Suelo radiante: precio, instalación y comparativa entre sistema eléctrico y por agua

En resumen

El suelo radiante por agua compensa en obra nueva y en reformas en las que se cambia todo el suelo, sobre todo combinado con aerotermia o con una caldera de condensación. El suelo radiante eléctrico es más sencillo de instalar y encaja sobre todo en baños y superficies pequeñas como calefacción de apoyo. Que el sistema funcione sin problemas depende sobre todo del proyecto de circuitos, de la prueba de presión antes de verter el mortero y de un primer calentamiento correcto antes de colocar el pavimento. Los precios actuales de instalación están en la categoría instalación de calefacción y los del pavimento final en la categoría instalación de suelos.

• Sistema por agua: tubos en el mortero, colector, regulación y conexión al generador de calor
• Sistema eléctrico: malla o cable calefactor bajo la baldosa y termostato con sonda de suelo
• Primer calentamiento: con mortero de cemento no antes de 21 días, con mortero de anhidrita a los 7 días, salvo que el fabricante indique otra cosa
• Pavimento: cuanto menor sea su resistencia térmica, mejor, y lo ideal es la cerámica

Suelo radiante por agua o eléctrico: ¿qué sistema elegir?

La elección entre suelo radiante por agua y eléctrico es la decisión más importante del proyecto. Cada sistema tiene sus ventajas, sus usos adecuados y sus límites, que condicionarán los costes y el confort durante muchos años.

Suelo radiante por agua: para toda la vivienda y grandes superficies

El suelo radiante por agua funciona mediante circulación de agua caliente por tubos plásticos o multicapa embebidos en el mortero. El agua se calienta con una bomba de calor aerotérmica, una caldera de condensación u otro generador, y se reparte a través del colector de suelo radiante a los circuitos de cada estancia.

Este sistema encaja en viviendas unifamiliares de obra nueva y en reformas integrales. Trabaja con agua a menor temperatura que los radiadores, algo que favorece el rendimiento de la aerotermia y de las calderas de condensación. El calor se cede de forma lenta y uniforme desde una gran superficie, aunque el sistema tarda más en responder a los cambios de consigna. En buena parte de España se instala como suelo radiante refrescante: con una bomba de calor reversible, el mismo circuito enfría suavemente en verano, siempre con control del punto de rocío para evitar condensaciones en el pavimento. Los trabajos principales son el montaje del colector, el tendido de tubos, cubrir con mortero los tubos del suelo radiante y la regulación. Sus precios actuales están en la categoría instalación de calefacción.

Suelo radiante eléctrico: para baños y calefacción de apoyo

El sistema eléctrico funciona con una malla o un cable calefactor colocado directamente bajo la baldosa, en el adhesivo o en una capa fina de autonivelante. La instalación es más sencilla, no necesita colector ni bomba y el suelo se calienta rápido. La malla se alimenta mediante un termostato con sonda de temperatura de suelo, y la conexión a la instalación eléctrica debe hacerla un instalador electricista autorizado. En el baño se aplican además las reglas de volúmenes que explica el artículo sobre la instalación eléctrica en el baño.

La calefacción eléctrica por suelo encaja sobre todo en baños, aseos y cocinas como complemento de la calefacción principal, o en espacios pequeños donde no tiene sentido montar un sistema por agua. Su límite es el coste de uso al calentar una superficie mayor durante todo el invierno, porque se calienta directamente con electricidad. Si tiene una tarifa con discriminación horaria, conviene programar el termostato para las horas más baratas.

1. Forjado (hormigón)
2. Panel de sistema con aislamiento térmico y acústico
3. Tubos del circuito de calefacción
4. Mortero de recrecido (de cemento o anhidrita)
5. Pavimento
6. Banda perimetral de dilatación
7. Soporte (recrecido u hormigón)
8. Imprimación
9. Malla calefactora en el adhesivo cerámico o en una capa fina de autonivelante
10. Baldosas

¿De qué depende el precio del suelo radiante?

El precio final depende del tipo de sistema, de la superficie, del número de estancias y zonas de regulación, y de si se trata de obra nueva o de una reforma con demolición del suelo existente.

• Colector con válvulas y número de circuitos según el proyecto.
• Tubos y panel portatubos con aislamiento, banda perimetral y aislamiento acústico.
• Mortero: de cemento o de anhidrita, su espesor y superficie.
• Regulación: termostatos por estancia, cabezales electrotérmicos y, en su caso, una preinstalación para termostato inteligente.
• Conexión al generador, grupo de impulsión, vaso de expansión y llenado del circuito.
• En una reforma, también la demolición del suelo antiguo y el ajuste de alturas y puertas.
• El pavimento final, que debe ser apto para suelo radiante.

De forma orientativa, según la tarifa de NUMIQ, la mano de obra en un sistema por agua, es decir, la colocación del panel portatubos y de los tubos, ronda los 12 a 16 € por m², y en una malla calefactora eléctrica los 20 a 24 € por m², en ambos casos con el material auxiliar incluido, pero sin tubos, malla, colector, regulación ni mortero. Los precios actuales de cada trabajo de calefacción están en la categoría instalación de calefacción, y los de colocación de cerámica, vinilo o laminado en la categoría instalación de suelos. Fuera de la temporada de calefacción suele ser más fácil encontrar fecha con un instalador.

