Montaje de detector de fugas de gas

En la lista de precios se trata del trabajo de colocar y conectar un detector de fugas de gas. Suele incluir:

• elegir el sitio y la altura según el tipo de gas y las instrucciones del fabricante,
• fijar a la pared la base o el soporte y sujetar el detector,
• conectar la alimentación según el modelo, a un enchufe, con conexión fija o desde una central,
• si va unido a una electroválvula o a una central, conectar el cable de señal a la salida de relé,
• encender el aparato, esperar a que el sensor se estabilice y hacer la prueba de funcionamiento con el método de comprobación que indica el fabricante,
• explicar al propietario qué significan las señales luminosas y acústicas.

El montaje no incluye el propio detector, la electroválvula, el tendido de cable nuevo por la vivienda, ninguna intervención en la tubería de gas ni el certificado de la instalación de gas. Montar la electroválvula en la tubería es un trabajo aparte del instalador de gas. Si para ello hay que cambiar o alargar la tubería, consulte también la página traslado y conexión de tubería de gas.

• Encimera de gas en la cocina. Es el caso más habitual. Un quemador que se queda abierto o un tubo flexible suelto son las causas típicas de fuga.
• Caldera o calentador en la vivienda. El detector junto al aparato vigila posibles fugas en la conexión y en las llaves.
• Sala de calderas y cuarto técnico. Aquí es frecuente combinar el detector con una electroválvula que corta el gas cuando salta la alarma.
• Vivienda en alquiler. Muchos propietarios lo instalan como prevención, porque no controlan cómo usa el inquilino la cocina.
• Butano en bombona o propano en depósito. Muy común en viviendas sin gas canalizado, casas de campo y segundas residencias. Estos gases pesan más que el aire y se acumulan junto al suelo.
• Después de reformar la instalación de gas. Cuando se hace una instalación nueva o se cambia de sitio un aparato, es buen momento para añadir el detector.

En una vivienda normal suele tratarse de una protección voluntaria. En salas de calderas de cierta potencia y en algunas formas de ubicar los aparatos, el proyecto o la normativa pueden exigir detección de gas con corte del suministro. En esos casos el tipo de sistema y su conexión los decide el proyectista.

Esta es la decisión más importante, tanto al comprar como al montar. El gas natural que llega por la red de distribución es sobre todo metano. Es más ligero que el aire y, si hay una fuga, sube hacia el techo. El butano y el propano de bombonas y depósitos, en cambio, son más pesados que el aire, se quedan junto al suelo y bajan hacia los puntos más bajos, como un sótano o un patinillo.

Por eso los fabricantes indican montar el detector de gas natural a unos 30 cm del techo y el de butano o propano a unos 30 cm del suelo. Hay detectores para un gas concreto y otros que se pueden configurar para ambos. Un detector de metano colocado junto al suelo, o uno de butano colocado bajo el techo, detectará la fuga tarde o no la detectará.

Un detector de fugas de gas no es un detector de monóxido de carbono. El monóxido se produce cuando la combustión es mala, por ejemplo si el conducto de humos está obstruido. Para vigilarlo se usa otro aparato, con otras reglas de colocación. Por eso, junto a calderas, calentadores y chimeneas, es habitual montar los dos.

Montar un detector es un trabajo corto. Para que no se alargue y el detector quede donde debe, conviene resolver antes algunas cuestiones:

• Tipo de gas. Si la vivienda tiene gas canalizado de la red, es gas natural. Si usa bombona o depósito, es butano o propano. El detector se compra según el gas.
• Tipo de detector. Decida si quiere solo la alarma o también el corte del gas con electroválvula, o un aviso en el móvil.
• Alimentación. Compruebe si hay un enchufe o una salida de cable a la altura correcta. Un detector de gas natural junto al techo casi siempre necesita cable nuevo o una prolongación por canaleta.
• Acceso a la tubería. Si se va a montar una electroválvula, el instalador de gas necesita acceso libre a la tubería de entrada y a la llave general.
• Instrucciones y documentos. Tenga a mano el manual del detector y, si lo tiene, el último certificado o informe de inspección de la instalación de gas.

