Pose de robinets d'arrêt

Derrière le terme de robinet d'arrêt se cachent plusieurs pièces assez proches. Elles se distinguent surtout par ce qu'on y raccorde :

• le robinet d'équerre sous un lavabo, un évier ou à côté du WC, sur lequel se branche le flexible du mitigeur ou du réservoir ;
• le robinet de machine à laver (lave-linge ou lave-vaisselle), avec un filetage extérieur pour le tuyau, souvent équipé d'un clapet anti-retour ;
• la vanne quart de tour en bout de canalisation, qui se ferme en tournant la poignée d'un quart de tour ;
• les robinets de radiateur : un robinet thermostatique à l'aller, et un té de réglage au retour, qui permet d'isoler le radiateur et d'équilibrer le circuit.

Pour les vannes motorisées reliées à une centrale de pilotage ou à une installation domotique, la partie électrique revient à un électricien qualifié, dans le respect de la norme NF C 15-100.

Le plombier-chauffagiste ferme d'abord le robinet d'arrêt général ou isole le circuit de chauffage, puis fait chuter la pression en ouvrant le point de puisage le plus proche. Il démonte ensuite l'ancien robinet. S'il est grippé, une deuxième clé sert de contre-appui, pour ne pas abîmer le tuyau dans le mur.

Le filetage est ensuite nettoyé des restes de l'ancienne étanchéité. On le rend étanche avec du ruban PTFE, du fil d'étanchéité ou de la filasse avec de la pâte à joint. Certains robinets sortent d'usine avec une étanchéité déjà appliquée : dans ce cas, on n'en ajoute pas. Le robinet est vissé puis serré de façon à ce que la sortie soit bien orientée, par exemple vers le flexible du mitigeur.

Pour finir, l'eau est remise doucement, le raccord est contrôlé avec un chiffon sec et le robinet est ouvert et fermé plusieurs fois. Sur une installation neuve ou après de gros travaux, on réalise un essai de pression de toute la canalisation, selon les indications du fabricant du tube et les règles de l'art décrites dans les DTU.

Le robinet doit correspondre au tuyau et à ce qui y circule. Au moment du choix, vérifiez :

• le diamètre du filetage, le plus souvent 15/21 (½") dans un logement et 20/27 (¾") sur les alimentations principales ;
• le fluide : un robinet prévu pour l'eau potable pour l'eau sanitaire, un robinet prévu pour l'eau de chauffage et sa température pour les radiateurs ;
• la classe de pression marquée PN, qui doit garder une marge au-dessus de la pression de service de votre installation ;
• le matériau : le laiton nickelé est courant, et avec une eau calcaire un modèle de meilleure qualité vaut le coup ;
• la manœuvre : une vanne quart de tour ferme vite et de façon fiable, un robinet à tête et clapet règle plus finement mais s'entartre plus vite en eau dure.

Pourquoi conseille-t-on un clapet anti-retour pour le lave-linge ? Il empêche l'eau de l'appareil de repartir dans le réseau d'eau potable.

Le cas le plus simple, c'est le remplacement d'un robinet sur un filetage bien accessible sous un lavabo, avec un robinet général qui ferme correctement. Le travail devient plus long et plus délicat dans ces situations :

• un ancien robinet grippé ou corrodé qui ne veut pas se dévisser ;
• un filetage abîmé dans le mur, qui oblige à reprendre un bout de tuyau, parfois même la faïence ;
• un robinet général qui ne tient plus et qu'il faut d'abord remplacer ;
• un robinet coincé derrière un meuble ou derrière la baignoire ;
• des robinets de radiateur en immeuble, quand il faut vidanger la colonne.

En copropriété avec chauffage collectif, le changement de robinets de radiateur s'organise avec le syndic. La vidange de la colonne est en général assurée par l'entreprise de chauffage de l'immeuble, souvent en dehors de la saison de chauffe.

Bien souvent, le problème ne se voit pas tout de suite, mais quelques jours ou quelques semaines plus tard. Voici les erreurs qu'on rencontre le plus :

• ruban enroulé dans le mauvais sens : il se retrousse au vissage et le raccord suinte ;
• serrage excessif, qui fend le corps du robinet ou abîme le filetage dans le mur ;
• desserrage après serrage pour orienter la sortie, ce qui casse l'étanchéité ;
• robinet monté à l'envers de la flèche sur les modèles à sens de passage imposé, typiquement les robinets thermostatiques et les clapets anti-retour ;
• étanchéité ajoutée sur un raccord à joint caoutchouc, inutile et même nuisible ;
• robinet inadapté à la température ou à la pression, par exemple un petit robinet sanitaire bas de gamme posé sur le chauffage.

Sur un raccord fileté, la règle est simple : on oriente la sortie uniquement en serrant, jamais en revenant en arrière. Si le robinet dépasse la bonne position, mieux vaut le dévisser et refaire l'étanchéité.

Si votre robinet d'arrêt général fonctionne bien et que le robinet est vissé sur un filetage accessible, vous pouvez faire l'échange vous-même. Pour les radiateurs, une tuyauterie corrodée ou un filetage abîmé dans le mur, appelez plutôt un plombier.

1. Fermer le robinet d'arrêt général et ouvrir le mitigeur pour faire tomber la pression.
2. Placer un seau et un chiffon sous le robinet.
3. Débrancher le flexible du mitigeur de l'ancien robinet.
4. Dévisser l'ancien robinet dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, en maintenant le raccord du mur s'il tourne.
5. Nettoyer le filetage des restes de ruban, de filasse et de calcaire.
6. Enrouler le ruban PTFE ou le fil d'étanchéité dans le sens du filetage, c'est-à-dire dans le sens des aiguilles d'une montre en regardant le bout du filetage.
7. Visser le nouveau robinet à la main, puis le serrer à la clé jusqu'à ce que la sortie soit orientée vers le flexible.
8. Raccorder le flexible : son écrou à joint caoutchouc se serre avec modération, sans ruban.
9. Fermer le nouveau robinet et rouvrir lentement le robinet général.
10. Ouvrir le nouveau robinet, puis essuyer et contrôler le raccord plusieurs fois avec du papier sec.

À la réception des travaux, faites-vous tout montrer sur place. Vérifiez que :

• le raccord au mur et celui du flexible restent secs après quelques heures d'utilisation ;
• le robinet tourne facilement et que l'eau ne passe vraiment plus une fois fermé ;
• la sortie est bien dans l'axe de l'appareil et que le flexible n'est ni plié ni tendu ;
• sur un radiateur, le té de réglage au retour se ferme et que le radiateur chauffe de façon homogène une fois rouvert ;
• la flèche des robinets à sens de passage imposé correspond bien au sens de l'eau ;
• les abords sont propres et que, pour une installation neuve, vous disposez d'un compte rendu d'essai de pression.