Realizzazione di sottofondo grezzo fino a 30 cm di spessore

Lo spessore del sottofondo non si decide a occhio. Dipende da cosa dovrà passare o stare sopra la superficie e dal tipo di terreno sottostante. Lo stesso vialetto su un terreno sabbioso può cavarsela con un sottofondo più sottile, mentre su un'argilla morbida ne richiede uno più spesso.

• Fino a 30 cm è lo spessore usuale per vialetti pedonali, terrazze, superfici da giardino e accessi per auto su un terreno buono e portante. Di solito si lavora in due strati, ciascuno compattato separatamente.
• Spessori maggiori, intorno ai 50 cm, si usano con carichi più pesanti o terreni deboli: sotto la platea di un garage, su un accesso dove si ferma anche un furgone, su un parcheggio o quando bisogna sostituire terra molle e umida con ghiaia.

Se il sottofondo deve reggere la platea di fondazione di una casa, spessore e composizione li stabilisce il progettista o lo strutturista, spesso sulla base di un'indagine geologica. Sotto un edificio non c'è spazio per l'improvvisazione.

1. Rilevare la superficie, tracciare i bordi e fissare la quota del piano finito e la pendenza.
2. Asportare il terreno vegetale e tutta la terra molle, organica o fradicia fino a trovare il terreno compatto.
3. Scavare alla profondità necessaria e portare via la terra di risulta o sistemarla nel lotto.
4. Compattare il fondo dello scavo e verificare che in nessun punto ceda o faccia risalire fango.
5. Su terreno argilloso o umido, stendere un geotessile di separazione, così la ghiaia non affonda nella terra.
6. Portare il primo strato di pietrisco grosso e stenderlo con spessore uniforme.
7. Compattare lo strato con la piastra vibrante in senso longitudinale e trasversale, sovrapponendo le passate.
8. Stendere e compattare lo strato successivo fino a raggiungere lo spessore totale.
9. Livellare lo strato superiore secondo quote e pendenze, controllando di continuo con la staggia e il livello ottico o laser.

Ogni strato dovrebbe misurare indicativamente 10 a 20 cm, a seconda di quanto è pesante il mezzo di compattazione. Una piastra vibrante leggera compatta solo strati sottili, una piastra più pesante o un rullo riescono a lavorarne di più spessi. Per questo anche 30 cm non si stendono mai in un colpo solo: il sottofondo sarebbe duro in superficie e sotto resterebbero zone sciolte.

Il sottofondo funziona come un panino: sotto materiale grosso e portante, sopra materiale più fine che si può livellare con precisione. Una composizione tipica è questa:

• strato portante inferiore in pietrisco frantumato di pezzatura grossa, ad esempio 30/60 mm, che distribuisce i carichi e lascia passare bene l'acqua,
• strato intermedio o di chiusura in misto granulare frantumato, ad esempio 0/30, che riempie i vuoti e lega gli strati tra loro,
• finitura di livellamento in materiale più fine: sotto la pavimentazione in masselli si aggiunge poi un sottile letto di posa in sabbia o graniglia, sotto il calcestruzzo di solito si chiude con misto fine o stabilizzato.

Perché proprio pietrisco frantumato e non ghiaia tonda di fiume? I grani a spigoli vivi, una volta compattati, si incastrano tra loro e lo strato si "blocca". I grani arrotondati invece scivolano più facilmente l'uno sull'altro. Il materiale deve essere pulito, senza terra né residui organici, altrimenti con la pioggia diventa fango e perde portanza. Su terreni deboli si aggiunge più spesso un geotessile o un drenaggio.

L'impegno del lavoro, e quindi anche il costo finale, dipende soprattutto dalle condizioni del terreno. Il lavoro è più semplice con:

• terreno pianeggiante e fondo compatto e asciutto,
• buon accesso per escavatore e camion fino alla superficie da preparare,
• possibilità di lasciare la terra scavata nel lotto.

Al contrario, lo rendono più lungo e più oneroso:

• uno spessore vicino al massimo, con scavo più profondo, più materiale e più cicli di compattazione,
• un pendio da livellare o un fondo argilloso o impregnato d'acqua che richiede geotessile o drenaggio,
• spazi stretti, ad esempio sul retro della casa, dove il materiale si porta con la carriola e si scava a mano,
• il trasporto della terra a lunga distanza e il lavoro in periodi piovosi.

• Strati troppo spessi in una volta. La superficie sembra solida, ma più in basso il materiale resta sciolto e col tempo si assesta.
• Troppe poche passate di piastra. Nella pratica capita spesso che si passi una volta sola e basta. Si compatta finché la piastra non lascia più impronte.
• Materiale troppo secco. Il misto completamente asciutto si compatta male. Una leggera bagnatura aiuta, troppa acqua invece fa danni.
• Terreno vegetale o fango lasciati sul fondo. La terra organica si decompone e il sottofondo sopra cede.
• Pendenza e smaltimento dell'acqua dimenticati. L'acqua che ristagna nel sottofondo riduce la portanza e, dove d'inverno gela, solleva la pavimentazione.
• Risparmiare sullo spessore dove passano le auto. Sotto un accesso carrabile un sottofondo sottile si deforma presto in solchi.

Controlla il sottofondo prima che venga posata la pavimentazione o gettato il calcestruzzo. Dopo, gli errori si correggono solo smontando tutto. Al momento della consegna verifica che:

• lo spessore totale corrisponda a quanto concordato, fino a 30 cm,
• il terreno vegetale e la terra molle siano stati rimossi fino al terreno compatto,
• ogni strato sia stato compattato separatamente e non tutto lo spessore in una volta,
• camminando o ripassando con la piastra vibrante non restino impronte e la superficie non ceda,
• le quote corrispondano al progetto e la pendenza vada lontano dalla casa o verso la canaletta di scolo,
• sotto una staggia di due metri non ci siano avvallamenti o dossi evidenti,
• i bordi siano compattati con la stessa cura del centro,
• sotto una platea di fondazione la compattazione sia verificata nel modo indicato dal progettista, ad esempio con una prova di carico su piastra.