Instalación de lavabo

El fontanero o el alicatador suele trabajar en este orden:

1. Replanteo. Marca la altura y la posición del lavabo. El borde superior suele quedar aproximadamente entre 80 y 90 cm del suelo, aunque se adapta a quien lo va a usar. También comprueba que las llaves de escuadra y el desagüe coinciden con los orificios del lavabo.
2. Taladrado y anclaje. Elige tacos o anclaje químico según el material de la pared y coloca las varillas roscadas o las escuadras. Taladra el azulejo con cuidado para que no se raje.
3. Montaje del grifo. Es más cómodo montar el grifo en el lavabo antes de colgarlo. Al grifo se le conectan los dos latiguillos flexibles.
4. Colocación y nivelado. Coloca el lavabo, lo nivela y aprieta las tuercas con tacto para que la cerámica no se rompa.
5. Conexión. Conecta los latiguillos a las llaves de escuadra, monta la válvula de desagüe y el sifón y une el sifón con el desagüe de la pared.
6. Prueba y sellado. Abre el agua, revisa todas las uniones y, al final, sella la junta entre el lavabo y el alicatado con silicona sanitaria.

Lavabo suspendido

Cuelga directamente de la pared, así que todo el peso lo soportan los anclajes. Necesita una pared resistente de hormigón o ladrillo macizo. En muchos pisos los tabiques del baño son de ladrillo hueco, y ahí conviene usar anclaje químico. En paredes de pladur hace falta un refuerzo o un bastidor dentro del tabique, porque si no el lavabo acaba aflojándose. La ventaja: el suelo de debajo se limpia fácilmente y el baño parece más amplio.

Lavabo sobre mueble

El mueble tapa el sifón y los latiguillos y añade espacio de almacenaje. Lo importante es que el mueble quede recto y firme, ya sea apoyado en el suelo o colgado, y que el lavabo asiente bien sobre el cuerpo del mueble. En la trasera del mueble suelen hacerse recortes para el sifón; conviene proteger esos cantos de la humedad, sobre todo en tableros aglomerados.

Encastrado, semiencastrado y sobre encimera

Estos lavabos se colocan dentro de una encimera o encima de ella. El montaje es más laborioso, porque hay que recortar el hueco con precisión según la plantilla del fabricante y sellar bien la unión entre lavabo y encimera. En los lavabos sobre encimera fíjate en la altura del grifo: si es bajo o corto, el agua salpica fuera de la pila.

Lo más rápido es cambiar un lavabo por otro de medidas parecidas, con las llaves de escuadra en buen estado y el desagüe en su sitio. En cambio, el trabajo se alarga y se complica cuando hay:

• paredes de ladrillo hueco, bloque de hormigón celular o pladur sin refuerzo, que piden anclajes especiales,
• llaves de escuadra viejas y agarrotadas que hay que sustituir,
• un desagüe a una altura distinta de la que necesita el sifón nuevo, o tuberías antiguas que hay que adaptar, algo habitual en edificios con instalaciones de hace décadas,
• montaje de mueble, recorte en encimera o grifo empotrado en pared con tubería oculta,
• un alicatado grueso o delicado en el que se taladra más despacio.

Si vives en un piso, recuerda que el desagüe y las tomas de agua acaban en las bajantes y montantes comunes. Si hubiera que cortar el agua de todo el edificio o tocar una bajante, avisa con tiempo al administrador de fincas o a la comunidad de propietarios para organizar el corte y no dejar a los vecinos sin agua por sorpresa.

• Anclaje débil. Los tacos normales en ladrillo hueco sin anclaje químico acaban saliéndose. Los anclajes se eligen según la pared, no según lo que venía en la caja.
• Tuercas demasiado apretadas. La cerámica se agrieta junto al tornillo, a menudo semanas después. Las tuercas se aprietan con tacto y con arandela.
• Reutilizar el sifón y las juntas viejas. Se ahorran unos minutos, pero es justo ahí donde suele gotear. Un lavabo nuevo lleva sifón y juntas nuevas.
• Sellador inadecuado. El acrílico o la silicona sin antimoho se ennegrecen pronto en un baño. Se usa silicona sanitaria.
• Siliconar antes de probar. Si la fuga aparece después de sellar, hay que cortar la junta. Primero la prueba de agua, luego la silicona.
• Lavabo y grifo que no casan. Antes de comprar, comprueba el número y el tamaño de los orificios y la longitud del caño del grifo.

Si cambias el lavabo por otro parecido, la pared es firme y las llaves de escuadra cierran sin problema, puedes hacerlo tú. Si dudas de la pared o de las llaves, llama a un fontanero. Necesitarás nivel, taladro, llaves, silicona sanitaria y un sifón nuevo.

1. Cerrar las llaves de escuadra y abrir el grifo para quitar la presión.
2. Poner un cubo bajo el sifón y desenroscar el sifón y los latiguillos.
3. Cortar la silicona vieja, aflojar las tuercas y retirar con cuidado el lavabo viejo, mejor entre dos personas.
4. Revisar los anclajes viejos. Si están flojos o no coinciden con el lavabo nuevo, marcar y taladrar agujeros nuevos y colocar anclajes adecuados para esa pared.
5. Montar el grifo, la válvula de desagüe y los latiguillos en el lavabo nuevo según las instrucciones del fabricante.
6. Colocar el lavabo en los anclajes, nivelarlo y apretar las tuercas con tacto.
7. Conectar los latiguillos a las llaves de escuadra y montar el sifón nuevo.
8. Abrir despacio las llaves, llenar el lavabo, vaciarlo y repasar todas las uniones con papel de cocina.
9. Si no hay fugas, limpiar y desengrasar la unión con el azulejo y sellarla con silicona sanitaria.
10. Dejar curar la silicona según el fabricante, normalmente alrededor de un día, antes de usar el lavabo con normalidad.

Antes de dar el trabajo por bueno, comprueba que:

• el lavabo está nivelado y no se mueve al empujarlo con la mano,
• la altura y la posición son las acordadas,
• la cerámica no tiene grietas ni desconchones junto a los tornillos,
• al llenar y vaciar el lavabo no gotea el sifón, la válvula ni los latiguillos,
• las llaves de escuadra abren y cierran y se puede llegar a ellas,
• el agua se va con fluidez y no sube olor por el desagüe,
• el grifo está firme y el agua caliente y la fría salen por el lado correcto,
• la junta de silicona es continua, lisa y sin huecos,
• la zona ha quedado limpia y tienes las instrucciones y garantías del lavabo y del grifo.