Réglage et paramétrage de la chaudière

Un bon réglage ne consiste pas à tourner un bouton sur une autre température. Le technicien vérifie d'abord l'ensemble de l'installation, puis il affine la régulation. En pratique, cela se passe en général ainsi :

1. Le technicien vous demande comment vous vivez dans le logement : vos horaires de présence, les pièces que vous voulez plus chaudes, ce qui vous gêne dans votre chauffage.
2. Il contrôle la pression d'eau du circuit et le vase d'expansion. Le fabricant indique la bonne valeur. Dans une maison individuelle, elle se situe souvent autour de 1 à 2 bars à froid.
3. Il examine le raccordement gaz et l'évacuation des fumées, et il vérifie que les dispositifs de sécurité fonctionnent.
4. Il limite la puissance de chauffage de la chaudière pour qu'elle corresponde aux besoins réels du logement. Une chaudière trop puissante démarre et s'arrête trop souvent.
5. Il mesure les fumées avec un analyseur de combustion et ajuste la combustion selon les consignes du fabricant.
6. Il règle la température de l'eau de chauffage, ou la courbe de chauffe si la chaudière dispose d'une sonde extérieure.
7. Il raccorde et paramètre le thermostat d'ambiance, puis les programmes horaires du chauffage et de l'eau chaude.
8. Si besoin, il conseille un équilibrage des radiateurs ou des boucles de plancher chauffant, ou il le réalise directement.

Toute intervention sur la partie gaz et sur le réglage de la combustion revient à un plombier-chauffagiste qualifié pour les appareils gaz, souvent le service après-vente agréé du fabricant. Sur une chaudière neuve, une mise en service faite par un professionnel conditionne souvent la garantie.

Chaque fabricant donne des plages recommandées de puissance et de température, ainsi qu'un mode de régulation. Des valeurs inadaptées se traduisent par une consommation plus forte, du bruit ou des pannes plus fréquentes.

Sur une chaudière à condensation, une valeur compte beaucoup : la température de l'eau qui revient des radiateurs. La chaudière récupère la chaleur contenue dans la vapeur d'eau des fumées seulement si ce retour est assez froid, d'après les fabricants en général sous 55 °C environ. Si elle chauffe toujours à fond avec une eau très chaude, elle condense peu et perd son principal avantage. Sur ce type de chaudière, le technicien vise donc surtout :

• la température d'eau la plus basse qui suffit encore à chauffer le logement ;
• une puissance adaptée à la maison, pour que le brûleur tourne de façon régulière ;
• une bonne entente entre la sonde extérieure et le thermostat ;
• le moins possible de démarrages inutiles du brûleur.

Une ancienne chaudière atmosphérique fonctionne autrement. Une eau trop froide ne lui convient pas. Le technicien suit alors la notice du modèle concerné.

La régulation en fonction de la température extérieure fonctionne simplement. Une sonde placée dehors mesure la température extérieure, et la chaudière choisit elle-même la température de l'eau. Quand il gèle, elle envoie une eau plus chaude dans les radiateurs. Par temps doux, l'eau est moins chaude. Vous n'avez rien à changer et la température intérieure reste plus stable.

Tout repose sur la bonne courbe. Si elle est trop raide, la maison surchauffe. Si elle est trop plate, il fait froid pendant les gelées. L'ajustement prend donc souvent quelques jours, et le technicien vous montre comment décaler légèrement la courbe.

Le thermostat d'ambiance complète la sonde extérieure avec une information venue de l'intérieur, par exemple quand le soleil entre dans le séjour ou quand vous cuisinez. Les robinets thermostatiques des radiateurs gèrent ensuite la température pièce par pièce. Pourquoi une chambre reste-t-elle froide alors que la pièce voisine est surchauffée ? Bien souvent, l'équilibrage hydraulique n'a pas été fait. Il s'agit de régler le débit sur les robinets des radiateurs pour que l'eau ne passe pas seulement par les radiateurs les plus proches de la chaudière.

L'ampleur de l'intervention varie beaucoup d'un logement à l'autre. C'est en général plus rapide et plus simple quand :

• la chaudière est neuve et ne dessert qu'un seul circuit de chauffage ;
• la notice est disponible et le technicien connaît bien le modèle ;
• les radiateurs ont des robinets à préréglage et des têtes thermostatiques ;
• la chaudière est facile d'accès.

Le travail demande plus de temps quand :

• l'installation est ancienne et sans documentation ;
• il y a plusieurs circuits, par exemple des radiateurs et un plancher chauffant ;
• il faut ajouter une sonde extérieure, un thermostat ou une régulation par zones ;
• tous les radiateurs de la maison doivent être équilibrés ;
• le circuit est encrassé, contient de l'air ou a un vase d'expansion défectueux, et il faut d'abord régler ces problèmes.

Il arrive souvent qu'une chaudière tourne pendant des années avec les réglages d'usine, sans que personne ne l'ait adaptée au logement. D'autres erreurs reviennent régulièrement :

• une température d'eau trop élevée « par sécurité », surtout sur une chaudière à condensation ;
• un thermostat placé près d'un radiateur, dans la cuisine ou en plein soleil ;
• des robinets thermostatiques fermés dans la pièce où se trouve le thermostat d'ambiance ;
• des radiateurs non purgés et une pression trop basse dans le circuit ;
• une puissance de chaudière trop forte, qui provoque des marches et arrêts à répétition ;
• des manipulations non qualifiées dans le menu technicien ou sur le bloc gaz.

Si vous sentez une odeur de gaz, fermez le robinet de gaz, n'actionnez aucun interrupteur ni appareil électrique, aérez, quittez le logement et appelez depuis l'extérieur Urgence sécurité gaz de GRDF au 0 800 47 33 33 ou le 112.

Après le passage du technicien, vous devez savoir clairement ce qui a été réglé et comment utiliser votre chauffage. À la fin de l'intervention, vérifiez les points suivants :

• la pression lue sur le manomètre correspond à la valeur indiquée par le technicien ;
• vous avez reçu une attestation ou un compte rendu avec les valeurs de combustion mesurées ;
• vous connaissez la température d'eau réglée ou la courbe de chauffe choisie ;
• les programmes horaires du chauffage et de l'eau chaude correspondent à votre rythme de vie ;
• le thermostat est bien placé et il réagit ;
• les radiateurs chauffent de façon homogène et sans gargouillis ;
• une fois la température atteinte, la chaudière ne s'allume et ne s'éteint pas à intervalles courts ;
• l'entretien a été fait par un professionnel accepté par le fabricant, pour conserver la garantie.