O que deve ter em conta ao remover paredes e paredes estruturais?

Em contraste, as casas de conceção mais antiga caracterizam-se por corredores com pouca luz, espaço mal aproveitado e preços mais baixos na hora de vender o imóvel.

Para quem quer abrir o seu espaço de vida, as paredes indesejadas são um obstáculo evidente, mas muitas vezes subestimado. Muitos leigos não conseguem prever os problemas que podem surgir ao remover paredes e, ainda assim, avançam com a obra por conta própria.

O primeiro desafio na remoção de paredes é perceber se a parede em causa suporta cargas ou contribui para a resistência sísmica da casa. Trata-se de uma tarefa importante e complexa. A maioria dos proprietários sabe que algumas paredes da sua casa são estruturais, mas poucos as conseguem identificar com segurança. Se está a planear trabalhos de demolição, é fundamental saber exatamente quais as paredes que pode remover sem risco, para não comprometer a integridade estrutural do edifício.

Sem desenhos de estrutura ou uma avaliação feita por um engenheiro, é difícil ter certezas.

O que são paredes estruturais?

As paredes estruturais suportam todo o peso da construção. Em zonas com risco sísmico, também resistem às ações sísmicas e protegem a casa dos danos provocados por sismos. Embora a maior parte das paredes estruturais sejam paredes exteriores, algumas encontram-se no interior da habitação.

As características indicadas abaixo podem sugerir que uma parede interior é estrutural:

• Está disposta perpendicularmente às vigas do pavimento, do teto ou da cobertura
• Encontra-se diretamente por baixo de outra parede ou ligeiramente desalinhada em relação a ela
• Assenta sobre uma viga estrutural ou uma fundação de betão
• Está localizada ao centro e acompanha o lado mais comprido do edifício

Um dos erros de muitos proprietários é partir do princípio de que, se a parede for apenas parcial, não pode ser estrutural. Em muitos casos, a casa tem uma parede estrutural principal com outra parede estrutural adjacente ou perpendicular a ela, que pode não ser completa, mas apenas parcial. O facto de uma parede ser curta e não ocupar todo o comprimento da divisão não significa que não suporte parte do peso da casa.

A idade da casa é também um dos fatores que determinam quais as paredes estruturais. Por exemplo, se vive numa moradia térrea relativamente recente, a maioria das paredes interiores, se não todas, não será estrutural. Como referimos acima, as paredes estruturais serão apenas as exteriores. Isto acontece porque as casas mais recentes são construídas com asnas de cobertura autoportantes, que suportam o peso do telhado e o transferem apenas para as paredes exteriores.

As casas mais antigas, porém, não eram construídas desta forma, pelo que muitas paredes interiores são estruturais. É o caso sobretudo das casas com mais de 50 anos. As coberturas antigas são feitas com varas ou barrotes e, em muitos casos, as paredes interiores são necessárias para apoiar a estrutura do telhado e distribuir a sua carga por várias zonas da casa.

Apesar de termos referido várias características das paredes estruturais, nem todas as paredes estruturais cumprem estas condições. Pode optar por estudar sozinho os desenhos originais da construção, mas o mais sensato é, antes de pegar no martelo para deitar paredes abaixo, contactar um arquiteto ou um engenheiro civil para avaliar se a parede pode simplesmente ser removida.

A maioria dos técnicos ou arquitetos cobra um valor muito reduzido para se deslocar a sua casa e confirmar se a parede é ou não estrutural. Se se confirmar que se trata de uma parede estrutural, terá de recorrer aos serviços de um arquiteto para dispor de um conjunto completo de desenhos de projeto. Esse pequeno valor vale ouro se lhe der a certeza de que não está a demolir uma parede estrutural por engano. Antes de começar, é boa ideia consultar a tabela de preços de obras, para conhecer os custos possíveis de remoção de uma parede e ter uma noção da despesa total.

Remoção de uma parede estrutural

Uma parede estrutural normalmente tem de ser substituída por uma estrutura provisória durante a remoção e por uma estrutura definitiva depois de retirada. Uma substituição adequada é muitas vezes uma viga com pilares nas duas extremidades, mas em algumas divisões é possível que precise de mais do que uma viga. Neste tipo de intervenção, é essencial garantir que todos os trabalhos de alvenaria são executados corretamente e de acordo com a regulamentação em vigor, para manter a estabilidade do edifício e evitar problemas futuros.

A opção mais económica para substituir uma parede estrutural demolida é colocar uma ou mais vigas novas por baixo das vigas de pavimento existentes, alinhadas com a parede removida. No entanto, muitas vezes esta não é propriamente uma solução estética, razão pela qual os proprietários tendem a evitá-la. Outra possibilidade é cortar as vigas existentes por cima da parede, de modo a embutir a nova viga no teto e assim escondê-la.

A dimensão da viga e o seu preço dependem do peso da carga que suporta e do vão entre os pilares. Por vezes, simplesmente não há alternativa a ter vigas maiores salientes abaixo do teto. Nesse caso, pode compensar usar uma viga de aço mais resistente para obter o efeito pretendido ou reduzir a dimensão da abertura final e poupar nos custos.

Paredes comuns

As paredes que não são estruturais não têm a mesma importância do ponto de vista construtivo, mas cumprem muitas outras funções. Oferecem mais privacidade, reduzem o ruído entre divisões, ajudam a poupar energia e escondem canalizações e instalações. Os proprietários devem ponderar estes fatores antes de avançar com a sua remoção.

Custos de energia

Os custos de energia podem ser mais elevados num espaço aberto. As paredes criam zonas mais pequenas, onde os sistemas de climatização e aquecimento funcionam de forma mais eficiente. Um único espaço amplo é bastante mais caro de aquecer e arrefecer.

Instalações técnicas

Cablagem elétrica, canalizações ou condutas de aquecimento e ventilação podem estar embutidas numa parede divisória. Estas condutas encontram-se normalmente nas paredes contíguas às casas de banho. Desviar estas instalações pode aumentar os custos e o tempo necessário para concluir o projeto. O melhor que pode fazer é chamar profissionais que dominem o assunto.

Materiais perigosos

A demolição de gesso cartonado é poeirenta, desarrumada e inevitável durante a remoção de uma parede. Por vezes, pode até representar um sério risco para a saúde. O amianto era muito utilizado antes de 1980 e ainda pode existir nas paredes de casas mais antigas. A demolição liberta fibras de amianto perigosas juntamente com as nuvens de pó, o que pode causar danos irreversíveis na saúde de todos os presentes.

O amianto não é o único risco para a saúde. A tinta com chumbo, tóxica mesmo em pequenas quantidades, ainda era usada na década de 1970. Antes de remover uma parede, o empreiteiro deve analisá-la para detetar a presença de amianto e de tinta com chumbo e tomar medidas para controlar a possível exposição a estas substâncias. As paredes podem conter também outras substâncias perigosas, pelo que, antes de iniciar a remoção, deve sempre consultar especialistas sobre a melhor forma de proceder.

Abrir o espaço da casa removendo uma parede é uma excelente forma de transformar o aspeto da sua habitação e torná-la mais arejada e espaçosa.O transporte e a limpeza fazem parte integrante deste processo, garantindo a correta deslocação dos materiais e a remoção segura dos resíduos no final da obra. Trata-se de um dos projetos de remodelação mais procurados dos últimos anos.

Fotografia: Ezequiel Guerrero