Con electroválvula hay que contar con un corte breve del gas. Durante el montaje no funcionarán ni la caldera ni la cocina, así que es mejor elegir una fecha fuera de los días más fríos.

Elegir el sitio

1. Comprobar qué gas hay en la vivienda, gas natural o butano y propano, y que el detector sirve para ese gas.
2. Elegir la estancia con el aparato de gas y un punto cercano a él, normalmente a pocos metros de la cocina o la caldera, según indique el fabricante.
3. Fijar la altura, a unos 30 cm del techo para gas natural y a unos 30 cm del suelo para butano y propano.
4. Evitar los sitios que prohíben los fabricantes: encima del fregadero, junto a la campana extractora, cerca de ventanas y puertas, detrás de una cortina, dentro de un mueble, en zonas húmedas o con polvo.
5. Comprobar que en ese punto habrá alimentación y que se puede llevar el cable hasta la electroválvula o la central.

Fijación

Se fija la base a la pared siguiendo la plantilla. El detector debe quedar bien sujeto y las rejillas del sensor no deben quedar tapadas. No conviene fiarse de cintas adhesivas, porque en la cocina el calor y la grasa acaban despegándolas.

Conexión de la alimentación

Los detectores se fabrican en tres versiones habituales. La primera se enchufa directamente a una toma de corriente, la segunda se conecta con alimentación fija a 230 V y la tercera funciona a baja tensión desde una central o una fuente, normalmente a 12 V. La conexión fija y la conexión al cuadro eléctrico corresponden a un electricista. Los manuales de los detectores de conexión fija suelen exigir un interruptor que corte todos los conductores activos y que la instalación la haga personal cualificado.

Conexión con la electroválvula

Si el detector debe cortar el gas al saltar la alarma, se monta una electroválvula en la entrada de gas. La electroválvula se intercala en la tubería, normalmente después de la llave general, y esta parte la hace el instalador de gas. Después de intervenir en la tubería se hace la prueba de estanquidad y se emite la documentación correspondiente. Luego el electricista o el montador del detector conecta la salida de relé del detector con la electroválvula según el esquema del fabricante. En España son muy habituales las electroválvulas de rearme manual: tras una alarma el gas no vuelve a pasar solo, primero alguien tiene que averiguar la causa de la fuga y rearmar la válvula a mano.

Puesta en marcha y prueba

Al encenderlo, el sensor necesita unos minutos para calentarse y estabilizarse. Después se prueba el detector con el método que indica el fabricante, con gas de prueba o con el accesorio de comprobación. Algunos fabricantes admiten la prueba con un paño humedecido en alcohol. Se comprueba que suena la alarma y, si hay electroválvula, que cierra. Por último se explica al propietario qué significa cada luz y cada tono.

• Detector autónomo de enchufe. La solución más sencilla, solo con alarma. Encaja en una cocina con un único aparato de gas. En tiendas de bricolaje los modelos domésticos de enchufe suelen costar aproximadamente entre 25 y 60 euros.
• Detector con salida de relé. Puede gobernar una electroválvula, un extractor o enviar señal a la alarma. Los fabricantes indican dos niveles de alarma, en gas natural aproximadamente al 10 % y al 20 % del límite inferior de explosividad.
• Sistema con central. Varios detectores en distintas estancias y una central que gobierna la electroválvula. Se usa en salas de calderas y viviendas grandes.
• Integración en el sistema de seguridad o domótica. La alarma se envía al móvil o a una central receptora de alarmas.

Los sensores tienen una vida útil limitada. Los fabricantes suelen indicar una vida mínima de unos cinco años. Pasado ese tiempo se cambia el detector entero o el sensor, según el manual. Por eso conviene escribir la fecha de montaje directamente en el detector.

