Colocación de perfil APU con malla

El marco de la ventana y el revoco no se comportan igual. Una ventana de PVC o de aluminio se dilata al sol más que el revoco y en invierno se contrae. A eso se suman los movimientos de la hoja al abrir y cerrar y la presión del viento. Si el revoco llega directamente al marco, tarde o temprano esas tensiones lo agrietan. Aparece una fisura fina a lo largo del marco por la que entra agua. Esa agua daña poco a poco la capa base y el aislamiento que hay debajo, sobre todo en zonas con heladas.

El perfil APU lo evita. La cinta de espuma autoadhesiva de la parte trasera absorbe los movimientos del marco. La malla une el perfil al revoco y el cuerpo de plástico forma una arista recta y limpia junto al marco. En la práctica se ve a menudo que el revoco alrededor de las ventanas se agrieta tras el primer verano fuerte o el primer invierno. Muchas veces la causa es un perfil que falta o que está mal pegado.

Los fabricantes de sistemas SATE incluyen los perfiles de conexión en sus instrucciones de aplicación. Si se omiten, puedes perder la garantía del sistema.

El perfil se pega una vez colocadas y, si hace falta, lijadas las placas de aislamiento, antes de aplicar la capa base. En la mayoría de sistemas el proceso es parecido:

1. Limpiar el marco de polvo, restos de mortero y silicona vieja. Desengrasar el plástico o el aluminio con el limpiador que recomiende el fabricante del perfil. La superficie debe estar seca.
2. Cortar el perfil a la medida de cada lado de la ventana. Las piezas se encuentran a tope en las esquinas, sin solaparse y sin dejar hueco entre ellas.
3. Retirar el papel protector de la cinta de espuma y presionar el perfil contra el marco en toda su longitud. La cinta debe quedar recta y sin burbujas de aire, pegada en la cara vista del marco.
4. Extender el mortero de capa base sobre el aislamiento junto a la ventana y embeber en él la malla del perfil. En las esquinas, las mallas de los perfiles contiguos se solapan.
5. Colocar en las esquinas del hueco tiras de malla en diagonal, que recogen las tensiones de la esquina. Después aplicar la capa base armada en toda la superficie, solapando su malla con la del perfil.
6. Cuando la capa base haya endurecido, aplicar la imprimación y el revoco de acabado hasta la arista del perfil.
7. Solo al terminar el revoco, retirar el plástico protector o la tira de protección, si el perfil la tiene.

El trabajo se hace con tiempo seco. Según el fabricante, la temperatura del aire y del soporte suele tener que estar por encima de unos 5 °C. En España conviene vigilar también el calor: el mortero no debe secarse a pleno sol ni con viento fuerte, así que en verano se trabaja a primera hora o siguiendo la sombra de la fachada.

Los perfiles APU se diferencian más de lo que parece. Al elegir, fíjate en estos puntos:

• Capacidad de movimiento: los perfiles sencillos solo admiten movimientos pequeños, los más flexibles aguantan desplazamientos mayores y en varias direcciones. En ventanas grandes, marcos oscuros y fachadas orientadas al sur o al oeste tiene sentido un perfil más flexible.
• Plástico o tira de protección: algunos perfiles traen una tira en la que se pega un plástico para tapar la ventana mientras se trabaja. El cristal queda limpio y no hace falta encintar el marco aparte.
• Material del marco: la cinta debe agarrar bien sobre PVC, madera o aluminio. En marcos de madera o pintados, comprueba que el fabricante permita el perfil para esa superficie.
• Compatibilidad del sistema: perfil, mortero, malla y revoco deberían ser del mismo sistema o contar con la recomendación del fabricante. Mezclar materiales de varias marcas suele dar problemas si luego hay que reclamar.

El grosor del aislamiento no suele influir en la elección del perfil, porque este se pega al marco. Con aislamientos gruesos y ventanas adelantadas sí es importante resolver bien la mocheta y el vierteaguas.

El trabajo va más rápido en obra nueva, con ventanas nuevas y limpias y mochetas rectas. El perfil se pega en poco tiempo y la malla se trabaja junto con la capa base.

Lleva más tiempo cuando hay:

• Marcos viejos con restos de silicona, pintura o mortero que primero hay que limpiar a fondo
• Muchas ventanas pequeñas, porque cada hueco tiene cuatro esquinas y muchos cortes
• Formas especiales, como ventanas en arco o marcos inclinados
• Cajones de persiana o rejas que estorban junto al marco
• Mochetas irregulares, donde antes hay que igualar el aislamiento
• Trabajo desde andamio o plataforma elevadora, sobre todo en edificios de pisos

En un edificio de pisos, la rehabilitación de la fachada la decide y organiza la comunidad de propietarios, normalmente a través del administrador de fincas, no cada vecino por su cuenta. Para este tipo de obras existen ayudas a la rehabilitación energética; las condiciones cambian, así que conviene informarse antes de empezar.

• Pegar sobre un marco sucio o húmedo: la cinta no agarra, el perfil se despega con el tiempo y aparece una fisura a lo largo del marco.
• Huecos en las uniones: las piezas tienen que encajar entre sí. Incluso una pequeña separación en la esquina acaba convirtiéndose en una grieta.
• Malla colocada en seco: la malla debe quedar embebida en mortero fresco. Si solo está apoyada encima, la unión no tiene resistencia.
• Esquinas sin refuerzo en diagonal: desde las esquinas de las ventanas salen grietas inclinadas que el perfil por sí solo no evita.
• Revoco pasado por encima del perfil: el revoco toca entonces el marco y la unión flexible deja de servir.
• Trabajar con frío, lluvia o calor fuerte: el mortero fragua mal y la cinta adhesiva agarra peor a baja temperatura.

Al recibir la obra, fíjate alrededor de las ventanas en lo siguiente:

• El perfil está pegado en toda la longitud del marco y no se separa en ningún punto
• Las uniones de las esquinas están cerradas, sin huecos y sin perfiles solapados
• La arista del revoco es recta y termina en el perfil, no en el marco
• No hay grietas en el revoco junto al marco ni en las esquinas del hueco
• El plástico protector está retirado y el marco no está rayado ni manchado
• La ventana abre y cierra sin problemas
• La empresa te sabe decir qué sistema y qué perfiles ha utilizado

Merece la pena revisar el contorno de las ventanas de vez en cuando, por ejemplo antes del otoño. Una fisura pequeña se repara con facilidad antes de que empiece a entrar agua.