Transporte de tierras sobrantes con carga incluida

La partida suele tener tres partes. La primera es la carga: una retroexcavadora, una pala cargadora o una minicargadora recoge la tierra del acopio o directamente de la excavación y la vuelca en la caja del camión. La segunda es el transporte hasta el destino acordado. La tercera es la descarga en ese destino, que puede ser un vertedero de inertes, una planta de reciclaje de residuos de construcción o una finca que acepte tierra para rellenos y nivelaciones.

Lo que normalmente no entra en la partida conviene aclararlo antes:

• la propia excavación se valora aparte, el transporte empieza con el montón ya hecho o con la carga directa desde la zanja,
• la tasa de vertido del vertedero o de la planta suele facturarse por separado según el ticket de báscula,
• la limpieza de la calle y de las ruedas de los camiones es un trabajo aparte si va más allá de un barrido normal,
• la separación de escombros, raíces o basura se cobra como trabajo adicional cuando la tierra no viene limpia.

La lista de precios trabaja en metros cúbicos. Por eso vale la pena preguntar, al pedir presupuesto, si se habla de metros cúbicos de tierra en estado natural, es decir, el volumen del hueco excavado, o de metros cúbicos de tierra esponjada en el camión. La diferencia es mayor de lo que la mayoría imagina.

Tierra en estado natural y tierra esponjada

La tierra sin tocar está asentada y compactada por los años. Cuando la máquina la saca, se suelta y su volumen aumenta. Ese aumento se expresa con el coeficiente de esponjamiento. En suelos arenosos suele rondar 1,1 a 1,2, en tierras de tipo limoso o franco alrededor de 1,2 a 1,3, y en arcillas y suelos con mucha piedra puede ser más alto. En la práctica, de una excavación de 10 m³ pueden salir entre 12 y 14 m³ de material en las cajas de los camiones.

¿Por qué importa? Si el presupuesto cuenta tierra en estado natural y el transportista factura por camiones cargados, los números no cuadran y aparece la discusión. Lo más sencillo es acordar desde el principio cómo se va a medir el volumen y dejarlo por escrito en la oferta.

Cómo se calcula el volumen

Se usan tres métodos y cada uno tiene sus puntos débiles:

• cálculo a partir de las medidas de la excavación: es preciso si se mide el hueco antes de rellenar, y da el volumen en estado natural,
• número de viajes por capacidad de la caja: es rápido, pero depende de lo llena que vaya cada caja, y da el volumen esponjado,
• pesaje en báscula: da toneladas, que se pasan a metros cúbicos con la densidad aparente, y esta cambia según el tipo de tierra y la humedad.

La arcilla mojada pesa mucho. Con ella el camión llega a menudo a su peso máximo autorizado antes de que la caja esté llena de volumen. Por eso, con tiempo lluvioso, a veces hacen falta más viajes para la misma excavación.

Cuánta dejar en la parcela

Antes de que empiecen los viajes, calcula cuánta tierra vas a necesitar de vuelta. Los rellenos alrededor de la cimentación, de las acometidas o de una fosa séptica, la nivelación del terreno, los bancales elevados o el modelado del jardín se comen una cantidad sorprendente de material. Es muy habitual que alguien mande llevarse todo y medio año después tenga que comprar tierra. Por otro lado, no toda la tierra sirve para rellenar. La arcilla compacta mal y la tierra vegetal no pinta nada en los rellenos bajo zonas pavimentadas.

1. Visita y acuerdo. El transportista o el encargado de obra revisa el acceso, la cantidad, el tipo de tierra y el punto de carga. Se acuerda el destino, la maquinaria que vendrá y cómo se medirá el volumen.
2. Preparación del punto de carga. La máquina tiene que apoyarse en terreno firme y el camión necesita sitio para parar y maniobrar. Si el terreno está blando, a veces se hace una plataforma provisional con zahorra o grava.
3. Carga. El maquinista recoge la tierra del montón o de la zanja y la reparte por la caja de forma uniforme. Un maquinista con oficio carga de modo que no se sobrecargue un solo eje y que la tierra no caiga por los laterales.
4. Cubrir y salir. Con tierra seca y polvorienta se tapa la caja con una lona. Antes de salir a la calle se limpian las ruedas para que el camión no vaya dejando barro.
5. Transporte y descarga. En el vertedero o la planta se pesa el camión, el conductor recibe el ticket de báscula o el albarán de entrada y descarga donde le indica el personal.
6. Repetir viajes y limpiar. Tras el último camión se recogen los restos de tierra del punto de carga y se barre o se riega la calle delante de la parcela.

