierran con facilidad. Los tramos o piezas se pueden reparar o sustituir por separado, sin necesidad de levantar toda la instalación. Sigue estos consejos al reparar los aspersores y todo saldrá bien.

1. Limpia los cabezales de los aspersores

Los cabezales de los aspersores pueden obstruirse muy rápido con suciedad y restos de tierra. Un cabezal atascado reparte mal el agua por el césped, lo que puede provocar zonas más secas y amarillentas. Si te aseguras de que los cabezales estén limpios y sin obstrucciones, todo el sistema del jardín funcionará a la perfección.

Programa un recordatorio anual para no olvidarte de limpiar los cabezales. Así te asegurarás de que el agua fluya correctamente y de que la presión sea constante. La limpieza consiste en apagar el sistema de riego, desmontar la boquilla y dejarla en remojo. Consulta siempre el manual para estar seguro de que sabrás volver a montar el cabezal y de que no lo dañarás durante la limpieza.

2. Sustituye la válvula de riego

Si los aspersores no emergen, no se activan o no tienen suficiente presión, el problema puede estar antes en el circuito, es decir, en las válvulas. Las válvulas funcionan como reguladores de tráfico: se abren y se cierran según sea necesario para enviar el agua a las zonas del césped previamente definidas. Cuando una válvula falla, afecta a todo el sistema de riego.

Cambiar las válvulas puede ser un proceso bastante laborioso, ya que obliga a cortar los tubos de plástico que llegan hasta ellas. Algunos sistemas de riego de jardín no tienen un grupo de válvulas independiente. En su lugar, el agua pasa directamente por un único programador automático y desde ahí, a través de las tuberías, llega a los aspersores.

3. Repara una válvula defectuosa cambiando el solenoide

Si has descartado por completo que la avería se deba a un problema en el suministro de agua, el fallo puede estar en el solenoide. El solenoide es como una pequeña compuerta dentro de la válvula que se abre y se cierra en apenas unos milisegundos.

Aunque cambiar un solenoide pueda parecer una reparación complicada, no lo es en absoluto. Encontrarás solenoides de recambio económicos en la mayoría de centros de bricolaje, ferreterías y, por supuesto, en tiendas online. El cambio completo te llevará como mucho 5 minutos.

Después de cortar el agua y desconectar la corriente, suelta los dos cables del solenoide averiado. A continuación, gíralo en sentido contrario a las agujas del reloj y retíralo. Coloca el solenoide nuevo y ajústalo girándolo en el sentido de las agujas del reloj. Conecta de nuevo los dos cables.

4. Prepara el sistema de riego para el invierno

El riego no se usa durante todo el año, por eso lo mejor es prepararlo para el invierno durante los meses fríos y húmedos. Pero ¿cómo conseguir que el sistema vuelva a estar plenamente operativo en primavera? Al prepararlo para el invierno, comprueba que todos los componentes estén bien recogidos. Si la instalación está sujeta mediante estructuras de carpintería, asegúrate de que estos elementos estén firmes y protejan las partes del riego que quedan sobre el suelo frente a las condiciones invernales.

No dejes el programador bajo presión. Retíralo de la toma de la manguera, vacíalo y guárdalo en un lugar templado, limpio y seco. Vacía el agua de todo el sistema de riego para evitar que se congele.

5. Localiza una fuga en el sistema de riego

Uno de los problemas más molestos que te puedes encontrar al reparar el sistema de riego es descubrir una perforación en la parte enterrada. En lugar de desenterrar toda la instalación, tendrás que localizar con precisión el punto exacto de la fuga.

Para encontrarla tendrás que estar muy atento y fijarte en las señales indirectas, como agua acumulada que no sale de ningún aspersor. A veces el césped solo está húmedo, pero no encharcado. Pon en marcha los aspersores por la noche durante aproximadamente una hora. Espera hasta el día siguiente para que el agua tenga tiempo de evaporarse. Toca el césped cerca de la zona sospechosa para comprobar si sigue húmedo. Haz también una inspección visual. Busca zonas en las que la hierba esté más alta o más verde que en el resto, ya que puede indicar que recibe más agua y nutrientes que la de otras zonas.

6. Repara los cables dañados

Los cables dañados impiden la comunicación entre la válvula y el programador, por lo que las válvulas no se abrirán ni se cerrarán solas según lo previsto. A veces el daño se debe al desgaste normal, pero también puede haber otras causas directas.

Como los cables están principalmente bajo tierra, no siempre es evidente cuándo se han dañado. En cuanto el problema sea claro, ya sea a simple vista o tras descartar otras posibles causas, actúa enseguida para reparar o sustituir los cables. En las reparaciones más complejas puede ser necesario realizar trabajos de instalación eléctrica para restablecer correctamente la comunicación entre el programador y las válvulas. Si el daño es importante y no te atreves a repararlo tú mismo, lo más recomendable es llamar a un electricista.

7. No ignores los cables desconectados

Los cables desconectados son casi tan problemáticos como los dañados, ya que también pueden provocar fallos de comunicación entre el programador y la válvula. Analiza la situación e intenta averiguar por qué se ha soltado el cable. Entre las causas habituales están, por ejemplo, las condiciones meteorológicas extremas o simplemente una pieza defectuosa.

Los cables desconectados deben volver a conectarse en cuanto detectes el problema. Revisa los conectores, las válvulas y el programador para descubrir las posibles razones por las que se soltó el cable. Si das con la causa, podrás evitarla en el futuro. En el manual de usuario encontrarás cómo volver a conectar el cable original para que recupere su funcionamiento normal. Comprueba también que el propio hilo no se haya dañado al soltarse.

8. Reparación de una tubería con fugas

Cuando detectes una fuga en una tubería enterrada, tendrás que desenterrarla. Con una pala o un azadón de hoja plana, cava con cuidado en la zona donde sospechas que está la fuga para no dañar otras partes del sistema. Algunas tuberías pueden estar a muy poca profundidad y otras más hondas.

Para reparar la tubería tendrás que cortar el tramo dañado y sustituirlo. Muchos sistemas de riego utilizan tubería flexible, así que basta con llevar el trozo cortado a la tienda y comprar el material adecuado para la reparación. Antes de ponerte manos a la obra, puede venirte bien consultar una lista de precios de obras de construcción para hacerte una idea de los posibles costes de servicios profesionales o de material. En la tienda deberías encontrar el tubo de recambio junto con adaptadores de latón o de plástico para unirlo al sistema de riego del jardín existente.

Foto de Süleyman Şahan