Instalación de lámina impermeabilizante de PVC en cubierta plana

La lámina de PVC para cubiertas es de PVC plastificado y suele llevar una armadura de malla de poliéster. Esa malla le da resistencia y evita que encoja con los cambios de temperatura. La lámina para exterior resiste la radiación UV, así que puede quedar expuesta al sol, algo importante con los veranos de buena parte de España. El espesor habitual ronda los 1,5 mm. En cubiertas más exigidas se elige una más gruesa, por ejemplo de 2 mm.

Según el estado de la cubierta, hay tres situaciones:

• cubierta nueva o renovación completa, cuando se retira el sistema antiguo y se coloca uno nuevo con barrera de vapor y aislamiento térmico,
• colocación sobre la impermeabilización antigua, si el sistema existente está seco y firme, poniendo la lámina encima con una capa separadora,
• reparación puntual, cuando casi toda la superficie está bien y solo falla un detalle o una zona dañada.

La lámina se sujeta de varias formas. Lo más común es la fijación mecánica, con anclajes que la sujetan al soporte. En las cubiertas lastradas la mantiene en su sitio la grava, una baldosa sobre plots o las capas de una cubierta ajardinada. La lámina adherida se usa donde no hay dónde colocar anclajes. El sistema adecuado depende de la estructura, de la altura del edificio y de si la cubierta se va a pisar, por ejemplo para tender la ropa o acceder a los aparatos de aire acondicionado.

El proceso siempre es parecido. En cada paso se puede cometer un fallo que no se nota hasta la primera lluvia fuerte.

1. Revisar la cubierta y comprobar la humedad del sistema existente, por ejemplo con una cata o una medición.
2. Limpiar el soporte y eliminar salientes cortantes, partes sueltas y grava.
3. Colocar la capa separadora y de protección, normalmente un geotextil.
4. Extender los rollos según el plan de colocación, con el solape que indique el fabricante.
5. Fijar la lámina con el número y la distribución de anclajes que salen del cálculo de succión del viento.
6. Soldar las uniones con aire caliente, en los solapes largos y rectos normalmente con soldadora automática.
7. Resolver los detalles: petos, sumideros, pasos de tubos, esquinas y encuentros con paredes.
8. Colocar los remates de chapa, sobre todo la albardilla o el remate de peto en chapa colaminada, sobre la que se suelda la lámina.
9. Revisar todas las soldaduras y reparar los puntos defectuosos.

¿Por qué no se pone la lámina directamente sobre la tela asfáltica o sobre el poliestireno? Porque el PVC es químicamente incompatible con ellos. Los plastificantes van migrando, la lámina se endurece y con el tiempo se agrieta. Por eso la capa separadora los mantiene apartados. Ocurre a menudo en cubiertas invertidas con planchas de poliestireno extruido.

La dificultad de la obra depende sobre todo de la forma de la cubierta, no solo de los metros. Una cubierta grande y despejada se hace rápido porque trabaja la soldadora automática. Cada chimenea, ventilación, lucernario, soporte de aire acondicionado o rincón se resuelve a mano.

• el trabajo avanza más rápido con una superficie grande y continua, buen acceso a la cubierta y un sistema antiguo seco y firme,
• añaden tiempo los petos con muchos quiebros, los pasos de tubos, los sumideros nuevos y una mayor cantidad de remates de chapa,
• mucho trabajo extra supone un sistema húmedo que hay que retirar y sustituir,
• también alargan la obra un acceso complicado que obliga a usar grúa o plataforma y un edificio alto que necesita más anclajes.

El tiempo también pesa mucho. La lámina se suelda en seco y dentro del rango de temperatura que permite el fabricante. Sobre un soporte mojado o helado las uniones no agarran, por eso la obra se aplaza a menudo en épocas de lluvia.

La mayoría de las cubiertas de lámina con goteras no fallan por el material, sino por un error de ejecución. En la práctica se repiten sobre todo estos:

• soldaduras frías, que parecen bien hechas pero en las que, por poca temperatura o por avanzar demasiado rápido, la lámina no se ha fundido en una sola pieza,
• lámina colocada sobre un sistema mojado, donde el agua queda encerrada y daña la cubierta por debajo sin que se vea,
• pocos anclajes, sobre todo en esquinas y bordes, donde el viento succiona más, de modo que con un temporal la lámina puede levantarse o arrancarse,
• falta de separación respecto a la tela asfáltica o el poliestireno,
• detalles mal resueltos alrededor de sumideros y pasos de tubos, que dejan pasar agua aunque el resto de la cubierta esté perfecta,
• pendiente insuficiente, con agua estancada y suciedad acumulada.

La garantía del fabricante suele depender de que instale la lámina una empresa formada por él. Antes de firmar, pregunta si el instalador tiene esa formación y qué garantía da sobre la mano de obra.

En un bloque de pisos la cubierta es un elemento común. La reparación la decide la comunidad de propietarios y suele gestionarla el administrador de fincas, así que un vecino no puede encargarla por su cuenta. Si la obra se combina con una mejora del aislamiento, conviene preguntar al administrador por las ayudas a la rehabilitación disponibles en tu comunidad autónoma.

Es un trabajo en altura con soldadura de aire caliente. Debe hacerlo una empresa con protección anticaídas y experiencia en esta técnica, no es tarea para hacer uno mismo. Si por la cubierta pasan tuberías de gas o líneas eléctricas, cualquier modificación la tiene que hacer un instalador autorizado. Si notas olor a gas, sal de la zona y llama al teléfono de urgencias de la distribuidora o al 112.

En la entrega, recorre la cubierta con el instalador y pregunta todo lo que no te quede claro:

• la lámina está plana, sin arrugas, ampollas ni daños visibles,
• las soldaduras son continuas y a lo largo del borde se ve un cordón fino de material fundido,
• las uniones se han comprobado con la aguja de control, o con prueba de chispa si el sistema lo permite, y los fallos están reparados,
• alrededor de sumideros, pasos de tubos y en las esquinas no hay pliegues ni zonas despegadas,
• el remate del peto está bien fijado y la lámina está soldada sobre él,
• después de llover el agua corre hacia los sumideros y no forma charcos grandes,
• sumideros y bajantes están libres y tienen paragravillas o rejilla,
• tienes la garantía del material y de la mano de obra y una descripción del sistema colocado.