Colocación de perfil APU con malla

El nombre viene del alemán Anputzleiste, que significa algo así como "perfil contra el que se revoca". Tiene varias partes: una banda autoadhesiva que se pega al marco, el propio perfil de plástico, una malla de fibra de vidrio que queda embebida en el mortero, y a menudo una pestaña de protección con plástico que se arranca al final. Esa pestaña protege la ventana mientras se aplica el revestimiento.

¿Para qué tanto detalle? El marco de la ventana se dilata y se contrae con la temperatura de forma distinta al revoco. Si el revestimiento se aplicara directamente contra el marco, con las primeras heladas o los primeros días de mucho sol se agrietaría en la junta. El perfil APU absorbe ese movimiento y a la vez sella la unión frente a la lluvia.

Se coloca en todo el perímetro de ventanas, balconeras y puertas de entrada, y en otros elementos fijos donde el revestimiento se encuentra con un marco. En las esquinas exteriores del edificio y en las aristas de las jambas va otro perfil distinto, el perfil de esquina con malla. En obra se confunden a menudo, pero cumplen funciones diferentes.

El perfil se coloca después de pegar y, si hace falta, fijar mecánicamente las placas de aislante, y antes de la capa base armada de toda la fachada. Lo que manda son las instrucciones del fabricante del sistema SATE, pero a grandes rasgos el proceso es este:

• Preparar el marco. En la zona de pegado se retira el plástico protector del marco y se limpia de polvo y grasa. Tiene que estar seco. Sobre un marco sucio o húmedo la banda adhesiva no agarra.
• Preparar el aislante. El aislante junto al marco debe quedar plano y bien ajustado. Los huecos se rellenan con espuma o con tiras de aislante, no con mortero adhesivo.
• Cortar el perfil. Se corta a la medida exacta de cada lado del hueco. En las esquinas las piezas se juntan a tope o se solapan según indique el fabricante, para que no quede ningún agujero.
• Pegarlo. Se retira la tira protectora del adhesivo y se presiona el perfil contra el marco en toda su longitud, sin ondas ni bolsas de aire.
• Embeber la malla. Se extiende mortero sobre el aislante y, con la llana, se presiona la malla del perfil desde el perfil hacia fuera. No debe asomar ni arrugarse en ningún punto.
• Unirla con la malla de la fachada. La malla del perfil se cubre con la malla general de la capa base, normalmente con un solape de unos 10 cm. En las esquinas de los huecos se añaden además tiras de malla en diagonal para evitar fisuras inclinadas.
• Terminar. Cuando el mortero ha endurecido, se aplica la imprimación y el revestimiento de acabado. Solo después se arranca la pestaña de protección con el plástico.

Los perfiles APU se diferencian sobre todo por el espesor de revestimiento para el que están pensados. El perfil tiene que coincidir con el grosor de la capa base más el acabado de tu sistema. Si es demasiado plano, el revestimiento lo sobrepasa. Si es demasiado profundo, junto al marco queda un escalón visible.

Para ventanas normales basta un perfil sencillo. En grandes superficies acristaladas, puertas correderas o carpinterías oscuras, que se calientan más al sol, conviene un perfil más flexible que absorba movimientos en varias direcciones. Lo sensato es comprar el perfil dentro del mismo sistema que el mortero y la malla. El sistema está ensayado como conjunto y, si mezclas productos de distintas marcas, puedes perder la garantía.

El trabajo es sencillo con ventanas nuevas, limpias, de marcos rectos y con el aislante bien ajustado. Lo que más alarga y encarece la colocación es:

• muchas ventanas y huecos pequeños, donde hay más esquinas por metro de perfil,
• marcos viejos o irregulares que hay que limpiar y regularizar,
• colocarlo a posteriori en una fachada terminada, porque hay que cortar el revestimiento junto al marco y luego repararlo e igualar el color,
• trabajar desde andamio o plataforma en plantas altas,
• el mal tiempo, que retrasa el calendario de la obra.

Si se trata de un edificio de pisos, el aislamiento de fachada lo decide la comunidad de propietarios, normalmente a través del administrador de fincas. Para este tipo de rehabilitación suele haber ayudas públicas en algunas convocatorias. Infórmate de las condiciones antes de empezar.

La mayoría de los fallos no se ven enseguida, sino después del primer invierno. Lo que más se repite en obra:

• Perfil pegado sobre un marco sucio o húmedo. Con el tiempo la banda se despega y se abre una rendija.
• Espesor de perfil equivocado. El revestimiento lo sobrepasa o deja un escalón junto al marco.
• Solape de mallas corto. Un par de centímetros no bastan y en la unión aparece una fisura.
• Malla metida en mortero que ya está fraguando. No se une bien y más adelante se separa. Si el mortero ya ha tirado, aplica una capa nueva.
• Cubrir la parte flexible del perfil con mortero rígido. El perfil ya no puede moverse y pierde todo su sentido.
• Perfil solo en parte del perímetro. Por ejemplo, sin el lado inferior junto al vierteaguas. Cada tramo sin perfil es una fisura futura.
• Trabajar con mal tiempo. Los fabricantes suelen indicar temperaturas a partir de unos 5 °C, sin sol directo sobre un muro recalentado y sin lluvia mientras el mortero endurece.

Si vas a reparar la fachada alrededor de una sola ventana en planta baja y llegas desde el suelo, puedes hacerlo por tu cuenta. En plantas altas o cuando se aísla toda la fachada, deja el trabajo a una empresa.

1. Averiguar qué sistema SATE tiene la fachada y comprar perfil, mortero y malla del mismo sistema.
2. Retirar el plástico del marco, limpiarlo, desengrasarlo y dejarlo secar.
3. Comprobar que el aislante junto al marco está plano y sin huecos.
4. Medir cada lado del hueco y cortar el perfil a la medida exacta.
5. Retirar la tira protectora y presionar el perfil firmemente contra el marco en toda su longitud.
6. Extender mortero sobre el aislante y presionar en él la malla del perfil.
7. Cubrir la malla del perfil con la malla de refuerzo, con un solape de unos 10 cm, y alisar.
8. Colocar tiras de malla en diagonal en las esquinas del hueco.
9. Cuando haya endurecido, aplicar la imprimación y el revestimiento de acabado.
10. Arrancar la pestaña de protección del perfil con el plástico.

Lo ideal es revisar los perfiles antes del acabado, cuando los fallos todavía se corrigen rápido.

• el perfil recorre todo el perímetro del hueco, también el lado inferior,
• el perfil está pegado al marco en toda su longitud y no se separa en ningún punto,
• las esquinas están cerradas y sin huecos,
• la malla está totalmente embebida en el mortero y no asoma,
• el solape con la malla de refuerzo es suficiente,
• la parte flexible del perfil no está cubierta de mortero,
• el revestimiento enlaza con el perfil sin escalón,
• el marco de la ventana queda limpio y sin daños tras arrancar la pestaña de protección.