Armatura di scavi fino a 2 m

La terra di una parete di scavo sta in piedi solo grazie alla propria coesione e all'umidità. Quando piove, quando si secca, quando passa vicino un camion o quando sul bordo si accumula il materiale scavato, l'equilibrio si rompe con facilità. Un tipico franamento non ha nulla di spettacolare: dal bordo superiore si stacca una fetta di parete e cade dentro. A circa un metro e mezzo di profondità, però, è più che sufficiente per schiacciare una persona contro il fondo e impedirle di respirare.

La normativa italiana sulla sicurezza nei cantieri, il cosiddetto Testo unico sulla sicurezza, richiede in genere di armare le pareti verticali degli scavi oltre una profondità di circa 1,5 m. Nei terreni sciolti, vicino a strade ed edifici o in presenza di vibrazioni, può essere necessario armare anche prima. L'alternativa è lo scavo a scarpa, cioè con le pareti inclinate. Richiede però molto più spazio e molta più terra da movimentare. In un lotto stretto, lungo una recinzione, accanto alla casa del vicino o a un marciapiede, di solito la scarpa non si può fare, e allora si arma.

L'armatura non protegge solo chi lavora. Protegge anche le fondazioni vicine, le recinzioni, i marciapiedi e le reti già posate. Quando una parete cede, la terra circostante si sposta verso lo scavo e sotto le strutture vicine possono formarsi vuoti che si notano solo settimane dopo, come una pavimentazione ceduta o una crepa in un muretto.

Nel listino l'armatura di scavi fino a 2 m si conteggia a metro quadrato. Si misura la superficie delle pareti armate, non quella del fondo e nemmeno il volume dello scavo. Se una trincea è lunga 10 m e profonda 1,8 m e si armano entrambe le pareti, si arriva a circa 36 m². Per una buca destinata a un pozzetto si sommano tutte e quattro le pareti.

Quando confronti i preventivi, guarda bene cosa include la voce. Di solito comprende:

• trasporto e preparazione del materiale o del sistema di armatura,
• posa di tavole, montanti e sbadacchi man mano che lo scavo si approfondisce,
• controllo continuo e serraggio dei puntelli durante i lavori.

La rimozione dell'armatura nei computi compare spesso come voce separata, perché si fa più tardi, insieme al rinterro. Allo stesso modo si conteggiano a parte lo scavo vero e proprio, il trasporto della terra, l'aggottamento dell'acqua e il rinterro con compattazione. Se il preventivo raggruppa queste lavorazioni, dovrebbe dirlo chiaramente. Altrimenti nasce facilmente un malinteso su chi debba togliere l'armatura alla fine e quando.

Il limite dei 2 m non è casuale. Fino a questa profondità si lavora di solito con sistemi leggeri e con il legname. Per scavi più profondi serve in genere un calcolo strutturale, cassoni più robusti o palancole, e si entra in un'altra categoria di lavoro.

Per profondità contenute si usano alcune soluzioni collaudate. La scelta dipende dal tipo di terreno, dalla lunghezza dello scavo, dallo spazio per i mezzi e dal tempo per cui lo scavo resterà aperto.

Armatura in legno a tavole orizzontali

È il metodo classico che ogni operatore di scavo conosce. Sulle pareti si accostano tavoloni orizzontali, di solito con uno spessore attorno ai 5 cm. Li trattengono montanti o tavole verticali e tra le pareti opposte si mettono in forza gli sbadacchi. Le tavole si aggiungono dall'alto verso il basso man mano che lo scavo scende. Funziona nei terreni coesivi, dove la parete resta in piedi per un po' anche senza appoggio, per esempio nei terreni limosi o argillosi. Il vantaggio è la flessibilità: il legno si adatta attorno a un tubo, a un cavo o a una radice. Lo svantaggio è una posa più lenta e più lavoro manuale.

Armatura a infissione (marciavanti)

Nei terreni sciolti, come ghiaia o sabbia, la parete crolla prima che si riesca ad accostare una tavola. Gli elementi si posano quindi in verticale e si infiggono o si spingono nel terreno prima di avanzare con lo scavo. La terra si toglie solo dietro di loro. È un metodo più laborioso, ma in un terreno cattivo spesso è l'unico sicuro.

Pannelli metallici blindoscavo

Il cassone blindato è fatto di due pannelli in acciaio collegati da puntoni regolabili. L'escavatore lo cala nella trincea già montato oppure lo spinge giù a poco a poco mentre scava. Per le trincee lunghe di allacciamenti e fognature è una soluzione rapida e molto sicura, perché il montaggio avviene quasi tutto fuori dallo scavo. Poi il cassone si sposta lungo la trincea. Richiede però un escavatore con portata sufficiente e spazio per manovrare. In un cortile stretto tra le case può non essere utilizzabile.

