Desmontaje de estructuras de cubierta de madera

El motivo más habitual son las goteras que llevan años. El agua pudre poco a poco las cabezas de los pares, los durmientes y las uniones. La madera se ablanda, se agrieta y pierde resistencia, aunque desde fuera el tejado parezca en buen estado. En la práctica, muchas veces el estado real solo aparece cuando se retiran las tejas.

Merece la pena subir al bajocubierta y mirar con calma. Estas son las señales de alarma:

• manchas oscuras y olor a humedad o a cerrado,
• serrín fino bajo las vigas, que delata carcoma u otros insectos,
• galerías o madera hueca que suena a vacío, típico de las termitas,
• cabezas de pares blandas, en las que un destornillador entra sin esfuerzo,
• faldones combados o grietas en las vigas,
• arreglos antiguos mal hechos, por ejemplo vigas cortadas sin ningún refuerzo.

No siempre hay que quitarlo todo. Si solo fallan unas pocas piezas, un carpintero o un técnico de estructuras puede proponer un desmontaje parcial y cambiar las vigas concretas. Si los hongos o los insectos han afectado a gran parte de la madera, suele ser más sensato renovar la estructura completa, para no trasladar el problema al tejado nuevo.

Todo empieza con una visita. Un carpintero con experiencia revisa el estado de la madera, el tipo de teja, la pendiente y la altura del tejado, la chimenea, los muros piñón y el acceso a la casa. Solo entonces se decide cómo trabajar.

1. Revisar la cubierta y decidir si el desmontaje será total o parcial.
2. Montar el andamio, preparar las protecciones contra caídas y acotar la zona de peligro alrededor de la casa.
3. Desconectar la instalación eléctrica del bajocubierta, siempre a cargo de un electricista autorizado, y comprobar que no pasen otras instalaciones por el forjado.
4. Retirar tejas, rastreles, remates de chapa y canalones.
5. Apuntalar provisionalmente las partes de la estructura que ofrezcan riesgo.
6. Soltar las piezas por tramos cortos, empezando por las menos cargadas y terminando por las principales.
7. Bajar las vigas al suelo de forma controlada, sin tirarlas.
8. Separar el material, retirarlo y limpiar el forjado y la coronación de los muros.
9. Cubrir la casa contra la lluvia si la estructura nueva no se monta enseguida.

¿Por qué importa tanto el orden? Las piezas de la estructura se apoyan y se arriostran unas a otras. Si se corta antes de tiempo una correa o un pie derecho, puede moverse una parte grande del tejado y cargar un muro o un forjado que no está pensado para ese peso.

Dos casas con la misma superficie de tejado pueden suponer trabajos muy distintos. Lo más sencillo es una casa de una planta con tejado a dos aguas, buen acceso desde la calle y sitio para el contenedor justo al lado.

En cambio, el trabajo se complica con:

• más altura y más pendiente,
• tejados con buhardillas, limas y chimeneas,
• madera muy dañada que obliga a apuntalar más,
• teja pesada o frágil que se rompe al retirarla,
• calles estrechas o casas entre medianeras, donde el material se saca a mano por el patio o por el interior,
• materiales problemáticos que hay que retirar por separado.

Al comparar presupuestos, fíjate en lo que incluye cada uno, no solo en el total. Comprueba si contemplan también la retirada de la teja, el andamio, el contenedor, el transporte de residuos, la limpieza y la protección del tejado abierto.

Es un trabajo en altura sobre madera vieja y a menudo debilitada. Por eso no es recomendable desmontar por tu cuenta el tejado de una vivienda. La empresa debe poner protección contra caídas, accesos firmes, cascos y arneses, y no dejar pasar a nadie a la zona donde puede caer material. En casas entre medianeras también hay que proteger los tejados, las ventanas y los coches de los vecinos.

En tejados antiguos es frecuente encontrar placas onduladas o pizarras de fibrocemento, lo que mucha gente conoce como uralita, que pueden contener amianto. Solo puede retirarlas una empresa especializada y autorizada para trabajar con amianto, siguiendo su procedimiento de seguridad. No las rompas, no las cortes y no las manipules tú mismo.

Un tejado normal genera muchísimo más material del que parece. Conviene separarlo ya en la obra:

• madera, es decir, pares, correas, rastreles y tirantes,
• teja, según el tipo,
• metales, como clavos, tornillos, herrajes y chapa,
• escombro mezclado y aislamiento viejo.

Las vigas sanas, sin pudrición ni insectos, pueden servir para un cobertizo o una pérgola. La madera podrida, atacada o tratada con productos antiguos no debe usarse en la estructura nueva, y tampoco quemarse en la chimenea ni en la estufa. Acordad antes dónde irá el contenedor y quién se lleva cada tipo de residuo a un gestor autorizado o al punto limpio.

• empezar sin revisar la cubierta y fiarse de cómo se ve desde fuera,
• cortar vigas sin apuntalar antes,
• tirar piezas pesadas desde el tejado en lugar de bajarlas,
• dejar la casa abierta sin protegerla de la lluvia,
• echar todos los residuos al mismo contenedor,
• no acordar cómo se aprobarán los trabajos extra si aparecen daños ocultos.

Antes de dar el trabajo por bueno, recorre la obra junto con la empresa:

• se ha retirado lo acordado y las piezas que se conservan están estables,
• los muros piñón, la chimenea y el forjado no tienen daños,
• la coronación de los muros está limpia y lista para el nuevo durmiente,
• los daños ocultos en muros o zunchos están anotados y fotografiados,
• la casa está cubierta contra la lluvia si la estructura nueva no se monta enseguida,
• no quedan clavos, trozos de teja ni restos de aislamiento sobre el forjado,
• los residuos se han retirado y tienes el justificante de entrega,
• el entorno de la casa, la fachada y las ventanas están sin daños.