Grattage d'ancienne peinture à l'eau (détrempe)

Le test le plus simple prend quelques secondes. Passez la paume sèche sur le mur. S'il vous reste une poudre blanche sur la main, la peinture est « farinante » : il s'agit très probablement d'une détrempe. Deuxième test, à l'éponge humide : une peinture à l'eau ramollit après quelques passages, elle bave ou commence à partir. Une peinture acrylique ou glycéro reste dure.

Pourquoi est-ce important ? Une couche de détrempe est tendre et peu cohésive. La nouvelle peinture s'y accroche, mais seulement sur cette poudre. En séchant, le film se rétracte et toute la peinture se met à cloquer et à s'écailler, parfois au bout de quelques semaines. Un simple ruban adhésif aide aussi à trancher : collez-le, appuyez fort et arrachez-le d'un coup sec. S'il ramène beaucoup d'ancienne peinture, le support doit être nettoyé.

Le badigeon de chaux est souvent plus dur et farine moins. Avec une ou deux couches saines, il suffit parfois d'appliquer une bonne impression fixante. Si les couches sont épaisses, faïencées ou qu'elles s'écaillent, il faut aussi les enlever.

Dans un logement ancien, des peintures à l'huile peuvent se cacher sous ou entre les couches à l'eau, notamment sur les boiseries et en bas des murs. Certaines contiennent du plomb. Si vous tombez sur une couche dure et brillante, ne la poncez pas et renseignez-vous sur un diagnostic plomb avant d'aller plus loin.

Pour une peinture à l'eau, on utilise presque toujours la méthode par humidification. L'eau ramollit la peinture : pas besoin de poncer ni d'utiliser un décapant chimique. Concrètement, le travail se passe ainsi :

• préparation de la pièce : sortir ou bâcher les meubles, couvrir le sol d'un film plastique puis de papier kraft ou de carton, qui absorbe l'eau et ne glisse pas ;
• protection électrique : couper le disjoncteur du circuit et masquer prises et interrupteurs au ruban, car l'eau ruisselle dedans ;
• humidification : mouiller le mur à l'eau tiède au rouleau, à la brosse ou au pulvérisateur, toujours par petites surfaces ;
• temps de pause : laisser agir jusqu'à ce que la peinture ramollisse, en général une dizaine à une vingtaine de minutes, plus longtemps et en plusieurs fois si les couches sont épaisses ;
• grattage : tirer au couteau large ou au grattoir, avec un angle faible, sans enfoncer la lame dans l'enduit ;
• lessivage : retirer les restes à l'éponge et à l'eau propre jusqu'à ce que le mur ne farine plus ;
• séchage : laisser le mur sécher complètement avant la suite.

Après le grattage viennent en général le rebouchage des fissures et des trous, un ponçage léger et une impression. L'impression consolide le support et régularise son absorption. Ces travaux sont généralement comptés à part, mais ils font partie d'une peinture réussie, comme le prévoit le DTU 59.1 pour la préparation des fonds.

Une même surface peut demander une heure ou tout un après-midi. La difficulté, et donc le coût, dépend surtout de :

• le nombre de couches : une fine détrempe part presque toute seule, dix couches de différentes époques demandent plusieurs humidifications ;
• le type de peinture : la détrempe ramollit vite, le badigeon de chaux plus lentement et demande parfois plus d'effort ;
• plafond ou mur : le plafond est plus pénible physiquement, l'eau goutte et on travaille sur escabeau ou échafaudage roulant ;
• l'état de l'enduit : si l'humidification révèle un plâtre qui sonne creux ou qui s'effrite, une réparation s'ajoute ;
• les détails : moulures, rosaces, corniches, angles et tableaux de fenêtres se font lentement, à la main ;
• pièce vide ou meublée : dans une pièce vide, on avance plus vite et avec moins de risques de dégâts ;
• moisissures : les zones touchées doivent être traitées avec un produit antimoisissure, et il faut trouver l'origine de l'humidité.

Le placo est un cas particulier. Il ne faut pas le détremper : le carton de surface boirait l'eau et se décollerait. On l'humidifie très légèrement et on gratte avec beaucoup de précaution.

Un bricoleur soigneux peut tout à fait gratter une peinture à l'eau. Il ne faut ni produit chimique ni outil bruyant, seulement de la patience. Pour un plafond, prévoyez un escabeau stable ou un petit échafaudage. Pensez aussi aux lunettes : les gouttes chargées de chaux irritent les yeux.

1. Faire le test de la paume et de l'éponge humide pour vérifier qu'il s'agit bien de peinture à l'eau.
2. Sortir les meubles, couvrir le sol d'un film et de papier absorbant, fixer les bords au ruban.
3. Couper le disjoncteur du circuit de la pièce et masquer prises et interrupteurs.
4. Préparer un seau d'eau tiède, un rouleau ou un pulvérisateur, un couteau large et une éponge.
5. Humidifier une surface d'environ un à deux mètres carrés.
6. Attendre que la peinture ramollisse et mouiller une seconde fois si besoin.
7. Gratter la couche ramollie de haut en bas, en tenant le couteau presque à plat.
8. Retirer les restes à l'éponge en changeant l'eau régulièrement.
9. Passer à la surface suivante jusqu'à finir tout le mur.
10. Laisser sécher selon la température et l'aération, en général au moins une journée.
11. Contrôler le mur à la paume et au ruban adhésif, puis seulement reboucher et appliquer l'impression.

En pratique, il arrive qu'on ne gratte que les zones qui s'écaillent et qu'on repeigne le reste. La nouvelle peinture tient alors sur l'ancienne craie et finit par se décoller, même là où le mur semblait sain. Autre erreur : un lessivage bâclé. Si le mur farine encore après le grattage, l'impression n'a rien sur quoi s'accrocher.

On voit aussi souvent un outil trop tranchant ou une pression trop forte. Le grattoir creuse alors des sillons dans l'enduit et ajoute du rebouchage inutile. L'impatience pose également problème : reboucher ou peindre sur un mur encore humide donne des auréoles et une mauvaise adhérence. Ne sous-estimez pas non plus l'eau près des prises. Couper le disjoncteur et poser du ruban prend une minute.

Pour réceptionner le travail d'un peintre en bâtiment ou vérifier le vôtre, regardez ces points :

• le mur ne farine pas quand on le touche de la paume sèche ;
• le ruban adhésif arraché ne ramène aucun reste de peinture ;
• il ne reste pas d'îlots d'ancienne peinture, surtout dans les angles, le long des plinthes et autour des fenêtres ;
• l'enduit n'est pas entaillé de sillons profonds laissés par le grattoir ;
• les zones creuses ou friables sont repérées et leur réparation est convenue ;
• le sol, les fenêtres et les huisseries sont propres, sans restes séchés ;
• le mur est sec à l'œil et au toucher avant la suite des travaux.