Como assentar um terraço em pedra?

O essencial é que as pedras aguentem toda a carga que pretende colocar sobre elas, bem como o clima local. Diz-se que assentar um terraço em pedra é muito semelhante a assentar azulejos numa casa de banho, onde os trabalhos de revestimento cerâmico são fundamentais para obter um resultado preciso e duradouro. Prepara a base, nivela cada peça e preenche as juntas.

Passo 1: Planeamento

Comece por desenhar todo o projeto em papel milimétrico, para reduzir ao mínimo a necessidade de cortes, distribuir as juntas e calcular quanto material vai realmente precisar. A tabela de preços de obras de construção também o pode ajudar a planear o orçamento com base nos custos reais de material e mão de obra, evitando despesas inesperadas.

Uma tonelada de pó de pedra deverá chegar para uma base com 2,5 centímetros de altura e 60 metros quadrados de área, ou para uma base com 7,6 centímetros de altura e quase 23 metros quadrados.

Guarde o material entregue junto ao lado do terraço onde vai terminar o trabalho. Assim, não terá de transportar material por cima das pedras acabadas de assentar. Alugue uma minicarregadora e retire toda a terra e detritos. Assinale no chão com tinta em spray todas as condutas existentes, sejam elétricas, de gás, de água ou telefónicas.

Passo 2: Escave a base

Comece a escavar no centro do terraço, onde vai definir a profundidade da base. Encontre um ponto de referência, por exemplo o local onde o terraço vai encontrar a casa. Meça tudo com rigor, de preferência com um nível laser. Compacte bem o fundo escavado com uma placa vibratória. Marque os cantos da base com estacas.

Passo 3: Coloque a camada de base

Coloque uma camada de base com cerca de 7 a 10 centímetros, composta por uma mistura de brita de 2 centímetros e pó de pedra. Na preparação de uma base estável, os trabalhos de betonagem podem ser úteis, sobretudo se precisar de reforçar o suporte em zonas sujeitas a maior carga. Molhe cada camada com água para que o pó assente no fundo. Compacte também cada camada com a placa vibratória. Junto a paredes, passeios ou fundações, tenha mais cuidado, mas trabalhe com rigor. Repita o processo de adicionar, molhar e compactar cada camada de 7 centímetros até se aproximar da altura pretendida.

Crave duas estacas a cada 50 centímetros entre as estacas de canto mais próximas da casa e, novamente, no extremo oposto do terraço, para onde a pendente desce. Estique um cordel ao longo do terraço entre as estacas de cada lado, com a inclinação que pretende dar ao terraço.

Passo 4: Espalhe a camada de argamassa

Num carrinho de mão, misture uma parte de cimento seco com 12 partes do pó de pedra que vai usar como base para a pedra. Adicione água aos poucos até obter a mistura firme pretendida. Fica assim com uma camada de argamassa que servirá de base de assentamento para as pedras.

Escolha o canto por onde vai começar e espalhe aí argamassa suficiente para assentar pelo menos uma pedra e ver como se comporta. Nivele a mistura com um ancinho ou uma talocha. Consoante o tamanho e o peso, as lajes de pedra afundam cerca de 3 centímetros na argamassa húmida, por isso coloque mais do que a espessura final prevista. Verifique a espessura desta camada de argamassa. Se necessário, acrescente ou retire mistura para obter a espessura pretendida.

Passo 5: Assente as pedras

Repita o passo anterior e comece a assentar as pedras. Para manusear pedras com mais de 45 quilos vai precisar de pelo menos duas pessoas. Não arrisque e peça ajuda a alguém.

Rode ligeiramente as pedras para que fiquem bem encaixadas na argamassa. Depois, bata com um maço de borracha nas bordas e no centro, para que as pedras fiquem firmes no lugar e não se formem bolhas de ar entre as pedras e a camada de argamassa.

Dica: Pode deslocar pedras pesadas com segurança mantendo uma das arestas apoiada no chão e "rodando" gradualmente o resto da pedra, passando o peso de uma aresta para a outra.

Passo 6: Nivele as pedras

Com um nível de bolha, verifique as bordas da pedra para garantir que estão à mesma altura das pedras vizinhas. Depois, confirme se a pedra tem a inclinação correta. A superfície da pedra deve ficar o mais perto possível do cordel, sem lhe tocar.

Se precisar de acrescentar ou retirar argamassa num ponto específico, levante a pedra com uma pá quadrada. Depois, com a talocha, ajuste a quantidade de argamassa que quer deixar debaixo da pedra.

Repita o mesmo processo até cobrir todo o terraço com pedras. Deixe uma junta de um a dois centímetros entre as pedras. Vá sempre verificando com o nível de bolha se as pedras estão à mesma altura. Escove e passe as pedras por água antes de a argamassa húmida ter tempo de secar. A camada de argamassa precisa de pelo menos um dia para endurecer.

Passo 7: Corte as pedras

Marque a lápis o local onde quer cortar e trace a linha de corte com um riscador de ponta de carboneto. Nos cortes retos, use o nível de bolha em vez de uma régua para guiar o traço. Levante a pedra a cortar colocando um pedaço de madeira por baixo da borda onde vai fazer o corte.

Coloque óculos de proteção, proteção auditiva e máscara antipoeira. Regule o disco de corte para uma profundidade de cerca de 1 centímetro, ligue a serra e conduza-a devagar ao longo da linha de corte. Depois, regule o disco para uma profundidade de 2 a 3 centímetros e passe novamente pelo traço.

Com pedra de boa qualidade, a probabilidade de lascar ou rachar é menor. Por vezes basta o primeiro corte com 1 centímetro de profundidade. Nesse caso, pode partir a laje facilmente à mão ou com um martelo. A pedra mais barata e de menor qualidade, que tende a partir, tem de ser cortada por completo.

Passo 8: Preencha as juntas e remate o terraço

Um terraço em pedra não precisa de lancil para que as pedras se mantenham no lugar, mas os cubos de calçada podem dar a todo o terraço um aspeto mais cuidado e elegante. Depois de a camada de argamassa secar, espalhe sem falta pó de pedra sobre as pedras e varra-o para dentro das juntas e ao longo da borda.

Dica: Nunca preencha as juntas com cimento, porque com o frio e o gelo do inverno vão fissurar. Também não use areia, que pode atrair formigas e onde podem começar a crescer ervas ou musgo.

Passo 9: Acabamentos

Com uma mangueira, borrife suavemente todas as juntas para que o pó de pedra fique bem compactado. Uma espátula de pedreiro também é uma excelente ajuda para pressionar o pó de pedra para dentro das juntas, onde deve ficar. Repita este processo até as juntas ficarem firmes e à face da pedra. Coloque os móveis de jardim e desfrute de um merecido descanso.