Si la reforma incluye cambiar una caldera de gasóleo o gas por aerotermia, existen ayudas públicas, gestionadas en gran parte por las comunidades autónomas, y programas de compañías energéticas. Sus condiciones y plazos cambian con frecuencia, por lo que conviene consultarlas antes de contratar, ya que muchas exigen solicitarse antes de empezar la obra.

Cómo se instala el suelo radiante por agua

1. Proyecto. Cálculo de las pérdidas de calor de cada estancia, reparto en circuitos, separación entre tubos y ubicación del colector. Sin proyecto, algunas estancias pueden quedar más frías o los circuitos no se podrán equilibrar.

2. Preparación del soporte. Soporte nivelado, aislamiento térmico y acústico y, en todo el perímetro, una banda perimetral que permite al mortero dilatarse al calentarse.

3. Tendido de tubos y prueba de presión. Los tubos se colocan según el proyecto y se conectan al colector. Antes de verter el mortero se hace la prueba de estanqueidad. El protocolo del fabricante Purmo indica, para la prueba con agua fría, una presión de al menos 4 y como máximo 6 bar, y el mortero debe verterse mientras el sistema sigue bajo presión. Si un tubo se dañara durante el vertido, el manómetro lo mostraría de inmediato.

4. Mortero. El mortero de cemento o de anhidrita se vierte con el espesor que indica el fabricante. La anhidrita es autonivelante y muy habitual con suelo radiante, pero una vez endurecida hay que lijar la fina lechada superficial, porque de lo contrario el adhesivo o el pavimento agarran mal. No es adecuada para espacios húmedos de forma permanente, como saunas.

5. Primer calentamiento. Según el protocolo de Purmo, el mortero de cemento se empieza a calentar no antes de 21 días y el de anhidrita a los 7 días, salvo que el fabricante del mortero indique otra cosa. Los 3 primeros días se mantiene el agua de impulsión a 25 °C, después se sube a la temperatura máxima de proyecto y se mantiene 4 días. Todo el proceso se anota en un acta.

6. Secado y medición de humedad. El primer calentamiento no significa que el mortero esté listo para el pavimento. El fabricante de suelos HARO indica, para suelos sobre suelo radiante, una humedad residual de 1,8 % CM en mortero de cemento y de 0,3 % CM en mortero de anhidrita, medida con el método del carburo. La medición la hace el instalador del suelo en puntos marcados de antemano donde no pasan tubos.

7. Colocación del pavimento. HARO indica que durante la colocación la superficie del mortero debe estar al menos a 18 °C y la humedad relativa del aire no superar el 65 %, y que estas condiciones deben mantenerse varios días después.

¿Cuándo compensa invertir en suelo radiante?

Cuándo sí elegir suelo radiante

El suelo radiante por agua tiene más sentido en obra nueva, combinado con aerotermia o con una caldera de condensación. Su baja temperatura de trabajo encaja con viviendas de bajo consumo y pocas pérdidas de calor, y en las zonas de veranos calurosos la opción refrescante le da uso todo el año. En una reforma compensa si se cambia el suelo de toda la vivienda y se puede ajustar la altura del pavimento. El suelo radiante eléctrico es muy apreciado en baños, donde notar la baldosa templada bajo los pies resulta muy agradable.

Cuándo es mejor optar por radiadores

En pisos antiguos con poca altura disponible, el suelo radiante por agua suele ser técnicamente complicado: el nuevo paquete de suelo puede obligar a modificar premarcos y puertas, y en un edificio con calefacción central cualquier intervención en la instalación común necesita el acuerdo de la comunidad de propietarios. En una vivienda mal aislada, un sistema de baja temperatura puede no cubrir las pérdidas de calor, y unos radiadores con agua más caliente darán más confort. Lo debe decidir un cálculo de pérdidas, no una estimación.

Qué pavimento elegir para suelo radiante

Lo que mejor funciona es la cerámica y la piedra, que conducen bien el calor. En madera, laminado y vinilo, lo que importa es la resistencia térmica del conjunto, incluida la base aislante. HARO indica que no debería superar unos 0,15 m²K/W y recomienda que, en suelos de madera, la temperatura superficial no pase de 25 °C en funcionamiento. El fabricante debe indicar expresamente que el producto es apto para suelo radiante. Los precios de colocación de cada tipo de suelo están en la categoría instalación de suelos.

Qué ocurre en la práctica: los errores más frecuentes

Colocar el pavimento sobre mortero húmedo. Es el problema más habitual y más caro. La fecha de colocación se fija por calendario y no por una medición de humedad. La madera se abomba, el vinilo se despega y en la cerámica pueden aparecer fisuras. La solución es exigir una medición con el método del carburo y dejarla por escrito.

Primer calentamiento omitido o demasiado brusco. Si el mortero se calienta a alta temperatura justo después del vertido, puede fisurarse. Si el calentamiento se omite del todo, el mortero seca despacio y las tensiones ocultas aparecen bajo el pavimento terminado.

