Faux plafond à dalles (ossature comprise)

Tout le système se monte à sec. Il n'y a rien à gâcher ni à laisser sécher : le plafond est terminé dès que la dernière dalle est en place. La composition est généralement la suivante :

• les cornières de rive, vissées aux murs sur tout le pourtour de la pièce ;
• les suspentes, fixées dans le plafond existant, le plus souvent des tiges ou fils avec ressort de réglage, ou des suspentes de type Nonius ;
• les porteurs, accrochés aux suspentes ;
• les entretoises, qui ferment la grille, en général en trame de 600 × 600 mm ou 600 × 1200 mm ;
• les dalles, simplement posées dans la grille, sans colle ni enduit.

Les profilés sont en acier galvanisé. Dans un intérieur courant, ils durent très longtemps. Ce qui s'use, c'est surtout la surface des dalles, et elles se remplacent une par une.

La pose paraît simple, mais le résultat dépend d'un relevé précis. Un plaquiste soigneux procède à peu près ainsi :

1. Fixer la hauteur du plafond selon les réseaux, les luminaires et la ventilation au-dessus, puis la reporter au laser sur tout le pourtour.
2. Calepiner la grille pour que les dalles coupées le long des murs aient à peu près la même largeur des deux côtés, et non une bande étroite contre un seul mur.
3. Visser les cornières de rive au mur, sur le trait de niveau.
4. Fixer les suspentes avec des chevilles adaptées au support : on ne fixe pas de la même façon dans du béton, dans des hourdis en terre cuite ou dans une poutre en bois. L'entraxe des suspentes suit les prescriptions du fabricant, souvent autour de 1,2 m.
5. Accrocher les porteurs, les régler de niveau et poser les entretoises.
6. Préparer les emplacements des luminaires, des bouches de ventilation et des trappes de visite.
7. Poser les dalles, recouper celles de rive à la bonne dimension, puis contrôler la planéité de tout le plafond.

Les dalles se posent de préférence quand les travaux humides sont terminés, que les fenêtres sont posées et que la pièce est sèche. Les dalles minérales réagissent mal à l'air humide et peuvent se déformer. Les fabricants conseillent donc en général de les laisser quelque temps dans la pièce avant la pose, pour qu'elles s'adaptent à la température et à l'humidité. En France, la pose des plafonds suspendus suit les règles de l'art décrites dans le DTU 58.1 et les notices des fabricants.

Vous rencontrerez surtout deux largeurs de profilé apparent. L'ossature T24 est plus large, plus rigide et plus facile à poser. Elle convient aux bureaux, aux couloirs et aux locaux techniques. L'ossature T15 est plus fine : la grille se voit moins et le plafond paraît plus léger. On la choisit quand l'aspect compte. Dans les deux cas, les dalles se retirent aussi facilement.

Pour les dalles, tout dépend de l'usage de la pièce :

• les dalles minérales sont le standard des bureaux et couloirs, avec une acoustique correcte et un remplacement simple ;
• les dalles acoustiques absorbent davantage le son et réduisent la réverbération, ce qui se sent dans un open space, une salle de réunion, une classe ou une salle d'attente ;
• les dalles résistantes à l'humidité vont dans les pièces plus humides, comme une kitchenette, des sanitaires ou une cave ;
• les dalles hygiéniques, à surface lessivable, servent dans les cabinets médicaux et les locaux alimentaires ;
• les dalles à surface lisse conviennent si vous cherchez un aspect net et moderne.

Pourquoi ne pas faire plutôt un plafond en placo ? Un plafond en plaques de plâtre est rigide et continu, il ressemble à un plafond classique. Mais pour atteindre les câbles, il faut passer par une trappe de visite ou découper la plaque. Un faux plafond à dalles s'ouvre partout, sans rien abîmer. L'inverse est vrai aussi : si vous voulez un plafond lisse sans grille dans un séjour, les dalles ne donneront pas ce rendu.

