Colocación de adoquines en hormigón (en lugar de bordillo)

El resto del pavimento se coloca de la forma habitual: sobre una base de zahorra bien compactada y una capa de arena o gravilla fina. Solo va en hormigón la hilera del borde, o dos hileras si la zona va a soportar más carga. El proceso suele ser este:

• Se excava y se compacta la base en toda la superficie, dejando una franja de más bajo el borde.
• Se tiende un cordel a lo largo del borde, a la altura final del pavimento y con su pendiente.
• Bajo la hilera del borde se extiende hormigón de consistencia seca, que se deja moldear y no se escurre.
• Los adoquines se asientan en el hormigón con un mazo de goma, siguiendo el cordel.
• Por fuera se forma una cuña de hormigón que llega más o menos a dos tercios de la altura del adoquín.
• Cuando el hormigón ha endurecido, se termina la superficie interior, se rellenan las juntas y se pasa la placa vibratoria.

¿Por qué la cuña no llega hasta arriba? Para poder cubrirla con tierra o grava y que el hormigón no se vea. Aun así, sujeta el adoquín de lado con firmeza.

A veces verás que se coloca todo el pavimento sobre hormigón. Eso es otra cosa: una construcción rígida que necesita una losa, juntas de dilatación y un buen sistema de desagüe. No la confundas con este trabajo.

La cuña de hormigón bajo la última hilera funciona bien en caminos, terrazas, zonas junto a la casa y superficies pequeñas por las que solo se camina. También encaja donde el pavimento termina en el césped y quieres pasar el cortacésped sin obstáculos, o en curvas y formas irregulares donde un bordillo sería difícil de adaptar.

En una entrada de coches o una plaza de aparcamiento, la rueda empuja mucho más contra el borde. Ahí el apoyo de hormigón se hace más ancho y robusto, el adoquín más grueso (normalmente unos 80 mm en lugar de 60 mm) y la base también más gruesa. Si el tráfico es pesado o el borde da a un desnivel, el bordillo suele ser la opción más segura.

Lo más sencillo es un borde recto y largo, sobre una base bien compactada y con buen acceso para la carretilla. Dan más trabajo:

• Las curvas y los quiebros, donde hay que cortar piezas.
• Los bordes junto a muros, escalones o fachadas, donde cuesta formar la cuña.
• Un terreno blando, arcilloso o encharcado, que primero hay que estabilizar.
• Un desnivel grande entre el pavimento y el terreno de alrededor.
• Dos hileras en hormigón en lugar de una en zonas con más carga.
• Un acceso difícil, cuando el hormigón hay que llevarlo a mano.

En la práctica pasa a menudo que se hormigona el borde sobre una base mal compactada. El hormigón se asienta junto con ella y la hilera del borde se rompe o se vuelca. Otro error habitual es un hormigón demasiado fluido: se escurre, la cuña no mantiene la forma y el adoquín queda flotando.

También da problemas una cuña hecha solo de forma simbólica, como una capa fina. Ese apoyo se agrieta con la primera helada o con la primera carga. Cuidado con la placa vibratoria: si la pasas sobre el borde recién hormigonado o sin la alfombrilla de goma, las piezas del borde se sueltan o se desportillan. Y no olvides la pendiente. Un borde en hormigón ya no se corrige cuando ha endurecido, así que la pendiente, de aproximadamente un 1 a un 2 %, hay que marcarla con el cordel desde el principio.

No hormigones con helada ni con mucho calor. Por debajo de unos +5 °C el hormigón endurece muy despacio y puede helarse; con calor fuerte se seca demasiado rápido y se agrieta. En verano conviene evitar las horas centrales del día. Protege el borde recién hecho del sol directo, la lluvia y la helada.

Puedes hacerlo tú mismo si ya tienes la base compactada y algo de paciencia. Prepara cordel, estacas, nivel, mazo de goma, paleta y hormigón en saco o una hormigonera.

1. Comprobar que la base bajo el borde está compactada y sobresale por fuera al menos el ancho de la cuña.
2. Clavar las estacas y tender el cordel a la altura de la cara superior del adoquín, con pendiente hacia fuera de la casa.
3. Mezclar un hormigón de consistencia seca que, al apretarlo en la mano, mantenga la forma sin soltar agua.
4. Extender el hormigón bajo la hilera del borde solo en el tramo que dé tiempo a colocar antes de que empiece a fraguar.
5. Colocar los adoquines y golpearlos con el mazo hasta el nivel del cordel, respetando el ancho de junta.
6. Revisar con el nivel la planeidad y la pendiente a medida que se avanza.
7. Formar por fuera con la paleta una cuña inclinada hasta más o menos dos tercios de la altura del adoquín.
8. Limpiar los restos de hormigón del adoquín enseguida, mientras está blando.
9. Cubrir el hormigón fresco con plástico o con un tejido húmedo y dejarlo endurecer el tiempo que indique el fabricante de la mezcla.
10. Después, colocar la superficie interior, rellenar las juntas y vibrar con la alfombrilla de goma.
11. Cubrir la cuña con tierra o grava.

• La hilera del borde va en línea recta, sin desvíos ni dientes.
• El borde queda a nivel con el resto del pavimento, sin piezas que sobresalgan o se hundan.
• La pendiente aleja el agua de la casa y no quedan charcos.
• Las piezas del borde no bailan ni se inclinan al pisarlas.
• La cuña de hormigón es continua, sin grietas, y no hay huecos bajo los adoquines.
• No quedan restos secos de hormigón en la cara vista del adoquín.
• Las juntas están rellenas y las del borde no están llenas de hormigón hasta arriba.
• La cuña está cubierta y el terreno de alrededor enlaza bien con el pavimento.