Instalación de cuerpo empotrado (iBox) para ducha

Es una carcasa metálica o de plástico con entradas para el agua fría y caliente y con salidas hacia la ducha. Más adelante se le monta la parte funcional: un cartucho monomando clásico o un cartucho termostático. Si hay dos salidas, también lleva un inversor para elegir entre el rociador y la ducha de mano. Muchos cuerpos son universales y admiten varios tipos de mando sobre la misma base. Aun así, antes de empotrarlo comprueba que el acabado que has elegido encaja de verdad con ese cuerpo. El fabricante lo indica en la ficha técnica.

¿Por qué importa tanto? Porque el cuerpo queda enterrado en la pared y cubierto por el alicatado. Una vez tapado, cambiarlo por otro sistema casi siempre obliga a romper azulejos.

El fontanero suele seguir más o menos este orden:

1. Acordar contigo la altura del mando y la posición de la ducha. El mando se coloca normalmente a unos 100 a 120 cm sobre el suelo terminado, y el rociador más arriba según la estatura de quienes viven en casa.
2. Cortar el agua y marcar en la pared la posición del cuerpo y el recorrido de las tuberías.
3. Abrir el hueco y las rozas, o preparar la estructura si la pared es un trasdosado de pladur.
4. Colocar el cuerpo nivelado y a la profundidad correcta. La tapa protectora suele llevar marcado el margen en el que debe quedar la superficie final del azulejo.
5. Conectar el agua caliente a la izquierda y la fría a la derecha, como es habitual, y unir las salidas hacia la ducha.
6. Fijar bien el cuerpo y las tuberías para que no se muevan al tapar las rozas.
7. Hacer la prueba de presión según la norma aplicable y las instrucciones del fabricante, siempre antes de cerrar la pared.
8. Tapar las rozas, colocar los manguitos o juntas de estanqueidad y la impermeabilización alrededor del cuerpo y dejar la pared lista para el alicatador.

El acabado con la maneta o el termostato se monta al final, cuando el alicatado y la junta alrededor del cuerpo ya están terminados.

El monomando es sencillo y fácil de reparar. El termostático mantiene la temperatura elegida aunque alguien abra un grifo en la cocina, y evita quemaduras. Lo agradecen sobre todo las familias con niños y las personas mayores. Eso sí, el cartucho termostático es más sensible a la cal, y en muchas zonas de España el agua es bastante dura. Si es tu caso, merece la pena pensar en un filtro o un descalcificador.

Si quieres rociador y ducha de mano, necesitas un cuerpo con dos salidas e inversor. Decídelo antes, porque añadir otra salida en una pared ya alicatada es complicado. En la práctica es frecuente que la gente se arrepienta de no haber dejado preparada la ducha de mano, que resulta muy útil para limpiar la mampara y las esquinas.

• una obra nueva o un baño en obra gruesa es el caso más fácil, porque la pared está abierta y las tuberías se llevan directas,
• un trasdosado de pladur facilita la instalación, ya que no hace falta picar el muro,
• el ladrillo se roza con relativa facilidad, mientras que el hormigón es duro y el trabajo se alarga,
• en los muros de carga no conviene hacer rozas profundas sin que lo valore un técnico, por eso muchas veces se opta por un trasdosado,
• cambiar un cuerpo viejo por uno nuevo suele costar más de lo que parece, porque hay que quitar azulejos y adaptar las tuberías existentes,
• los conjuntos con varias salidas e inversor suponen más uniones y más horas de trabajo.

Si vives en un piso, habla antes con el presidente de la comunidad de propietarios o con el administrador de fincas por si hay que cortar el agua en la columna general. Y si la reforma afecta a muros de carga, consulta a un técnico antes de picar.

• cuerpo empotrado demasiado hondo o demasiado salido, de modo que el acabado no llega al azulejo o sobresale,
• cuerpo colocado torcido, con lo que toda la placa queda torcida,
• agua fría y caliente invertidas, algo que se nota sobre todo con un termostático,
• prueba de presión hecha mal o directamente olvidada antes de cerrar la pared,
• falta de juntas de estanqueidad e impermeabilización alrededor del cuerpo, y el agua acaba filtrándose detrás del alicatado,
• tuberías mal sujetas que golpean y vibran cuando circula el agua,
• cuerpo y acabado de sistemas distintos que no encajan entre sí.

Todos estos fallos tienen algo en común: aparecen cuando el baño ya está alicatado. Por eso es tan importante revisar el trabajo antes de tapar.

Antes y después de alicatar, comprueba que:

• se ha hecho la prueba de presión y ninguna unión ha perdido agua durante la misma,
• el cuerpo está nivelado y su profundidad coincide con el margen marcado en la tapa protectora,
• alrededor del cuerpo hay juntas de estanqueidad y la impermeabilización es continua,
• una vez montado el acabado, el agua caliente sale por el lado correcto,
• el termostato mantiene la temperatura y el inversor cambia bien entre las duchas,
• al abrir y cerrar el agua no se oyen golpes ni silbidos,
• tras unos días de uso no aparecen manchas de humedad en la pared ni debajo de ella,
• tienes la ficha técnica y las instrucciones del cuerpo, para saber qué cartuchos y recambios le corresponden.