Inspección periódica de la instalación de gas

En España, la instalación de gas natural de una vivienda pasa una inspección periódica, normalmente cada cinco años. La organiza la empresa distribuidora de tu zona, que suele avisar con antelación por carta o en la factura. Si usas butano o propano en bombona, la revisión de la instalación también tiene una periodicidad parecida, y en ese caso la contratas tú con una empresa instaladora habilitada. La fecha de la próxima inspección aparece en el último certificado, así que es el primer sitio donde mirar.

Además de los plazos periódicos, conviene revisar la instalación en estas situaciones:

• después de montar una caldera, una cocina o un calentador nuevos,
• tras modificar, alargar o mover la tubería de gas, por ejemplo al reformar la cocina,
• antes de vender o alquilar, cuando el nuevo dueño o inquilino quiere saber en qué estado está todo,
• después de una avería, una fuga de gas o cualquier manipulación de la instalación.

En un edificio de pisos, la parte común (montantes, llave del edificio, armario de contadores) es cosa de la comunidad de propietarios, que suele gestionarla a través del administrador de fincas. De los aparatos y la tubería dentro de tu vivienda te encargas tú.

Un detalle muy habitual en España es el de los falsos revisores que llaman a la puerta sin aviso previo. La distribuidora no se presenta por sorpresa ni cobra en mano. Si alguien aparece sin cita, pide su acreditación y comprueba la visita llamando al teléfono que figura en tu factura.

En un piso o una casa unifamiliar suele ser una visita de entre media hora y una hora, algo más si hay varios aparatos o recorridos largos de tubería. El técnico normalmente sigue estos pasos:

1. Revisa la tubería desde la llave general hasta cada aparato. Se fija en las sujeciones, la corrosión, los golpes y en si hay tramos empotrados donde no deberían estar.
2. Comprueba las llaves de corte de cada aparato y la llave general: que estén a mano, identificadas y que cierren bien.
3. Verifica la estanquidad de uniones, racores y tubos flexibles con un detector o con una solución jabonosa.
4. Revisa los aparatos: cómo están conectados, si funcionan los dispositivos de seguridad, cómo es la llama y cómo salen los humos.
5. Valora la ventilación del cuarto y la entrada de aire para la combustión, sobre todo con calderas y calentadores atmosféricos, que toman el aire de la propia estancia.
6. Anota los resultados y los defectos en el certificado y te los explica.

Si la instalación es nueva o ha tenido una reforma importante, se hace además una prueba de estanquidad con presión: se pone la tubería en carga y se observa que la presión no baje durante el tiempo indicado.

No es lo mismo revisar un piso con una sola cocina que una casa con caldera, calentador y tubería por varias plantas. Lo que más influye en el tiempo de trabajo, y por tanto en el coste, es:

• el número de aparatos y de derivaciones de la tubería,
• la longitud de la instalación y lo accesible que esté, por ejemplo tramos detrás de muebles o sobre falsos techos,
• si hace falta prueba de presión u otras mediciones,
• la falta de documentación y las instalaciones antiguas con muchos arreglos sin orden,
• si es una inspección programada o una visita urgente tras una avería.

El conducto de evacuación de humos de la caldera también se mira, pero si tienes chimenea o una salida de humos larga puede tocar una limpieza aparte. Algunas empresas pueden coordinar en la misma visita una revisión de la instalación eléctrica a cargo de un electricista autorizado, algo práctico antes de vender la vivienda.

La inspección solo la puede hacer personal de una empresa instaladora de gas habilitada o la propia distribuidora. Un certificado firmado por alguien sin habilitación no te sirve ante el seguro. No pasa nada por pedir al técnico su identificación y el nombre de la empresa antes de empezar.

El técnico clasifica los defectos según su gravedad. Si encuentra algo grave, como una fuga, una mala evacuación de humos o una llave que no cierra, el aparato o la instalación no se puede usar hasta que se corrija. Los defectos leves, como una tubería sin identificar o una llave tapada, no impiden seguir usándola, pero hay que arreglarlos en el plazo que indique el certificado. Cualquier reparación de la tubería o de los aparatos de gas la hace un instalador de gas autorizado, nunca alguien sin habilitación.

En la práctica se repite mucho lo mismo: el tubo flexible de la bombona de butano con la fecha de caducidad vencida (va impresa en el propio tubo) o la llave de la cocina escondida detrás de un mueble. Son cosas sencillas, pero están entre los defectos que más se anotan.

No toques la instalación de gas por tu cuenta. Lo que sí puedes hacer es preparar la visita:

• deja a mano la caldera, la cocina, el calentador y la llave general,
• retira lo que tape tuberías o llaves,
• ten preparados los certificados anteriores, los partes de mantenimiento y los manuales de los aparatos,
• apunta lo que te haya llamado la atención: la llama que se apaga, ruidos u olores.

Entre inspecciones conviene hacer el mantenimiento de la caldera según indique el fabricante, normalmente una vez al año antes del invierno. El mantenimiento y la inspección no son lo mismo: el primero cuida la caldera, la segunda valora la seguridad de toda la instalación. Mantén seco y ventilado el cuarto de la caldera y no tapes nunca las rejillas de ventilación.

Si hueles a gas, cierra la llave general, no enciendas ni apagues luces ni aparatos, abre ventanas, sal de la vivienda y llama desde fuera al teléfono de urgencias de tu distribuidora (aparece en la factura) o al 112.

Lee el certificado mientras el técnico sigue en casa, así te aclara lo que no entiendas. Comprueba que incluya:

• el nombre del técnico y de la empresa, su número de habilitación, la firma y el sello,
• la dirección de la vivienda y la lista de aparatos revisados con su tipo y el gas que usan,
• la descripción de la instalación y el resultado de la prueba de estanquidad, y de la de presión si se hizo,
• los defectos encontrados, separados por gravedad y con plazo para corregirlos,
• una conclusión clara sobre si la instalación puede seguir funcionando con seguridad,
• la fecha de la inspección y la de la siguiente,
• la factura o justificante de pago, que conviene guardar junto al certificado, también en digital.