Sol époxy coulé jusqu'à 4 mm

Une couche fine supporte sans problème la marche, le passage d'une voiture, l'huile, le sel de déneigement et les produits ménagers. La surface n'a pas de joints : la saleté ne s'y loge pas et l'eau ne s'infiltre nulle part. C'est pour cela qu'on la retrouve souvent dans les garages, les ateliers, les chaufferies et les entrées, mais aussi dans les showrooms et les bureaux.

Certains endroits demandent pourtant de la prudence. L'époxy est rigide et ne suit pas les mouvements du support. Si la chape bouge ou se fissure, les fissures finiront par réapparaître dans la nouvelle couche. Dans une vieille cave sans protection contre l'humidité du sol, l'humidité qui remonte peut soulever la résine et former des cloques. L'époxy classique jaunit aussi avec le temps en plein soleil : devant de grandes baies vitrées, on prévoit donc une couche de finition résistante aux UV. Dans les pièces à vivre, où l'on cherche un sol plus doux et plus silencieux, un sol coulé en polyuréthane, un peu plus souple, est parfois plus adapté.

La tenue du sol dépend en grande partie de la préparation du support. Le coulage proprement dit ne représente que la seconde moitié du travail.

1. Diagnostic du support. L'applicateur contrôle la solidité, les fissures, la planéité et l'humidité. Selon la plupart des fabricants, une chape ciment doit présenter une humidité d'environ 4 % au maximum, mesurée à la bombe à carbure, et une chape anhydrite nettement moins. L'humidité se mesure, une estimation à l'œil ne suffit pas.
2. Préparation mécanique. Le support est poncé, fraisé ou grenaillé pour enlever les restes de colle, de peinture, les taches de graisse et la couche superficielle fragile, appelée laitance. On cherche une surface propre et légèrement rugueuse. Les gros défauts de planéité se rattrapent avant, avec un ragréage, et non avec une couche épaisse de résine.
3. Dépoussiérage. Après le ponçage, toute la surface est aspirée avec un aspirateur industriel. La poussière fine est l'une des premières causes de décollement.
4. Primaire. On applique un primaire époxy sur le support sec. Il consolide la surface, uniformise l'absorption et assure l'accroche. Sur un support très absorbant, on en passe parfois deux couches.
5. Mélange. La résine et le durcisseur sont mélangés dans la proportion exacte indiquée par le fabricant, avec un malaxeur à vitesse lente, jusqu'à obtenir un mélange homogène. Il faut ensuite respecter la durée pratique d'utilisation, sinon le produit commence à prendre dans le seau.
6. Application. Le mélange est étalé à la raclette crantée ou à la lisseuse, par bandes qui se raccordent « mouillé sur mouillé », pour éviter les reprises visibles.
7. Débullage. Un rouleau à pointes, dit rouleau débulleur, chasse les bulles d'air de la couche encore liquide.
8. Durcissement. Le sol est en général praticable à pied au bout d'environ 24 heures. La mise en service complète dépend du produit et de la température, en général après quelques jours, souvent autour d'une semaine. D'ici là, il faut le protéger de la poussière, de l'eau et des objets lourds.

Tant qu'elle n'a pas durci, la résine époxy irrite la peau et peut provoquer des allergies. Pendant le chantier, on porte des gants et des lunettes, et on aère bien la pièce.

• Uni. C'est le choix le plus courant. La teinte se choisit en général dans le nuancier RAL. Une finition brillante fait propre, mais elle montre davantage les rayures et la poussière. Une finition mate ou satinée est plus pratique à la maison.
• Antidérapant. On saupoudre ou on incorpore du sable de quartz fin ou une autre charge dans la couche. C'est utile dans un garage, un atelier ou une entrée où l'on marche avec des chaussures mouillées. Plus le grain est marqué, plus le sol est sûr, mais il se nettoie un peu moins facilement.
• Paillettes décoratives. Des flocons de couleur sont dispersés dans la couche fraîche, puis fixés par un vernis de finition transparent. Le rendu rappelle le terrazzo et cache bien les petites salissures.
• Effet métallisé. Des pigments métalliques donnent une surface brillante avec un effet de profondeur. C'est très décoratif, mais cela demande beaucoup de savoir-faire, et chaque sol a un rendu un peu différent.
• Zones de couleur et marquage. Dans un local professionnel, on peut tracer des bandes de sécurité, des places de stationnement ou un logo.

Pour la couleur, pensez aussi à l'usage. Les teintes claires agrandissent visuellement la pièce, les tons foncés et les gris cachent mieux la saleté. C'est pour cela que le gris est si souvent choisi pour les garages.

Le cas le plus simple, c'est une grande pièce rectangulaire avec un béton solide, sec et plan. Le travail, et donc le coût, augmentent avec :

• une ancienne peinture, de la colle ou un carrelage à retirer ou à poncer à fond,
• des fissures, des zones qui sonnent creux et des défauts de planéité à réparer et à ragréer,
• un support humide, qu'il faut laisser sécher ou traiter avec un primaire spécial,
• une pièce découpée, avec beaucoup d'angles, de poteaux et de seuils,
• des finitions décoratives et des vernis, qui ajoutent des couches et des temps d'attente entre elles,
• une pièce froide qu'il faut chauffer à l'avance.

La plupart des défauts n'apparaissent pas tout de suite, mais après quelques semaines ou quelques mois. Sur les chantiers, on retrouve souvent les mêmes erreurs :

• Un support mal nettoyé. La poussière, la graisse ou une laitance fragile provoquent décollements et cloques.
• Un mauvais dosage. Le mélange ne durcit pas complètement et reste mou ou collant.
• Pas de débullage. De petits cratères restent en surface et retiennent la saleté.
• De mauvaises conditions. Par temps froid, l'époxy durcit lentement et de façon irrégulière. Avec une forte humidité de l'air, un voile laiteux ou une surface collante peut apparaître. En général, la température du support doit dépasser d'au moins 3 °C le point de rosée.
• Des fissures recouvertes sans traitement. Les fissures du support doivent être réparées, sinon elles réapparaissent dans la résine. Les joints de dilatation de la chape doivent aussi être reportés dans la nouvelle couche.
• Une mise en charge trop rapide. Des meubles, une voiture ou un lavage à l'eau trop tôt après le coulage laissent des traces.

• la surface est continue, sans cloques, cratères ni zones décollées,
• aucun endroit ne sonne creux quand on tapote,
• la couleur et la brillance sont uniformes, sans reprises visibles entre les bandes,
• la surface n'est ni collante ni molle une fois passé le délai indiqué par le fabricant,
• les bords le long des murs, des huisseries et des seuils sont nets,
• les joints de dilatation sont conservés et remplis,
• la finition antidérapante, si elle était prévue, est régulière sur toute la surface,
• vous avez reçu les informations sur le système utilisé, le délai de mise en service complète et l'entretien conseillé.