Instalación de cableado de red FTP

Una buena red empieza en papel, no en la pared. El electricista repasa contigo dónde vas a tener el ordenador, la tele, el router o las cámaras y, a partir de ahí, propone cuántas tomas poner y por dónde pasar los cables.

1. Diseño de la red: se decide dónde va el armario o la pequeña caja de datos (rack), dónde van las tomas RJ45 y por dónde pasan los cables. En muchos pisos tiene sentido situar el punto central cerca de donde entra la fibra del operador. Conviene dejar margen, por ejemplo una segunda toma junto a la tele o una salida en el techo para un futuro punto de acceso wifi.
2. Preparación de los recorridos: antes del enlucido se abren rozas y se colocan tubos corrugados. En tabiques de pladur el cable va por la cámara entre placas. Si la instalación se hace a posteriori, se usan canaletas o regletas.
3. Tendido del cable: cada toma lleva su propio cable hasta el armario, sin empalmes intermedios. En los dos extremos se deja un sobrante, normalmente de unas decenas de centímetros.
4. Conexionado: los cables se conectan en las tomas y en el panel de parcheo (patch panel) siguiendo un único esquema, T568A o T568B. En el FTP, el apantallamiento tiene que unirse a la parte metálica de la toma y del panel.
5. Puesta a tierra: el panel y el rack se conectan a la tierra de la vivienda. Esta conexión le corresponde a un electricista.
6. Medición y etiquetado: se mide cada línea, se marca con el mismo número en la toma y en el panel y los resultados quedan recogidos en un informe.

El cable UTP, sin apantallar, funciona bien en un entorno tranquilo, por ejemplo en un recorrido corto dentro de un piso donde los cables de datos no van pegados a los de corriente. El FTP compensa cuando los datos discurren en paralelo a la instalación eléctrica, en bloques de pisos con muchas canalizaciones, en oficinas y en cuartos técnicos. Ahora bien, el apantallamiento solo sirve si toda la línea está apantallada y bien conectada a tierra. Un cable FTP terminado en una toma sin apantallar se comporta como un UTP normal.

Para la categoría hay una regla sencilla: un cable empotrado se cambia con mucha dificultad, así que no merece la pena ahorrar justo en lo que luego no se puede arreglar.

• Cat 5e admite conexión gigabit, pero hoy rara vez se elige para una instalación nueva.
• Cat 6 es la opción habitual para pisos, casas y oficinas y deja margen para el futuro.
• Cat 6a es adecuada si quieres velocidades de unos 10 Gbit/s también en recorridos largos o si montas una red pensada para muchos años.

Todos los elementos de la línea, es decir, cable, tomas, conectores y panel, deben ser de la misma categoría. Las categorías superiores son más gruesas y rígidas, así que necesitan canaletas más anchas y curvas más suaves, según indique el fabricante.

En la práctica, los cables de datos casi siempre se tienden a la vez que los de corriente, así que conviene planificar las dos instalaciones juntas. Los cables de datos y los eléctricos no deberían ir pegados en la misma roza. Lo ideal es llevarlos por recorridos separados o en compartimentos distintos de una canaleta con separador. La distancia necesaria depende del tipo de cable y de si hay separador entre ellos. Las normas UNE-EN 50173 y UNE-EN 50174 recogen los criterios para el cableado estructurado y sus recorridos.

El armario o caja de datos necesita acceso para mantenimiento, algo de ventilación y su propio enchufe, y si quieres, un SAI para que la red aguante un corte de luz. El enchufe, su protección en el cuadro y la puesta a tierra del rack los tiene que hacer un instalador autorizado, conforme al reglamento electrotécnico de baja tensión (REBT). Si quieres alimentar cámaras o puntos de acceso por el propio cable de red (PoE), tenlo en cuenta desde el principio, al elegir el cable y el switch.

Lo más sencillo es instalar la red en fase de obra, cuando las paredes aún no están enlucidas y los cables se pueden meter en tubos junto con el resto de instalaciones. También ayudan los tabiques de pladur, un falso techo registrable y los recorridos cortos hasta el punto central.

En cambio, el trabajo se complica con:

• la instalación en un piso ya terminado, donde hay que abrir rozas en el enlucido o buscar paso por tubos existentes,
• muros y forjados de hormigón o ladrillo que hay que taladrar para pasar de una estancia a otra,
• recorridos largos entre varias plantas y un número elevado de tomas,
• una categoría superior de cable, más rígida y más lenta de trabajar,
• la exigencia de medir cada línea y entregar informe.

En la práctica se repiten casi siempre los mismos fallos, que luego aparecen como cortes o conexión lenta.

• Apantallamiento sin tierra: una lámina sin conectar no protege y a veces incluso empeora las interferencias.
• Lámina rota: al pelar o conectar el cable la lámina se rasga y la protección deja de ser continua.
• Mezclar elementos apantallados y sin apantallar: un cable FTP en una toma UTP pierde la ventaja del apantallamiento.
• Mal conexionado: pares cruzados, mezcla de los esquemas T568A y T568B o demasiado tramo destrenzado junto al conector.
• Daños al tender el cable: curvas demasiado cerradas, grapas que aplastan el cable o dobleces en las esquinas.
• Sin etiquetas ni informe: al cabo de unos años nadie sabe qué cable va a cada sitio y localizar una avería lleva mucho tiempo.

En la entrega, pide que te enseñen los resultados de la medición y comprueba tú mismo unas cuantas cosas:

• cada toma y cada puerto del panel llevan la misma etiqueta, bien legible,
• hay un esquema que indica adónde va cada cable,
• cada línea tiene su resultado de medición del conexionado y de la calidad,
• cable, tomas y panel son de la misma categoría y todos apantallados,
• el rack o el panel de parcheo está conectado a tierra,
• los cables dentro del armario están ordenados y sin dobleces bruscos,
• las tomas están bien fijadas y, al conectar un equipo, la red funciona sin cortes.