Cuánto tiempo lleva

Cargar un camión volquete suele llevar a la máquina entre unos pocos minutos y un cuarto de hora. El tiempo total, sin embargo, lo marcan sobre todo la distancia al vertedero y el número de camiones. Si el destino está cerca y circulan dos o tres camiones, la máquina carga casi sin parar. Si está lejos y solo hay un camión, la máquina pasa buena parte del día esperando. Las tierras de una zanja para una acometida se retiran en unas horas, mientras que las de la excavación para la losa de una vivienda unifamiliar suelen llevar entre uno y varios días.

Dos obras con los mismos metros cúbicos pueden ser muy distintas de trabajar. Pesan sobre todo estas cosas:

Acceso y espacio para maniobrar

• un acceso ancho y un firme resistente permiten usar un camión grande de tres ejes, que se lleva más en cada viaje,
• una calle estrecha, cables bajos o ramas obligan a usar un camión más pequeño y, por tanto, más viajes,
• cargar desde un patio, desde detrás de la casa o a través del jardín puede exigir que una minicargadora lleve primero la tierra hasta el camión, un paso más,
• calles con limitación de peso o de paso de vehículos pesados alargan el recorrido con desvíos.

Tipo y estado de la tierra

• la tierra seca arenosa o franca se carga con facilidad y se descarga bien de la caja,
• la arcilla mojada se pega al cazo y a la caja, pesa mucho y el camión llega antes a su límite de peso,
• la tierra con mucha piedra o bolos castiga la caja y algunos vertederos la reciben en condiciones distintas,
• la tierra mezclada con escombro, hormigón, plástico o raíces ya no es tierra limpia y su destino se complica.

Dónde está la tierra

Lo más rápido es cargar directamente desde la excavación: la máquina excava y vuelca al momento en la caja. Si la tierra está repartida por toda la parcela en varios montones, la máquina tiene que ir moviéndose. Si el montón lleva meses ahí, estará asentado, lleno de hierbas y convertido en barro cuando llueve. La tierra que desde el principio está pensada para irse debería quedar en un solo acopio cerca de la entrada.

La tierra como residuo

La tierra de excavación que sale de la obra y no se reutiliza en la misma parcela se trata, por lo general, como residuo de construcción. La tierra y las piedras limpias, sin sustancias peligrosas, tienen su propia clasificación y van a vertederos de inertes o a instalaciones que las valorizan, por ejemplo para restauraciones de canteras o rellenos controlados. Según el contrato, el responsable puede ser el promotor o la constructora, así que conviene dejar claro quién se encarga de que la tierra acabe en un gestor autorizado.

En la práctica, pide al transportista los documentos que demuestran adónde fue la tierra: tickets de báscula, albaranes de entrada o el certificado que emite el vertedero o la planta. Tirar tierra en el monte, junto a un arroyo o en un descampado es un vertido ilegal, con las consecuencias que eso tiene para quien lo hace y para quien lo encarga.

Tierra vegetal y tierra contaminada

La tierra vegetal, la capa superior fértil, tiene valor. Merece la pena retirarla aparte y guardarla para el jardín y el césped en lugar de mandarla al vertedero junto con el resto de la excavación.

El caso contrario es la tierra que huele a gasóleo, tiene colores raros o contiene escorias, restos de telas asfálticas antiguas o trozos de tuberías de fibrocemento. No la mezcles con la tierra limpia: para el trabajo y consulta con la constructora. Puede hacer falta un análisis y llevarla a una instalación para otro tipo de residuo. El amianto solo puede retirarlo una empresa especializada y habilitada para ello.

Si vives en un edificio

Cuando la excavación se hace en una vivienda dentro de un edificio, por ejemplo para una acometida o en un sótano, acuerda con el administrador de fincas o con la comunidad de propietarios dónde puede ponerse el camión y a qué hora se carga, para no bloquear el garaje ni la entrada de los vecinos.

Retirar tierras no es una tarea aislada, sino un eslabón de la cadena. Coordinarlo bien ahorra viajes y disgustos.