• Altura equivocada. Ocurre que el detector de gas natural se coloca bajo, junto al enchufe de la encimera, porque ahí hay corriente. Pero el gas que se escapa se queda bajo el techo.
• Detector para otro gas. En una casa con bombona de butano hay colgado bajo el techo un detector de metano.
• Detector encima de la cocina o junto a la campana. El vapor y la grasa ensucian el sensor, la extracción diluye el gas y el detector da falsas alarmas o no reacciona.
• Detector dentro de un mueble o detrás de una cortina. El gas no llega al sensor a tiempo.
• Prueba con un mechero. El gas del mechero puede dañar el sensor de forma permanente y los fabricantes lo prohíben expresamente.
• Sprays de limpieza y disolventes cerca. Alcohol, barnices, siliconas y aerosoles pueden alterar el sensor o hacer saltar la alarma.
• Vida útil olvidada. El detector lleva diez años en la pared con la luz verde encendida, pero el sensor ya no responde como debería.
• Electroválvula sin instalador de gas. La electroválvula se intercala en la tubería por cuenta propia, sin prueba de estanquidad ni certificado.

Cuando un detector pita a menudo sin motivo, la gente deja de tomárselo en serio y antes o después lo desenchufa. Por eso conviene conocer las causas más comunes. Los sensores semiconductores reaccionan no solo al gas, sino también a algunos vapores. La alarma puede saltar por un esmalte de uñas, un limpiador con alcohol, laca para el pelo, disolvente al pintar o silicona durante una reparación en la cocina. Al cocinar, el vapor y los humos de la sartén también pueden molestar si el detector está demasiado cerca de los fuegos.

Si suena la alarma, actúe siempre primero como si se tratara de una fuga real. Solo cuando la estancia esté ventilada y la causa esté clara tiene sentido pensar en una falsa alarma. Si se repite sin causa aparente, puede que el sensor esté al final de su vida útil o que el detector esté mal colocado. En ese caso hay que cambiarlo de sitio o sustituirlo, no apagarlo.

Un detector que solo se enchufa a una toma de corriente lo puede colocar el propio propietario, siempre que siga el manual del fabricante. La conexión fija a 230 V y la conexión al cuadro eléctrico son trabajo de un electricista de una empresa instaladora en baja tensión habilitada. Cualquier intervención en la tubería de gas, como montar la electroválvula, solo la puede hacer un instalador de gas que trabaje para una empresa instaladora de gas habilitada. Tras modificar la instalación, la empresa instaladora hace las pruebas y emite el certificado correspondiente. Las revisiones posteriores de la instalación se describen en la página inspección periódica de la instalación de gas. Si a la vez se cambia o se conecta la caldera, se resuelve junto con la conexión de caldera de gas, montaje y conexionado.

• el detector sirve para el gas que tiene en casa y está a la altura que corresponde a ese gas,
• está cerca del aparato de gas, pero no encima del fregadero, junto a la campana, dentro de un mueble ni junto a una ventana,
• está bien sujeto y las rejillas del sensor están libres,
• tras la puesta en marcha se enciende el indicador de funcionamiento normal según el manual,
• en la prueba suena la alarma y, si hay electroválvula, esta corta el gas,
• si se ha intervenido en la tubería, dispone del certificado de la empresa instaladora de gas,
• en el detector o en la documentación figuran la fecha de montaje y la fecha recomendada de sustitución.

Durante el uso repita la prueba según indique el fabricante, por ejemplo en la revisión anual de la caldera. Limpie de vez en cuando el detector con un paño seco o ligeramente húmedo, con el aparato apagado y según el manual.

1. No encender ni apagar luces ni aparatos eléctricos, no usar el timbre ni ninguna llama.
2. Cerrar la llave general del gas si se puede hacer con seguridad.
3. Abrir puertas y ventanas para ventilar.
4. Salir de la vivienda y, desde un lugar seguro, llamar al teléfono de urgencias de la distribuidora de gas o al 112.
5. No volver a abrir el gas hasta que un profesional haya encontrado la causa.

El precio de mano de obra en la lista de precios NUMIQ para el montaje de un detector de fugas de gas es de unos 47 € por unidad. Es mano de obra con el pequeño material fungible incluido, sin el detector, la electroválvula ni los cables. El precio varía según la región y la ciudad.

El importe final depende de:

• el tipo de detector, de enchufe, con conexión fija o sistema con central,
• el número de detectores y de estancias,
• la longitud y la forma de llevar el cable a la alimentación y a la electroválvula, por canaleta o empotrado,
• el montaje de la electroválvula en la tubería por el instalador de gas y las pruebas posteriores,
• la conexión con el sistema de seguridad o la domótica.

Otras partidas relacionadas se encuentran en el apartado instalación de gas.