Montaggio di rubinetti e valvole terminali

Con "valvola terminale" si indicano in pratica pezzi diversi ma simili. Cambia soprattutto quello che ci si collega:

• rubinetto sottolavabo o sottolavello (detto anche rubinetto ad angolo), sotto lavabo, lavello o vicino al WC, a cui si collega il flessibile del miscelatore o della cassetta,
• rubinetto per lavatrice o lavastoviglie con attacco filettato per il tubo di carico, spesso con valvola di non ritorno,
• valvola a sfera a fine linea, che si chiude ruotando la leva di un quarto di giro,
• valvole del termosifone: sulla mandata di solito c'è la valvola termostatica, sul ritorno il detentore, che permette di isolare e bilanciare il radiatore.

Le valvole motorizzate collegate a una centralina o a un sistema domotico hanno anche una parte elettrica: quella va affidata a un elettricista qualificato, che rilascia la dichiarazione di conformità come previsto dal DM 37/08.

L'idraulico chiude prima il rubinetto generale dell'acqua oppure isola la linea del riscaldamento, poi scarica la pressione aprendo il rubinetto più vicino. A quel punto smonta la vecchia valvola. Se è bloccata dal calcare, usa una seconda chiave per tenere fermo il raccordo, così il tubo nel muro non gira e non si danneggia.

Poi pulisce la filettatura dai resti della vecchia guarnizione. La filettatura si sigilla con nastro in PTFE (il classico teflon), filo sigillante oppure canapa con pasta sigillante. Alcune valvole hanno già un sigillante applicato in fabbrica: in quel caso non si aggiunge altro. La valvola si avvita e si stringe finché l'uscita guarda nella direzione giusta, per esempio verso il flessibile del miscelatore.

Alla fine si riapre l'acqua lentamente, si controlla il raccordo con un panno asciutto e si apre e chiude la valvola qualche volta. Con tubazioni nuove o modifiche più ampie si fa anche la prova di tenuta a pressione dell'intera linea, seguendo le indicazioni del produttore dei tubi.

La valvola deve adattarsi al tubo e a quello che ci scorre dentro. Quando la scegli, controlla:

• la misura della filettatura, in casa quasi sempre ½" e sulle linee principali ¾",
• il fluido: per l'acqua potabile serve una valvola idonea all'acqua potabile, per il riscaldamento una valvola adatta all'acqua dell'impianto e alla sua temperatura,
• la classe di pressione indicata con PN, che deve avere un margine sopra la pressione di esercizio del tuo impianto,
• il materiale: il più comune è l'ottone nichelato o cromato, e dove l'acqua è molto calcarea conviene un modello di qualità migliore,
• il tipo di comando: la valvola a sfera chiude in fretta e in modo affidabile, quella a vitone regola in modo più fine ma con acqua dura tende a incrostarsi prima.

Perché per la lavatrice si consiglia un rubinetto con valvola di non ritorno? Perché impedisce che l'acqua dell'elettrodomestico torni indietro nella rete dell'acqua potabile.

Il caso più semplice è il cambio di un rubinetto sottolavabo su una filettatura ben accessibile, con un rubinetto generale che chiude bene. Il lavoro diventa più lungo e complicato soprattutto con:

• una vecchia valvola incrostata o corrosa che non si sblocca,
• una filettatura rovinata nel muro, quando bisogna rifare un tratto di tubo e a volte toccare anche le piastrelle,
• un rubinetto generale che non tiene e va sostituito prima,
• una valvola in uno spazio stretto, dietro un mobile o dietro la vasca,
• valvole del termosifone in condominio, quando bisogna svuotare la colonna montante.

In un condominio con riscaldamento centralizzato, svuotare la colonna tocca anche gli altri appartamenti. Per questo di solito l'intervento si organizza tramite l'amministratore di condominio e la ditta che segue l'impianto, spesso fuori dalla stagione di riscaldamento.

Capita spesso che il problema non si veda subito, ma dopo qualche giorno o qualche settimana. Gli errori più comuni sono questi:

• nastro avvolto nel verso sbagliato: avvitando si arriccia e il raccordo trasuda,
• serraggio eccessivo, che crepa il corpo della valvola o rovina la filettatura nel muro,
• svitare dopo aver stretto per orientare l'uscita, rompendo così la tenuta,
• valvola montata contro la freccia nei modelli con un verso di flusso preciso, tipicamente valvole termostatiche e di non ritorno,
• sigillante aggiunto sui raccordi con guarnizione in gomma, inutile e dannoso per la tenuta,
• valvola non adatta a temperatura o pressione, per esempio un economico rubinetto per acqua sanitaria montato sul riscaldamento.

Sui raccordi filettati vale una regola semplice: l'uscita si orienta solo continuando a stringere, mai tornando indietro. Se la valvola supera la posizione giusta, meglio svitarla e sigillarla di nuovo.

Se il rubinetto generale funziona e la valvola è avvitata su una filettatura facile da raggiungere, puoi fare il cambio da solo. Per i termosifoni, tubazioni corrose o una filettatura rovinata nel muro, meglio chiamare un idraulico.

1. Chiudere il rubinetto generale dell'acqua e aprire il miscelatore per scaricare la pressione.
2. Mettere un secchio e uno straccio sotto la valvola.
3. Scollegare il flessibile del miscelatore dalla vecchia valvola.
4. Svitare la vecchia valvola in senso antiorario, tenendo fermo il raccordo nel muro se tende a girare.
5. Pulire la filettatura da resti di nastro, canapa e calcare.
6. Avvolgere il nastro in PTFE o il filo sigillante nel verso della filettatura, cioè in senso orario guardando l'estremità del filetto.
7. Avvitare la nuova valvola a mano, poi stringerla con la chiave finché l'uscita guarda verso il flessibile.
8. Collegare il flessibile: il suo dado con guarnizione in gomma si stringe con delicatezza, senza nastro.
9. Chiudere la nuova valvola e riaprire lentamente il rubinetto generale.
10. Aprire la nuova valvola, asciugare il raccordo e controllarlo più volte con della carta asciutta.

Quando ricevi il lavoro, fatti mostrare tutto direttamente sul posto. Controlla che:

• il raccordo a muro e quello con il flessibile restino asciutti anche dopo qualche ora di utilizzo,
• la valvola giri facilmente e, una volta chiusa, l'acqua non passi davvero,
• l'uscita guardi dritta verso l'utenza e il flessibile non sia piegato né in tensione,
• sul termosifone il detentore si possa chiudere e il radiatore, una volta riaperto, si scaldi in modo uniforme,
• la freccia sulle valvole con verso di flusso corrisponda al senso dell'acqua,
• la zona sia pulita e, con tubazioni nuove, ti sia stato consegnato il verbale della prova di tenuta.