Telai e puntelli idraulici

Nelle trincee strette si usano anche telai leggeri in alluminio o acciaio con puntelli idraulici o a vite, che spingono pannelli o tavole contro le pareti. Si montano in fretta, spesso dall'alto senza entrare nello scavo. Sono adatti a lavori brevi, per esempio la riparazione di un guasto sull'acquedotto.

Per una casa unifamiliare si vede più spesso l'armatura in legno negli scavi corti e articolati e il blindoscavo nelle trincee lunghe e diritte. Se l'impresa ti propone un'altra soluzione, chiedi perché. Un caposquadra esperto lo spiega in una frase, per esempio: "qui c'è ghiaia, le tavole accostate non farebbero in tempo".

L'armatura va di pari passo con lo scavo, quindi la preparazione riguarda tutto l'intervento. Prima che arrivi la squadra dovrebbero essere sistemati questi punti:

• individuazione dei sottoservizi (gas, acqua, elettricità, telefonia, fognatura) con le planimetrie dei gestori e, dove possibile, il tracciamento direttamente sul terreno,
• in condominio, accordo con l'amministratore di condominio sui tempi e sulle aree comuni coinvolte, se si scava vicino a impianti condivisi o nel cortile,
• accesso per l'escavatore e il camion e spazio per depositare la terra e il materiale di armatura,
• un chiarimento con il vicino, se lo scavo corre lungo la sua recinzione o le sue fondazioni,
• un'idea della durata complessiva: quanto resterà aperto lo scavo e chi interviene dopo l'armatura.

L'individuazione dei sottoservizi è fondamentale. Durante la rifinitura a mano e l'infissione degli elementi è facile colpire un cavo o una tubazione del gas. Se si danneggia una condotta del gas o senti odore di gas, abbandona subito lo scavo e la zona circostante, non fumare, non usare apparecchi elettrici e da distanza sicura chiama il numero di pronto intervento del distributore del gas oppure il 112. Se si danneggia un cavo elettrico, non toccarlo e avvisa il distributore di energia. La riparazione e qualsiasi intervento sull'impianto spettano solo a un elettricista qualificato, che rilascia la dichiarazione di conformità prevista dal DM 37/08.

La procedura cambia secondo il sistema. Per un normale scavo fino a 2 m con armatura in legno o mista, in forma semplificata, si procede così:

1. tracciare il percorso dello scavo e verificare la posizione dei sottoservizi segnalati,
2. rimuovere la superficie (pavimentazione, asfalto, terreno vegetale) e tenere il terreno vegetale separato dal resto,
3. scavare la prima fase fino alla profondità a cui la parete sta ancora in piedi in sicurezza, di solito solo qualche decina di centimetri,
4. posare le prime tavole in modo che sporgano oltre il piano di campagna di circa 10-15 cm, per fermare sassi o attrezzi che cadono dall'alto,
5. mettere i montanti e gli sbadacchi e serrarli, perché le tavole aderiscano bene alla parete,
6. proseguire lo scavo per fasi e completare ogni fase con nuove tavole e nuovi sbadacchi,
7. riempire gli spazi tra tavola e parete con terra o cunei, perché l'armatura non abbia gioco,
8. sistemare una scala o un'altra uscita sicura che superi il bordo dello scavo,
9. delimitare il bordo con barriere o nastro e, se lo scavo è su area pubblica, segnalarlo e illuminarlo di notte.

Con il blindoscavo la procedura è più semplice: l'escavatore apre un tratto, cala il cassone o lo spinge giù a poco a poco, e gli operai entrano nello scavo solo quando il cassone è fermo. Dopo la posa della tubazione e un primo rinterro, il cassone avanza.

Una regola vale per tutti i sistemi: nessuno deve stare nella parte di scavo non armata, nemmeno "solo un attimo, il tempo di passare una tavola". Gli incidenti nascono proprio in quei momenti. Per questo l'armatura di uno scavo profondo non è un lavoro da fai da te. Servono esperienza, attrezzature adeguate e una persona che sorvegli la parete dall'alto.

La terra scavata si deposita a distanza sufficiente dal bordo, di solito almeno circa mezzo metro, e più lontano con mezzi pesanti o cumuli alti. Un cumulo pesante spinge sulla parete e sull'armatura con un carico che nel dimensionamento degli sbadacchi potrebbe non essere stato previsto.

La difficoltà dell'armatura, e quindi i tempi e l'entità del lavoro, dipende soprattutto da questi fattori:

• tipo di terreno: un terreno argilloso compatto si arma più facilmente di ghiaia sciolta, sabbia o riporti con macerie,
• acqua di falda: se l'acqua filtra dalla parete, porta via la terra e bisogna pompare o infittire l'armatura,
• sottoservizi che attraversano lo scavo: ogni tubo o cavo significa scavo a mano e un'armatura adattata attorno,
• spazio: in un cortile stretto il blindoscavo può non entrare e il legname va portato a mano,
• vicinanza di edifici e strade: vibrazioni e carichi del traffico richiedono sbadacchi più fitti e controlli più attenti,
• forma dello scavo: una trincea lunga e diritta è più semplice di uno scavo con angoli, allargamenti e pozzetti,
• meteo: la pioggia ammorbidisce le pareti, il gelo le irrigidisce, ma al disgelo possono cedere.

