Montaje de cantonera de PVC

La esquina de una pared es el punto que más golpes recibe: bolsas, bicicletas, el cortacésped, una escalera de mano. Un enlucido o un mortero fino en una arista viva se desconcha enseguida. La cantonera refuerza la arista y la protege.

La segunda función se ve menos. En la esquina se juntan dos planos y el revestimiento sufre tensiones, por ejemplo con los cambios entre calor y frío. Una cantonera con malla reparte esa tensión hacia la superficie de alrededor, y así la esquina no se fisura.

El tercer motivo es estético. A mano cuesta mucho sacar una arista larga, recta y bien marcada. La cantonera la define, y el alicatador, el yesero o el aplicador de SATE la usan como maestra para guiar el trabajo.

El PVC no se oxida y aguanta bien la humedad. Por eso en fachadas y en SATE se usa más que los guardavivos metálicos, que con el tiempo pueden dejar manchas de óxido.

• Cantonera de PVC con malla de fibra de vidrio. Lleva una franja de malla pegada en las dos alas. En el SATE (sistema de aislamiento térmico por el exterior) es lo habitual. La malla se une con la malla de toda la fachada y la esquina pasa a formar parte de la capa de refuerzo.
• Cantonera de PVC sin malla. Solo tiene las alas perforadas. Va bien en enlucidos interiores y en esquinas que no sufren mucho. Para el SATE no sirve, porque no aporta suficiente refuerzo.
• Cantonera de ángulo variable. Se usa en esquinas que no forman ángulo recto, por ejemplo en mochetas inclinadas o en miradores.
• Perfil de esquina con goterón. Se pone en las aristas inferiores, por ejemplo en el dintel sobre las ventanas o en el canto de los balcones. El agua gotea desde el perfil y no resbala por la pared.
• Perfiles de junta de dilatación. No van en todas las esquinas. Se colocan donde se encuentran materiales distintos o donde lo indica el proyecto, para que los movimientos del edificio no pasen al revestimiento.

En el SATE hay una regla sencilla: usa los perfiles que el fabricante del sistema indica en su documentación técnica. El sistema está ensayado como conjunto, y mezclar componentes al azar puede reducir su resistencia.

El proceso cambia según la cantonera vaya en un SATE o en un enlucido tradicional. La idea de fondo es la misma: soporte plano y firme, colocación precisa y tiempo suficiente para que el material endurezca.

En un SATE

1. Comprobar que las placas aislantes están pegadas, fijadas con espigas y lijadas a plano en la esquina, sin escalones ni huecos en la arista.
2. Extender en la esquina una capa de mortero adhesivo y de regularización del ancho de las alas de la cantonera.
3. Presionar la cantonera sobre el mortero, de modo que la arista del perfil siga exactamente la línea de la esquina.
4. Revisar cada tramo con nivel o regla y, en esquinas largas, también con plomada.
5. Alisar la malla de la cantonera dentro del mortero, sin burbujas ni pliegues.
6. Solapar la malla general de la fachada sobre la de la cantonera, con el solape que indique el fabricante, normalmente unos 10 cm.
7. Regularizar toda la superficie y dejarla curar antes de aplicar la imprimación y el acabado.

En un enlucido tradicional

Sobre la fábrica de ladrillo o bloque, la cantonera suele fijarse con pelladas de yeso o de mortero. Se aploma, se deja fraguar y solo después se reviste la esquina. Aquí funciona como maestra: con ella se tira el revestimiento en las dos paredes. El grueso del material bajo la cantonera tiene que coincidir con el espesor del enlucido; si no, en la esquina aparece un bulto o un rehundido.

Unión de tramos

Si la esquina es más larga que una cantonera, los tramos se unen a tope, sin hueco y sin montar uno sobre otro. La malla sí debe solaparse en la unión, para que el refuerzo no quede cortado.

La dificultad del montaje, y por tanto su coste, depende sobre todo de estas circunstancias:

• Forma de la fachada. Una casa de planta sencilla tiene pocas esquinas largas. Muchas ventanas, terrazas, miradores y mochetas suponen muchos tramos cortos, cortes y uniones.
• Altura y acceso. En planta baja basta con una escalera o un andamio pequeño. Un edificio más alto necesita andamio en toda la altura y el trabajo avanza más despacio.
• Estado del soporte. En una rehabilitación puede salir que el revestimiento viejo de la esquina está hueco o húmedo. Primero hay que picarlo y repararlo.
• Tipo de perfil. La cantonera con malla y los perfiles con goterón piden más precisión que una cantonera sencilla de interior.
• Tiempo atmosférico. Con frío, lluvia o mucho calor el trabajo se para y los morteros secan de otra manera. En verano, a pleno sol en fachadas orientadas al sur, el secado rápido es un problema habitual.
• Coordinación con otros trabajos. Si las cantoneras se colocan dentro de un SATE completo, la empresa ya tiene andamio y material en obra y el montaje sigue sin interrupciones.

• Cantonera sobre un soporte con polvo o poco cohesionado. El mortero no agarra y con el tiempo la cantonera se despega. A lo largo de la arista aparece una fisura fina por la que entra el agua. Los soportes muy absorbentes, como el hormigón celular, conviene imprimarlos antes.
• Esquina torcida. Una desviación de pocos milímetros se nota mucho en una esquina larga una vez revestida, sobre todo con luz rasante. Arreglarlo obliga a picar.
• Malla interrumpida. Si la malla de la cantonera no enlaza con la malla general, queda un punto débil. Las fisuras suelen aparecer ahí tras el primer invierno.
• Faltan las bandas diagonales en las ventanas. En las esquinas de los huecos se concentran tensiones. Sin tiras de malla en diagonal aparecen las típicas grietas inclinadas que salen de la esquina de la ventana.
• Huecos o solapes en las uniones. El hueco se agrieta y el solape del perfil deja un escalón.
• Prisas. Aplicar capas encima de un mortero sin curar puede mover la cantonera. La lluvia o las heladas justo después del montaje estropean el fraguado. Los fabricantes suelen indicar una temperatura de aplicación aproximada de +5 °C a +25 °C y recomiendan proteger las superficies frescas de la lluvia y del sol directo.

Conviene mirar las esquinas antes del acabado final, cuando los fallos todavía se corrigen con facilidad. Repasa estos puntos:

• la arista es recta en toda su altura, compruébala con regla o plomada,
• al mirar en diagonal a lo largo de la pared no se ven ondas, bultos ni rehundidos,
• la cantonera no suena a hueco al golpearla y no se mueve al presionarla,
• las uniones entre tramos están bien cerradas, sin huecos ni escalones,
• la malla está totalmente embebida en el mortero, sin asomar ni hacer ondas,
• la malla general solapa la de la cantonera con suficiente anchura,
• en las esquinas de ventanas y puertas hay bandas diagonales de malla,
• las aristas inferiores sobre los huecos llevan perfil con goterón cuando la solución lo requiere.