Fontanería: renovación de tuberías en el piso (paquete cerrado)

El alcance cambia mucho de una empresa a otra, así que pide siempre que te lo detallen por escrito. Normalmente incluye:

• el desmontaje de las tuberías viejas de agua y desagüe dentro del piso,
• la apertura de rozas en paredes y suelo para las nuevas tuberías,
• la nueva instalación de agua fría y caliente, casi siempre en PPR o multicapa,
• los nuevos desagües en tubo de PVC con la pendiente correcta,
• las tomas para grifos, ducha, bañera, inodoro, lavadora y lavavajillas,
• las llaves de corte y la prueba de presión antes de tapar.

En cambio, muchas veces no entran el cambio del montante o de la bajante, el tapado y enlucido de rozas, el alicatado, la colocación de sanitarios ni el termo eléctrico. En la práctica pasa a menudo que el cliente contaba con un "baño terminado" y el paquete acababa en las tomas tapadas con tapones. Pregunta antes de empezar dónde termina exactamente el trabajo del fontanero.

Una buena instalación empieza con un plano, no con el taladro. El proceso suele ser este:

1. Se mide el piso y se decide dónde irán el lavabo, la ducha, la lavadora, el fregadero y el lavavajillas. Mover tomas después es trabajo doble.
2. Se habla con el administrador de fincas o con la comunidad de propietarios para cortar el agua del montante si hace falta y para aclarar dónde termina la instalación común y empieza la tuya.
3. Se desmontan las tuberías viejas y se abren las rozas.
4. Se colocan las nuevas tuberías: se sueldan o prensan las uniones, se fijan bien y se aíslan.
5. Se montan los desagües con pendiente hacia la bajante.
6. Se hace la prueba de presión del agua y se revisan los desagües con las rozas todavía abiertas.
7. Se tapan las rozas con mortero o yeso, o se deja todo listo para el alicatador.

En un piso normal, la instalación en sí suele llevar unos pocos días. Depende del número de puntos de agua y de lo fácil que sea llegar a las tuberías.

Hoy las tuberías metálicas antiguas casi siempre se sustituyen por plástico. ¿Por qué? No se oxida, no se llena de cal como el galvanizado, pesa poco y se monta rápido. En edificios muy antiguos todavía aparecen tramos de plomo: conviene eliminarlos siempre, porque el plomo no es adecuado para el agua de consumo.

• PPR (polipropileno) es muy habitual en pisos. Las uniones se sueldan con calor, así que tubo y accesorio quedan como una sola pieza, sin juntas. Para el agua caliente se usan tubos que el fabricante indica para ese uso, a menudo con una capa estabilizadora que reduce la dilatación.
• Multicapa (PEX-AL-PEX) lleva una capa de aluminio, se dobla con facilidad y va muy bien por el suelo. Se une con accesorios prensados, para los que hace falta la herramienta de prensado adecuada.
• Tubo de PVC para evacuación sirve solo para desagües, nunca para agua de consumo.

El cobre se sigue viendo en algunas instalaciones, pero en reformas de pisos cada vez menos. Con material de calidad y un montaje correcto, los fabricantes calculan la vida útil de las tuberías de plástico en décadas. El aislamiento también cuenta: en el agua caliente evita pérdidas de calor, y en la fría evita condensación y que se caliente al ir junto a la tubería caliente.

Aunque el paquete se pacta de antemano, el estado del piso influye mucho en el esfuerzo. Facilitan el trabajo:

• un piso vacío, sin muebles y con los alicatados ya retirados,
• mantener el baño, el aseo y la cocina en su sitio,
• un buen acceso al montante, a la bajante y a la llave general,
• hacer a la vez la reforma eléctrica y de suelos, para abrir rozas una sola vez.

Lo complican, en cambio, alejar la cocina o el baño de la bajante (el desagüe necesita pendiente y espacio en el suelo, a veces un recrecido de la solera), muros de carga o paredes muy duras, llaves de paso viejas y agarrotadas que no cierran, o sorpresas dentro de las paredes. Cada una de estas cosas suma tiempo y material.

Los montantes, las bajantes y la llave general del edificio son elementos comunes. El contador suele estar en el cuarto de contadores y pertenece a la compañía de aguas. Por eso, cualquier actuación sobre ellos o un corte de agua que afecte a otros vecinos tienes que coordinarlo con el administrador de fincas o la comunidad de propietarios. Muchas comunidades tienen sus propias normas, por ejemplo horarios para los cortes o para las obras ruidosas.

Si en la cocina hay que tocar la tubería de gas, la cocina de gas o el calentador, ese trabajo solo puede hacerlo un instalador de gas autorizado. Lo mismo vale para cualquier conexión eléctrica de un termo, que corresponde a un electricista autorizado. Si notas olor a gas, sal de casa, no enciendas luces y llama al teléfono de urgencias de tu distribuidora de gas o al 112.

• Tapar la instalación sin prueba de presión. Una unión que pierde se busca luego picando el alicatado nuevo.
• Poca pendiente en los desagües o demasiados codos, lo que provoca atascos.
• Falta de aislamiento: el agua fría sale templada y la tubería se moja por condensación.
• Mezclar accesorios baratos de distintos fabricantes que no encajan bien entre sí.
• No poner llaves de corte por estancia. Ante una avería hay que cerrar el agua de todo el piso.
• No fotografiar el recorrido de las tuberías. Más tarde es fácil perforar una al colgar una estantería.

Antes de que se tapen las rozas y firmes la conformidad, comprueba:

• que se ha hecho la prueba de presión y tienes constancia por escrito,
• que tienes fotos o un croquis del recorrido de las tuberías en paredes y suelo,
• que el agua fría y la caliente están bien diferenciadas y la caliente queda a la izquierda,
• que cada toma está en el lugar y a la altura acordados,
• que las tuberías están aisladas y bien fijadas,
• que todas las llaves de corte funcionan y cierran del todo,
• que al soltar agua los desagües tragan rápido y no hacen gorgoteos,
• que te han dado la lista de materiales usados y las condiciones de garantía,
• que el agua del edificio se ha restablecido y el contador funciona con normalidad.