Luminaires, sorties de câbles et bouches de ventilation se décident avant le montage de l'ossature. Sinon, il faut intervenir après coup dans un plafond fini et reprendre la grille. On installe le plus souvent des dalles LED au format de la dalle, des spots dans des dalles percées ou des luminaires linéaires. Le long des fenêtres, on peut prévoir une finition spéciale qui cache un rail à rideaux ou un ruban LED.

Les panneaux légers sont en général portés par l'ossature. Les luminaires lourds, les ventilateurs ou les unités de ventilation ont besoin de leurs propres suspentes, fixées au plafond d'origine, pour ne pas faire fléchir la grille. Regardez ce qu'indiquent les notices de l'ossature et de l'appareil.

Le raccordement électrique au-dessus du faux plafond est l'affaire d'un électricien qualifié, selon la norme NF C 15-100. Pour une installation neuve ou largement refaite, une attestation de conformité visée par le Consuel peut être demandée. Dans les locaux professionnels et recevant du public, des exigences de sécurité incendie peuvent s'appliquer, par exemple sur la réaction au feu des dalles. Vérifiez-les dans le dossier du projet ou auprès du maître d'œuvre.

La difficulté, et donc le coût final, dépend surtout du local. Le travail est plus simple avec :

• une grande pièce rectangulaire sans recoins ni poteaux ;
• un plafond en béton sain, où les chevilles tiennent bien ;
• une hauteur courante, qui permet de travailler depuis un échafaudage roulant ;
• un plan des luminaires et des réseaux prêt à l'avance.

Il se complique avec :

• un plan découpé, des murs biais, des poteaux et beaucoup de dalles à recouper ;
• un grand plénum ou un plafond très haut, qui demande des suspentes longues et un échafaudage plus important ;
• un support qui tient mal les fixations, comme d'anciens hourdis fragiles ;
• de nombreuses traversées pour luminaires, sprinklers et ventilation ;
• un chantier en site occupé, où il faut travailler par zones et nettoyer au fur et à mesure.

Pensez aussi à la hauteur sous plafond. Au-dessus de l'ossature, il faut garder de la place pour les luminaires et les réseaux. Dans les pièces basses des maisons anciennes, mieux vaut étudier le passage des gaines pour ne pas descendre le plafond plus que nécessaire.

• Trop peu de suspentes ou de mauvaises fixations. Le plafond fléchit avec le temps, surtout sous les luminaires, et les dalles finissent par sortir de la grille.
• Grille mal calepinée. Une bande étroite de dalles apparaît contre un mur : c'est disgracieux et difficile à poser.
• Dalles posées dans un bâtiment humide. Elles bougent, se déforment ou se tachent.
• Dalles inadaptées au local. Des dalles minérales ordinaires ne tiennent pas dans des sanitaires et n'aident pas contre l'écho d'une salle de réunion animée.
• Éclairage prévu trop tard. Il faut reprendre l'ossature et les dalles s'abîment à la découpe.
• Appareils lourds accrochés à la seule ossature. Les profilés plient et le plafond perd sa planéité.

À la réception, regardez le plafond depuis le centre de la pièce, puis en biais face à la fenêtre : c'est là que les défauts ressortent le mieux. Vérifiez les points suivants :

• la grille est droite, les profilés ne ondulent pas et rien ne pend ;
• les cornières de rive sont bien plaquées au mur, sans jours importants ;
• les dalles de rive ont à peu près la même largeur sur les côtés opposés ;
• les dalles reposent à plat dans la grille, sans être soulevées ni pliées ;
• quelques dalles retirées pour essai se remettent en place sans dommage ;
• les luminaires et appareils lourds ont leurs propres suspentes ;
• les dalles sont propres, sans traces de doigts ni bords abîmés ;
• pour un nouveau circuit électrique, vous disposez des documents de l'électricien ;
• on vous communique la référence des dalles pour pouvoir racheter les mêmes plus tard.