Pose d'une charpente en fermettes industrielles

Une fermette franchit toute la largeur de la maison et reporte les charges sur les murs extérieurs. À l'intérieur, vous avez donc besoin de moins de murs porteurs, et le plan peut être plus ouvert. Sur un toit simple à deux pans ou à quatre pans, avec un plan régulier, la précision de fabrication et la rapidité de pose sont un vrai atout.

Pourquoi ne pas en mettre partout, alors ? Une fermette classique, souvent en forme de W, possède entre l'entrait (la pièce du bas) et les arbalétriers (les pièces inclinées) un réseau de diagonales. Ces diagonales occupent le volume sous le toit : on obtient un comble perdu, pas un comble habitable. Il existe des fermettes conçues pour un comble aménageable, mais le projet doit les prévoir dès le départ. Sur un toit très découpé, avec des lucarnes ou des détails inhabituels, la fabrication et la pose se compliquent, et une charpente traditionnelle réalisée par un charpentier peut devenir le choix le plus raisonnable. Mieux vaut comparer les deux solutions au stade du projet, pas une fois les murs montés.

La partie la plus importante du travail a lieu avant l'arrivée de la grue. Le fabricant a besoin du plan, des coupes, de la pente du toit, du type de couverture, des débords, de l'emplacement du conduit de cheminée et des traversées, ainsi que du type d'isolation et de plafond prévus. En France, il est courant de fixer un plafond en plaques de plâtre sous les fermettes et de souffler de l'isolant par-dessus : ce poids doit être pris en compte dans le calcul. À partir de ces éléments, le fabricant établit la note de calcul, les plans de fabrication et le plan de pose. Sur le chantier, la pose se déroule généralement ainsi :

1. déchargement des fermettes et contrôle que toutes les pièces sont présentes et intactes ;
2. mise en place des premières fermettes selon le plan de pose, en général les fermettes de pignon ou d'extrémité ;
3. contreventement provisoire, pour empêcher les fermettes de basculer sur le côté ;
4. pose des fermettes suivantes, une à une, à l'entraxe prévu ;
5. fixation de chaque fermette sur le chaînage avec les attaches prescrites ;
6. pose du contreventement définitif et des liaisons anti-flambement, puis contrôle de l'aplomb, de la planéité et de la stabilité de l'ensemble.

Chaque fermette a une place précise dans le toit, et on ne les intervertit pas au jugé. Une fermette seule est très instable latéralement. L'ensemble ne devient rigide qu'une fois contreventé, et cette étape ne doit jamais être bâclée. Les fixations, elles, doivent reprendre non seulement le poids du toit et de la neige, mais aussi l'arrachement dû au vent, qui peut littéralement soulever un toit léger couvert de bac acier.

Une fois la structure posée viennent l'écran sous toiture, les contre-lattes, les liteaux et la couverture. La rapidité de pose n'a de sens que si le couvreur enchaîne sans longue pause et que la maison ne reste pas exposée à la pluie.

Des fermettes fabriquées avec précision demandent un chantier préparé avec la même précision. Dans la pratique, ce n'est souvent pas la charpente qui retarde la pose, mais un chaînage qui n'est pas de niveau ou un accès difficile au terrain.

• un relevé du bâtiment fait avant la fabrication : longueurs, diagonales, hauteurs et planéité du chaînage ;
• un chaînage en béton armé terminé, suffisamment sec et durci, avec les points d'ancrage prévus ;
• les poutres et pièces métalliques en place, si le projet en comporte ;
• un accès pour un camion long et une zone stable pour déposer les fermettes ;
• un emplacement solide pour la grue, si elle est utilisée ;
• un échafaudage ou des protections collectives, et les abords de la maison dégagés.

Coordonnez aussi les autres corps de métier à l'avance. Le fumiste, l'installateur de la VMC double flux ou de panneaux photovoltaïques doivent savoir où passeront les traversées et quelles charges le toit devra porter. Si le débord, la couverture ou la position du conduit changent après la fabrication, les fermettes ne se modifient pas sur place comme on le voudrait.

La pose est plus simple, et donc moins coûteuse, quand le toit est régulier, la portée courante, le chaînage précis et que le camion et la grue peuvent approcher de la maison. Une équipe pose alors souvent la structure d'une maison individuelle en quelques jours.

Le travail devient plus long et plus cher dans ces situations :

• grande portée et fermettes longues, plus délicates à manipuler ;
• toit découpé avec arêtiers, noues, croupes et nombreuses traversées ;
• couverture lourde, par exemple tuiles en terre cuite ou en béton, qui demande des sections plus fortes ;
• région à forte charge de neige ou site exposé au vent ;
• terrain étroit ou en pente, où la grue s'installe difficilement ;
• défauts du chaînage à rattraper et temps d'attente dus à un chantier pas prêt.

Quand vous comparez des devis, regardez ce qu'ils comprennent exactement : note de calcul, plans de fabrication, classe de résistance du bois, transport, déchargement, grue, attaches, quincaillerie et contreventement. Un devis incomplet peut finir par coûter plus cher. Si une entreprise fabrique les fermettes et qu'une autre les pose, fixez par écrit qui gère les écarts de cotes et les pièces manquantes.

Le travail en hauteur avec des pièces lourdes sous une grue relève des professionnels. Un particulier ne devrait pas se lancer seul dans la pose de fermettes.

Le plus dangereux, ce sont les modifications après coup. Une fermette fonctionne comme un ensemble calculé : une diagonale sciée, un entrait raccourci ou un trou percé pour une gaine peuvent affaiblir toute la charpente. Toute modification de ce type doit être validée par le fabricant ou un bureau d'études.

• contreventement insuffisant ou absent ;
• entraxes différents de ceux du plan de pose ;
• attaches trop peu nombreuses ou d'un autre type que celles prévues ;
• fermettes interverties et posées au mauvais endroit ;
• fermettes stockées à même le sol, sans cales et sans protection contre l'humidité ;
• absence de contrôle de planéité avant le liteaunage et la couverture.

Les fermettes à connecteurs métalliques relèvent de la norme européenne NF EN 14250, qui fixe les exigences de fabrication, de matériaux et d'assemblage, et leur mise en œuvre est décrite par le NF DTU 31.3. Vous pouvez demander au fournisseur la déclaration des performances du produit.

Avant de laisser le couvreur monter sur le toit, passez en revue ces points avec l'équipe de pose :

• toutes les fermettes sont à leur place selon le plan de pose, à l'entraxe prévu ;
• les fermettes sont d'aplomb et le plan du toit est droit quand on vise le long du faîtage et de l'égout ;
• chaque fermette est fixée au chaînage avec les attaches et la quincaillerie prescrites ;
• le contreventement définitif est complet, pas seulement les lattes provisoires ;
• les connecteurs sont plaqués sur toute leur surface, ni décollés ni déformés ;
• aucune pièce n'a été sciée ni percée sans accord du fabricant ou du bureau d'études ;
• le bois n'est ni fendu ni abîmé par la manutention ;
• les documents sont remis : note de calcul, plan de pose et déclaration des performances.