Arenado final y barrido de arena en las juntas

El arenado llega cuando ya están colocados los adoquines, montados los bordillos y cortadas las piezas de los bordes. La superficie tiene que estar seca y limpia de restos de corte. El proceso es sencillo, pero lo que marca la diferencia es hacerlo con constancia.

• Extender la arena: se reparte arena seca por la superficie en una capa fina y uniforme.
• Barrer: el cepillo se pasa alternando direcciones, a ser posible en diagonal a las juntas, para que la arena caiga dentro y no se quede encima.
• Vibrar: una placa vibrante con alfombrilla de goma o de poliuretano recorre la superficie varias veces. Los adoquines se asientan en su cama y la arena se compacta dentro de las juntas.
• Rellenar: tras el vibrado la arena baja, así que se añade más y se vuelve a barrer. El ciclo se repite hasta que las juntas quedan llenas hasta el borde.
• Limpiar: se retira la arena sobrante. A veces se deja una capa fina unos días para que las pisadas y la lluvia la vayan metiendo en las juntas, y después se barre el resto.

¿Por qué no basta con barrer una vez? En una junta estrecha la arena se queda al principio solo en la parte de arriba. Hace falta vibrar y rellenar varias veces para que llegue a toda la profundidad, y solo una junta llena sujeta de verdad los adoquines.

El material se elige según el ancho de las juntas, el uso que va a tener el pavimento y el mantenimiento que estés dispuesto a hacer.

Arena de sílice

Es la opción habitual para caminos, terrazas y patios. Se trata de una arena seca, fina y limpia, normalmente de granulometría de unos 0 a 2 mm, que entra bien incluso en juntas estrechas. Su inconveniente es que la lluvia y el barrido se la llevan poco a poco, así que de vez en cuando hay que reponerla.

Arena polimérica

Es arena con un aglutinante que endurece al humedecerla con una ducha suave. Se lava menos y pone más difícil que salgan malas hierbas. Va bien en accesos de coches y zonas de mucho paso. Eso sí, exige más cuidado: la superficie tiene que estar perfectamente limpia antes de mojarla, porque si no quedan manchas sobre los adoquines, y no debe llover antes de que el aglutinante fragüe. El ancho y la profundidad mínimos de junta y el tiempo de secado los indica el fabricante, y conviene respetarlos.

Gravilla fina

En adoquines con juntas más anchas y en pavimentos drenantes, que deben dejar pasar el agua, las juntas se rellenan con gravilla fina de piedra según lo que recomiende el fabricante del adoquín. La arena normal se iría enseguida de juntas así.

El esfuerzo que lleva el arenado cambia mucho de una superficie a otra, y de eso dependen el tiempo y el coste del trabajo.

• Superficie grande y plana con forma sencilla: se avanza rápido y la placa vibrante gira con facilidad.
• Superficies con muchos recortes, con curvas, escalones, bordillos y alrededor de arquetas y sumideros: hay que rematar a mano.
• Juntas estrechas: se llenan más despacio y piden más pasadas.
• Adoquines con acabado texturizado o cepillado: retienen arena en sus pequeñas irregularidades y la limpieza final lleva más tiempo.
• Arena polimérica: requiere más atención que la arena normal, por la limpieza, el humedecido y el control del tiempo.
• Reparación de un adoquinado viejo: suele dar más trabajo que uno nuevo, porque antes hay que sacar de las juntas hierbas, musgo y tierra.

En la práctica pasa a menudo que el pavimento parece terminado, pero tras el primer invierno los adoquines empiezan a moverse. Casi siempre el problema está en las juntas.

• Trabajar con humedad: la arena húmeda se apelmaza, se queda arriba y no baja.
• Juntas llenas solo en superficie: con la primera lluvia la arena baja y los adoquines pierden apoyo.
• Saltarse el vibrado: sin él los adoquines no se asientan y la arena no se compacta.
• Vibrar sin alfombrilla de protección: la placa de acero raya o desconcha los cantos de las piezas.
• Vibrar con la superficie mojada o sucia: la suciedad se incrusta y deja manchas.
• Material inadecuado: una arena arcillosa, con mucho polvo o demasiado gruesa no llena las juntas y puede manchar los adoquines claros.
• Agua a presión: limpiar con hidrolimpiadora justo después del arenado vacía las juntas.

El arenado y la reposición de arena los puedes hacer por tu cuenta. La placa vibrante se alquila en tiendas de alquiler de maquinaria; pide una con alfombrilla de protección para adoquines.

1. Esperar a que haga tiempo seco y comprobar que tanto los adoquines como la arena estén secos.
2. Barrer la superficie y retirar restos de corte, hojas y tierra.
3. Si se repara un adoquinado viejo, rascar las juntas para sacar hierbas y suciedad.
4. Extender la arena en capa fina, por tramos pequeños.
5. Barrer alternando direcciones hasta que la arena empiece a quedarse en la superficie.
6. Pasar la placa vibrante con alfombrilla de protección, de los bordes hacia el centro, en pasadas que se solapen.
7. Añadir más arena, volver a barrer y repetir el vibrado si hace falta.
8. Retirar la arena sobrante, o dejar una capa fina unos días y luego barrerla.
9. Con arena polimérica, seguir las instrucciones del fabricante: limpiar la superficie a fondo y solo entonces humedecerla con suavidad.

Al recibir el trabajo, o después de hacerlo tú, recorre la superficie con calma, a ser posible con luz de día.

• las juntas están llenas hasta el canto de los adoquines, sin huecos visibles,
• al pisar, ningún adoquín se mueve ni hace ruido,
• la superficie está plana, sin hundimientos junto a bordillos y arquetas,
• los cantos de las piezas no están rayados ni desconchados por el vibrado,
• no hay manchas de suciedad ni restos de arena polimérica sobre los adoquines,
• la arena sobrante está retirada o se ha acordado cuándo se barrerá,
• sabes qué material se ha usado, para poder reponerlo más adelante.