Falta de banda perimetral y juntas de dilatación. El mortero se dilata al calentarse. Sin banda perimetral empuja contra los muros y se agrieta. En superficies grandes o irregulares hacen falta juntas de dilatación según el proyecto, y los tubos que las cruzan deben ir enfundados.

Sistema sin equilibrar. Sin equilibrado hidráulico de los circuitos, las estancias más alejadas quedan más frías y el sistema trabaja de forma ineficiente. Los caudales del colector deben ajustarse según el proyecto y anotarse.

Decidir el pavimento demasiado tarde. Una moqueta gruesa con base mullida o una tarima maciza de gran espesor reducen claramente la potencia del sistema. El tipo de suelo debe conocerse desde el proyecto.

Las discusiones más habituales entre clientes y empresas

• Quién responde de la humedad del mortero. El instalador de calefacción, la empresa del mortero y el instalador del suelo tienden a pasarse la responsabilidad. Ayudan el acta del primer calentamiento y el registro de la medición de humedad antes de colocar.
• Fisuras en el mortero. Sin documentación de juntas y calentamiento es difícil determinar la causa.
• Estancias frías. A menudo se deben a la falta de proyecto o a circuitos sin equilibrar, no a un fallo del generador.

Lista de comprobación en la entrega

• ¿Tiene el proyecto de circuitos y un plano o fotos de los tubos antes del vertido del mortero?
• ¿Tiene el acta de la prueba de presión y sabe a qué presión estaba el sistema durante el vertido?
• ¿Tiene el acta del primer calentamiento con fechas y temperaturas?
• ¿Consta la medición de humedad residual del mortero antes de colocar el pavimento?
• ¿Están los circuitos del colector rotulados por estancias y los caudales ajustados?
• ¿Funcionan los termostatos en cada estancia y está ajustada la protección contra sobrecalentamiento del suelo?
• En sistemas eléctricos: ¿se midió la resistencia de la malla antes y después de alicatar, y tiene el certificado de la instalación eléctrica?

Cómo decidir al elegir suelo radiante

Bien diseñado, el suelo radiante es una forma de calefacción muy confortable en obra nueva y en reformas de calidad. Antes de contratar, pida un proyecto de distribución de circuitos con cálculo de pérdidas de calor, compruebe que el instalador usa componentes de un mismo fabricante y sigue sus instrucciones y la normativa técnica aplicable, y acuerde por escrito la garantía de materiales y mano de obra.

FAQ - Preguntas frecuentes sobre el suelo radiante

¿Cuánto cuesta el suelo radiante?

Depende del tipo de sistema, de la superficie, del número de circuitos, de la regulación y de si se trata de obra nueva o de reforma. Los precios actuales de cada trabajo, calculados a partir de la tarifa en vigor, están en la categoría instalación de calefacción.

Suelo radiante por agua o eléctrico: ¿cuál es mejor?

Para viviendas completas y superficies grandes conviene el sistema por agua, por su menor coste de uso con un generador adecuado y la posibilidad de refrescar en verano. Para baños y superficies pequeñas es más práctico el eléctrico, por su instalación sencilla y su respuesta rápida.

¿Cuántos circuitos y colectores necesito?

El número de circuitos y colectores lo fija el proyecto según las pérdidas de calor y la distribución. Las viviendas grandes suelen tener varios colectores por planta o zona. Los precios de montaje están en la categoría instalación de calefacción.

¿Qué suelo elegir para suelo radiante?

Lo que mejor funciona es la cerámica o la piedra. En laminados, vinilos y madera, el fabricante debe indicar expresamente que el producto es apto para suelo radiante, y la resistencia térmica del conjunto debe ser baja, HARO indica unos 0,15 m²K/W como máximo.

¿Cuánto tarda la instalación del suelo radiante?

El montaje de tubos y colector en una vivienda unifamiliar lleva unos pocos días laborables. Lo que más tarda es el mortero: el de cemento se empieza a calentar no antes de 21 días, el de anhidrita a los 7 días, y el pavimento se coloca solo cuando alcanza la humedad requerida.

¿Cuánto dura un suelo radiante?

Con tubos de calidad y un uso correcto, el suelo radiante por agua se diseña para durar décadas. Se cambian con más frecuencia los elementos de regulación, las válvulas y las bombas que los tubos, por eso el colector debe quedar accesible.

¿Puede el suelo radiante sustituir a los radiadores en un piso antiguo?

En pisos antiguos, el suelo radiante por agua es técnicamente complicado por la altura del suelo y la conexión con la calefacción del edificio. Suele tener más sentido un suelo radiante eléctrico en el baño como complemento de los radiadores.

Calcule el precio del suelo radiante para su proyecto

El precio concreto depende del tipo de sistema, la superficie, la regulación, la zona y la empresa. Los precios actuales están en las categorías instalación de calefacción e instalación de suelos.

Para un presupuesto orientativo, use la calculadora online de Numiq: elija el tipo de trabajo de calefacción, indique la cantidad y obtendrá un precio orientativo con material incluido.