Quanto ai tempi, una trincea corta per un allacciamento idrico spesso una squadra esperta la scava e la arma in una giornata. Una trincea fognaria più lunga con blindoscavo avanza più o meno allo stesso ritmo dello scavo e della posa. Con l'armatura in legno in un terreno cattivo il ritmo rallenta parecchio, perché ogni fase va messa in sicurezza prima della successiva.

Conta anche quanto tempo resta aperto lo scavo. Un'armatura che regge un giorno non è detto che regga due settimane con pioggia e sbalzi di temperatura. Se i lavori nella trincea si allungano, per esempio perché si aspetta l'allaccio da parte del gestore della rete, metti in conto controlli più frequenti e un nuovo serraggio dei puntelli.

L'armatura è solo il mezzo che permette di fare il lavoro principale nella trincea. Conviene quindi stabilire prima chi fa cosa e in che ordine:

• prima dell'armatura: individuazione dei sottoservizi ed eventuale rimozione di pavimentazione o asfalto,
• durante l'armatura: l'idraulico o la squadra di posa che mette tubazioni, pozzetti o drenaggi,
• dopo la posa: il rilievo del tracciato effettivo da parte di un tecnico, se il gestore lo richiede, e la verifica della posa prima del rinterro,
• alla fine: rinterro a strati con compattazione e rimozione graduale dell'armatura.

La rimozione dell'armatura è spesso sottovalutata. Le tavole non si tolgono tutte insieme prima del rinterro. Si procede dal basso verso l'alto: si riempie e si compatta uno strato, si libera la parte corrispondente dell'armatura, e così via. Se l'armatura si toglie troppo presto, la parete può franare nel rinterro, danneggiare la tubazione appena posata o impedire una buona compattazione. Con il blindoscavo il cassone di solito si solleva a poco a poco durante il rinterro.

Se nella trincea passa una tubazione di fognatura, la pendenza corretta e il letto di posa si controllano mentre lo scavo è ancora armato. Dopo il rinterro non si corregge più nulla senza scavare di nuovo. Per questo l'armatura deve restare al suo posto finché tutto non è stato verificato.

In pratica si ripetono errori simili. Alcuni sono pericolosi subito, altri si fanno vedere solo con il tempo:

• entrare nella parte non armata dello scavo, con il rischio di restare sepolti anche a circa 1,5 m di profondità,
• armatura che non sporge dal piano di campagna, così nella trincea cadono sassi, zolle o attrezzi,
• terra scavata ammucchiata a ridosso del bordo, che carica la parete e deforma l'armatura,
• sbadacchi non serrati o troppo radi, con tavole che si flettono e vuoti che si formano dietro,
• spazi dietro le tavole non riempiti, che portano a un lento scivolamento della terra e al cedimento del terreno attorno,
• legname danneggiato o marcio, che sotto la spinta si spezza,
• rimozione dell'armatura tutta insieme prima del rinterro, dopo la quale la parete frana sulla tubazione e il rinterro più tardi cede,
• armatura non controllata dopo un temporale o dopo il fine settimana, senza che nessuno abbia verificato se qualcosa si è mosso.

Le conseguenze spesso compaiono solo dopo mesi. Una pavimentazione ceduta sopra il tracciato di un allacciamento, una crepa in un cordolo o una tubazione imbarcata in una videoispezione della fognatura non di rado nascono da uno scavo armato male o disarmato troppo presto. Per questo vale la pena controllare anche ciò che dopo il rinterro non si vede più.

L'armatura non si consegna come un'opera destinata a durare anni, ma come una condizione sicura dello scavo per i lavori successivi. Va controllata prima che le persone scendano, dopo ogni pioggia, dopo ogni pausa nei lavori e prima del rinterro. Al momento della verifica concentrati su questi punti:

• tutte le pareti verticali dello scavo profondo sono armate per tutta l'altezza, fino al fondo,
• l'armatura sporge oltre il terreno circostante e protegge lo scavo dalla caduta di oggetti,
• le tavole aderiscono bene alla parete e dietro non si vedono vuoti,
• gli sbadacchi sono ben serrati, non sono storti e nessuno li usa come gradino,
• legname ed elementi in acciaio non sono spaccati, marci o comunque danneggiati,
• terra scavata e materiali sono a distanza sufficiente dal bordo,
• nello scavo c'è un'uscita sicura che supera il bordo,
• il bordo dello scavo è recintato e, su area pubblica, anche segnalato e illuminato di notte,
• sul fondo non ristagna acqua che scalzi le pareti, oppure è garantito il pompaggio,
• prima del rinterro è concordato l'ordine di rinterro, compattazione e rimozione graduale dell'armatura,
• nella documentazione dei lavori è annotata la superficie armata, così da poterla confrontare con i metri quadrati fatturati.