Remplissage final des joints au sable et balayage

Le sable n'arrive qu'une fois les pavés posés, les bordures calées et les découpes de rive terminées. La surface doit être sèche et débarrassée des résidus de coupe. La méthode est simple, mais tout se joue sur la rigueur.

• Répandre le sable : le sable sec est étalé sur la surface en une couche fine et régulière.
• Balayer : le balai passe dans plusieurs directions, de préférence en biais par rapport aux joints, pour que le sable tombe dedans au lieu de rester en surface.
• Passer la plaque vibrante : une plaque équipée d'un tapis de protection en caoutchouc ou en polyuréthane parcourt la surface plusieurs fois. Les pavés se calent dans leur lit de pose et le sable se tasse dans les joints.
• Compléter : après la vibration, le sable descend dans les joints. On en remet et on balaie de nouveau. On répète le cycle jusqu'à ce que les joints soient pleins jusqu'à l'arête des pavés.
• Nettoyer : le surplus est balayé. Parfois, on laisse une fine couche quelques jours pour que les passages et la pluie la fassent descendre dans les joints, puis on retire le reste.

Pourquoi un seul coup de balai ne suffit-il pas ? Dans un joint étroit, le sable s'accroche d'abord dans la partie haute. Seuls la vibration et les compléments successifs l'amènent sur toute la profondeur, et seul un joint plein tient vraiment les pavés.

Le matériau se choisit selon la largeur des joints, la charge que la surface doit supporter et le temps que vous êtes prêt à consacrer à l'entretien.

Sable siliceux

C'est le choix courant pour les allées, terrasses et cours. Il s'agit d'un sable sec, fin et propre, généralement en granulométrie 0/2 environ, qui pénètre bien même dans les joints étroits. Son inconvénient : la pluie et le balayage en emportent une partie avec le temps, il faut donc en remettre de temps en temps.

Sable polymère

C'est un sable mélangé à un liant qui durcit après avoir été humidifié en pluie fine. Il se délave moins et freine la pousse des mauvaises herbes. Il convient aux entrées de garage et aux surfaces très fréquentées. Il demande toutefois plus de soin : la surface doit être parfaitement propre avant l'humidification, sinon des traînées restent sur les pavés, et il ne doit pas pleuvoir avant que le liant ait pris. La largeur et la profondeur minimales du joint ainsi que le temps de séchage sont indiqués par le fabricant, respectez-les.

Gravillon fin

Pour les pavés à joints larges et les pavés drainants, qui doivent laisser passer l'eau, on met dans les joints un gravillon fin selon les recommandations du fabricant des pavés. Un sable ordinaire serait vite emporté de ce type de joint.

D'une surface à l'autre, la difficulté change beaucoup, et c'est elle qui détermine le temps passé et donc le coût du travail.

• Une grande surface plane de forme simple avance vite, la plaque vibrante y manœuvre facilement.
• Les surfaces découpées, avec courbes, marches, bordures, regards et avaloirs, se terminent à la main.
• Les joints étroits se remplissent plus lentement et demandent plus de passages.
• Les pavés à surface texturée ou grenaillée retiennent le sable dans leurs petits creux, le nettoyage prend plus de temps.
• Le sable polymère demande plus d'attention que le sable ordinaire : nettoyage, humidification et surveillance de la météo.
• La rénovation d'un vieux pavage est souvent plus laborieuse qu'une surface neuve, car il faut d'abord gratter les mauvaises herbes, la mousse et la terre dans les joints.

En pratique, il arrive souvent que la surface paraisse terminée, puis qu'après le premier hiver les pavés commencent à bouger. La cause se trouve presque toujours dans les joints.

• Travailler par temps humide : le sable mouillé colle, reste en surface et ne descend pas.
• Des joints remplis seulement en surface : à la première pluie, le sable descend et les pavés perdent leur appui.
• Oublier la plaque vibrante : sans elle, les pavés ne se calent pas et le sable ne se tasse pas.
• Vibrer sans tapis de protection : la semelle en acier raye ou épaufre les arêtes des pavés.
• Vibrer une surface mouillée ou sale : la saleté s'incruste dans le parement et laisse des taches.
• Un matériau inadapté : un sable argileux, poussiéreux ou trop grossier ne remplit pas les joints et peut tacher les pavés clairs.
• Un jet d'eau puissant : un nettoyage au nettoyeur haute pression juste après le remplissage vide les joints.

Le remplissage comme le complément de sable sont à votre portée. Vous pouvez louer une plaque vibrante dans un magasin de location de matériel : demandez un modèle avec tapis de protection pour pavés.

1. Attendre un temps sec et vérifier que les pavés et le sable sont bien secs.
2. Balayer la surface et retirer les résidus de coupe, les feuilles et la terre.
3. Sur un vieux pavage, gratter les mauvaises herbes et les saletés dans les joints.
4. Répandre le sable en couche fine, par petites zones.
5. Balayer dans plusieurs directions jusqu'à ce que le sable commence à rester en surface.
6. Passer la plaque vibrante avec tapis de protection, des bords vers le centre, en bandes qui se chevauchent.
7. Remettre du sable, balayer de nouveau et répéter la vibration si nécessaire.
8. Balayer le surplus, ou laisser une fine couche quelques jours avant de la retirer.
9. Avec du sable polymère, suivre la notice du fabricant : nettoyer parfaitement la surface, puis seulement l'humidifier en pluie fine.

À la réception du chantier ou après votre propre remplissage, parcourez la surface attentivement, de préférence à la lumière du jour.

• les joints sont pleins jusqu'à l'arête des pavés, sans trous visibles ;
• aucun pavé ne bouge ni ne claque quand on marche dessus ;
• la surface est plane, sans affaissement autour des bordures et des regards ;
• les arêtes des pavés ne sont ni rayées ni épaufrées par la plaque vibrante ;
• il n'y a ni taches de saleté ni traînées de sable polymère sur les pavés ;
• le surplus de sable est retiré, ou la date du balayage final est convenue ;
• vous savez quel matériau a été utilisé, pour les compléments futurs.