• con la excavación: lo más eficiente es cargar directamente desde el hueco, así que los camiones se piden para el día de la excavación, no para más adelante,
• con los rellenos: antes de los viajes tiene que estar claro cuánta tierra vuelve y de qué tipo, si no te llevas también la que luego faltará,
• con la llegada de materiales: los mismos camiones pueden traer zahorra o árido reciclado para las capas de base de la solera, lo que evita viajes en vacío,
• con las instalaciones enterradas: si se carga cerca de redes señalizadas, el maquinista tiene que saber por dónde van y el cazo no debe rascar el terreno donde pasan cables o gas,
• con el jardinero: conviene separar desde el principio la tierra vegetal del subsuelo para poder aprovecharla después.

Si durante la carga la máquina daña una tubería de gas y huele a gas, sal de la zona de inmediato, no enciendas fuego ni accionas interruptores y llama al teléfono de urgencias de la distribuidora de gas o al 112. Si se daña un cable eléctrico, no te acerques y avisa a la distribuidora eléctrica. La reparación solo puede hacerla personal autorizado.

• No acordar cómo se mide. En la factura aparecen más metros cúbicos de los que se excavaron y nadie sabe quién tiene razón. La solución es escribir en la oferta si se cobra volumen natural o esponjado.
• Llevarse todo de golpe. Meses después hay que comprar y traer tierra para rellenar. Resultado: transporte doble.
• Tierra mezclada con residuos. El vertedero no la acepta como tierra limpia, el camión vuelve o va a otro sitio y todo se alarga.
• Montón en mal sitio. La tierra acopiada al borde de la zanja carga la pared y puede provocar un desprendimiento. Un montón detrás de la casa supone otro traslado más.
• Falta de documentos. No hay forma de demostrar adónde fue la tierra ni de cuadrar los viajes con la factura.
• Acceso y césped destrozados. Un camión pesado sobre terreno blando deja roderas, rompe bordillos o adoquines. Ayuda una plataforma provisional de grava o placas de reparto.
• Barro en la calle. Los vecinos o el ayuntamiento se quejan, y quien ensucia la vía es quien responde de limpiarla.
• Cargar con lluvia persistente. La tierra pesa más, los camiones se atascan y la parcela se convierte en un barrizal. Si se puede, compensa esperar a que la tierra se oree un poco.

Si solo tienes unos pocos metros cúbicos de tierra, por ejemplo tras hacer un pequeño estanque o rebajar un parterre, puedes cargarla tú en un contenedor o en una saca de obra tipo big bag. La empresa que suministra el contenedor o la saca se encarga de retirarlo. Trabaja solo en terreno llano, nunca dentro de una zanja profunda ni cerca de instalaciones enterradas.

1. Preguntar a la empresa del contenedor qué materiales admite y cuál es el peso máximo de carga.
2. Preparar un sitio firme y llano para el contenedor, lo más cerca posible del montón.
3. Retirar de la tierra las piedras grandes, las raíces, los escombros y cualquier otro residuo.
4. Separar la tierra vegetal y guardarla aparte para usarla después en el jardín.
5. Cargar la tierra con pala o con carretilla por una rampa firme, sin levantar la pala por encima de la cabeza.
6. Repartir la tierra de forma uniforme por todo el contenedor sin pasar del borde.
7. Llenar menos el contenedor si la tierra es arcilla mojada, para no superar el peso permitido.
8. Barrer el entorno del contenedor y la acera al terminar.
9. Pedir al retirar el contenedor un justificante del destino de la tierra.

Si cargas a mano, reparte el trabajo en varios días y usa guantes y calzado resistente. Un metro cúbico de tierra pesa aproximadamente entre una tonelada y media y dos, y cansa mucho antes de lo que parece.

Cuando acaben los viajes, recorre la parcela y revisa los papeles. Antes de firmar la relación de trabajos comprueba:

• que se han llevado la cantidad acordada y que en la parcela queda la tierra reservada para rellenos,
• que la forma de calcular los metros cúbicos coincide con la que figuraba en la oferta,
• que tienes los tickets de báscula o los albaranes de entrada del vertedero o la planta,
• que el número de viajes coincide con el número de documentos,
• que la tierra vegetal está separada, si así se acordó,
• que no hay bordillos, pavimento, valla, acceso ni césped dañados,
• que la calle delante de la parcela está limpia,
• que en el punto de carga no quedan restos de tierra ni de residuos,
• que las instalaciones señalizadas y sus marcas siguen intactas.