Cómo colocar una terraza de piedra

Lo fundamental es que las piedras resistan cualquier carga a la que vayas a someterlas y el clima de la zona. Se dice que colocar una terraza de piedra es muy parecido a alicatar un baño, donde los trabajos de alicatado son clave para lograr un resultado preciso y duradero. Se prepara la base, se nivela cada pieza y se rellenan las juntas.

Paso 1: Planificación

Primero, dibuja todo el proyecto en papel milimetrado para reducir al mínimo los cortes, distribuir las juntas y calcular cuánto material vas a necesitar realmente. Una lista de precios de obra también te puede ayudar a planificar el presupuesto ajustándolo a los costes reales de material y mano de obra, para evitar gastos imprevistos.

Una tonelada de polvo de piedra debería bastar para una capa base de 2,5 centímetros de espesor en una superficie de 60 metros cuadrados, o para una capa base de 7,6 centímetros en una superficie de casi 23 metros cuadrados.

Almacena el material que te entreguen cerca del lado de la terraza donde vayas a terminar los trabajos. Así no tendrás que mover material por encima de las piedras recién colocadas. Alquila una minicargadora y retira toda la suciedad y los restos. Marca en el suelo con pintura en spray cualquier instalación enterrada, ya sea eléctrica, de gas, de agua o de teléfono.

Paso 2: Excava la base

Empieza a excavar por el centro de la terraza, donde fijarás la profundidad de la base. Busca un punto de referencia, por ejemplo el lugar donde la terraza se une con la casa. Mide todo con precisión, a ser posible con un nivel láser. Compacta bien el fondo excavado con una bandeja vibratoria. Marca las esquinas de la base con estacas.

Paso 3: Extiende la capa base

Extiende una capa base de unos 7 a 10 centímetros, formada por una mezcla de grava triturada de 2 centímetros y polvo de piedra. Para preparar una base estable pueden resultar útiles los trabajos de hormigonado, sobre todo si necesitas reforzar el soporte en zonas que vayan a soportar más carga. Humedece cada capa con agua para que el polvo se asiente en la parte inferior y compáctala también con la bandeja vibratoria. Cerca de muros, aceras o cimientos trabaja con más cuidado, pero sin descuidar la compactación. Repite el proceso de añadir, humedecer y compactar cada capa de 7 centímetros hasta acercarte a la altura deseada.

Clava dos estacas cada 50 centímetros entre las estacas de las esquinas más cercanas a la casa y repite lo mismo en el extremo opuesto de la terraza, hacia donde cae la pendiente. Tensa un cordel a lo largo de la terraza entre las estacas de cada lado, con la inclinación que quieras darle a la terraza.

Paso 4: Extiende el lecho de mortero

En una carretilla, mezcla una parte de cemento en seco con 12 partes del polvo de piedra que usarás como asiento bajo la piedra. Añade agua poco a poco hasta obtener una mezcla con la consistencia firme deseada. Así obtendrás el lecho de mortero que servirá de asiento para las piedras.

Elige la esquina por la que vas a empezar y vierte allí suficiente mezcla para poder colocar al menos una piedra y comprobar cómo se comporta. Nivela la mezcla con un rastrillo o una llana. Según su tamaño y peso, las losas de piedra se hundirán unos 3 centímetros en el mortero húmedo, así que echa algo más de lo que tendrá el espesor final previsto. Comprueba el grosor de este lecho de mortero y, si hace falta, añade o retira mezcla hasta conseguir el espesor deseado.

Paso 5: Coloca las piedras

Repite el paso anterior y empieza a colocar las piedras. Para manipular piedras de más de 45 kilos necesitarás al menos dos personas. No te arriesgues y pide ayuda a alguien.

Gira ligeramente las piedras para que queden bien asentadas en el mortero. Después, golpéalas con un mazo de goma por los bordes y en el centro para que encajen firmemente en su sitio y no queden bolsas de aire entre las piedras y el lecho de mortero.

Consejo: Puedes llevar las piedras pesadas hasta su sitio de forma segura apoyando uno de sus bordes en el suelo y "girando" poco a poco el resto de la piedra, pasando el peso de un borde a otro.

Paso 6: Nivela las piedras

Comprueba con un nivel los bordes de cada piedra para asegurarte de que quedan enrasados con las piedras contiguas. A continuación, comprueba que la piedra tiene la pendiente correcta. La superficie de la piedra debe quedar lo más cerca posible del cordel, pero sin llegar a tocarlo.

Si necesitas añadir o quitar mortero en un punto concreto, levanta la piedra haciendo palanca con una pala cuadrada. Después, con la llana, ajusta la cantidad de mezcla que quieres dejar debajo.

Repite el mismo proceso hasta cubrir toda la terraza. Deja una separación de uno a dos centímetros entre piedras y sigue comprobando con el nivel que todas quedan a la misma altura. Cepilla y enjuaga las piedras antes de que el mortero húmedo llegue a secarse. El lecho de mortero necesitará al menos un día para endurecerse.

Paso 7: Corta las piedras

Marca con un lápiz el lugar por donde quieres cortar y traza la línea de corte con un punzón de punta de carburo. Para los cortes rectos, usa el nivel como regla para guiar el trazo. Levanta la piedra que vas a cortar colocando un trozo de madera bajo el borde por el que vas a cortar.

Ponte gafas de protección, protección auditiva y mascarilla antipolvo. Ajusta el disco de la sierra a una profundidad de corte de aproximadamente 1 centímetro, arranca la sierra y guíala despacio a lo largo de la línea. Después, ajusta el disco a una profundidad de 2 a 3 centímetros y vuelve a pasar por la marca.

Con una piedra de buena calidad es menos probable que se desconche o se agriete. A veces basta con ese primer corte de 1 centímetro y la losa se puede partir fácilmente a mano o con un martillo. La piedra más barata y de menor calidad, que tiende a romperse, hay que cortarla por completo.

Paso 8: Rellena las juntas y remata el borde de la terraza

Una terraza de piedra no necesita un bordillo para que las piedras se mantengan en su sitio, aunque unos adoquines pueden darle un aspecto más cuidado y elegante. Eso sí, una vez seco el lecho de mortero, extiende polvo de piedra sobre las piedras y bárrelo hacia las juntas y a lo largo del borde.

Consejo: No rellenes nunca las juntas con cemento, ya que en los meses de invierno se te agrietarán. Tampoco uses arena, porque puede atraer hormigas y en ella pueden crecer hierba o musgo.

Paso 9: Acabado

Con una manguera, rocía suavemente todas las juntas para que el polvo de piedra se compacte bien. Una paleta de albañil también te ayudará a presionar el polvo de piedra dentro de las juntas. Repite el proceso hasta que las juntas queden firmes y enrasadas con la cara de la piedra. Coloca los muebles de jardín y disfruta de un merecido descanso.