Picado de alicatado

Un buen picado sigue un orden claro. Si te saltas un paso, lo notarás después en el estado de la pared o en la limpieza que toca hacer.

1. Preparar la estancia: se protegen la bañera, el lavabo, el suelo y los marcos de las puertas, y las puertas al resto del piso se sellan con plástico. Se desmontan espejos, muebles, grifos y tapas de enchufes.
2. Cortar agua y luz: se cierra la llave de paso y se baja el diferencial o el magnetotérmico de esa zona. Se comprueba por dónde van los cables y las tuberías.
3. Quitar los azulejos: se empieza por un borde o una esquina y se avanza por zonas pequeñas, a mano o con un martillo picador ligero con cincel plano.
4. Limpiar la pared: se retiran los restos de cemento cola o de mortero, según lo que se vaya a hacer después.
5. Retirar los escombros: se meten en sacos resistentes y se llevan como residuo de obra.

¿Por qué se empieza por el borde? La primera pieza es la que más cuesta. Las siguientes ya tienen un canto libre y el cincel entra por debajo con facilidad, así la pared recibe menos golpes.

Para una superficie pequeña, por ejemplo la franja de azulejos entre la encimera y los muebles altos, suele bastar con una maceta y un cincel ancho. A mano se va más despacio, pero se controla mejor y no se rompe la pared sin necesidad.

Para un baño completo se usa normalmente un martillo picador ligero con cincel plano o de pala. Un martillo demoledor pesado no pinta nada en un piso: daña fácilmente el enlucido, el ladrillo y las instalaciones, y molesta mucho a los vecinos.

Si quieres conservar una parte del alicatado, primero se corta el límite con una radial con disco de diamante. Así el azulejo se rompe justo donde debe y no dos hileras más allá.

Dos paredes del mismo tamaño pueden llevar una hora o toda una mañana. Lo que más influye es sobre qué está pegado el azulejo y qué hay debajo.

• Azulejo con capa fina de cemento cola: se suelta con bastante facilidad, pero en la pared queda adhesivo que hay que lijar o picar.
• Azulejo colocado con mortero, muy habitual en pisos y casas antiguas: va sobre una capa gruesa. A menudo se quita junto con el mortero hasta el ladrillo y luego hay que regularizar la pared.
• Azulejo sobre pladur: pide mucho cuidado. Al picar se rasga fácilmente el cartón de la placa y a veces sale más sencillo cambiar la placa que repararla.
• Varias capas, cuando en su día se pegó azulejo nuevo encima del viejo: más trabajo y más escombro.
• Zona de ducha: suele tener una impermeabilización debajo del azulejo. Al picar se estropea y bajo el nuevo alicatado hay que hacer una nueva.
• Acceso y retirada: un piso alto sin ascensor, un pasillo estrecho o mucho mobiliario en la estancia alargan el trabajo.

Por las paredes del baño y la cocina pasan agua, desagües y electricidad. Los cables suelen ir en vertical u horizontal desde enchufes e interruptores, pero en edificios antiguos no siempre es así. Ayuda usar un detector de cables y tuberías y picar con calma alrededor de las instalaciones. Si se daña un cable, la reparación la tiene que hacer un electricista autorizado, no un aficionado.

Al picar se levanta un polvo fino con sílice que perjudica a los pulmones. Usa mascarilla FFP2 o superior, gafas de protección, guantes resistentes y manga larga, porque los trozos de azulejo cortan como el vidrio. Si sospechas que detrás del alicatado hay placas antiguas de fibrocemento (la típica uralita), para el trabajo y que alguien revise el material. El amianto solo lo puede retirar una empresa especializada y autorizada.

En un edificio con comunidad de propietarios, consulta las normas de la comunidad sobre horarios para trabajos ruidosos y avisa a los vecinos de rellano. Un aviso a tiempo evita muchas discusiones.

Si se trata de una superficie pequeña, la pared es de obra y tienes paciencia, puedes hacerlo tú. Con pladur, muchas instalaciones o un baño entero alicatado con mortero, suele ser más sensato llamar a un profesional.

1. Cerrar la llave de paso y bajar el interruptor de la zona en el cuadro.
2. Desmontar sanitarios accesorios, muebles y tapas de enchufes e interruptores.
3. Cubrir bañera, suelo y puertas con plástico y abrir la ventana.
4. Ponerse mascarilla, gafas y guantes.
5. Marcar sobre el azulejo, con ayuda del detector, el recorrido de cables y tuberías.
6. Si se va a conservar una parte, cortar el límite con la radial.
7. Romper el primer azulejo en una esquina o junto a un borde y retirar los trozos.
8. Meter el cincel bajo las piezas siguientes con un ángulo bajo y soltarlas una a una.
9. Trabajar solo a mano y con suavidad alrededor de las instalaciones.
10. Picar o lijar los restos de adhesivo y sacar los escombros en sacos sobre la marcha.
11. Aspirar la pared y comprobar si en algún punto el enlucido suena hueco.

• Herramienta demasiado potente: rompe el enlucido y el ladrillo, y un simple picado acaba en la reparación de toda la pared.
• Picar a ciegas cerca de las instalaciones: termina con una tubería perforada o un cable cortado.
• Dejar restos de adhesivo: el azulejo nuevo no queda plano y agarra peor.
• Subestimar el escombro: el azulejo pesa, salen más sacos de los que se espera y no se puede tirar al contenedor de basura.
• No contar con imprevistos: bajo el alicatado viejo aparece a menudo enlucido hueco o húmedo que hay que arreglar.

Pequeñas cantidades de escombro suelen admitirse en el punto limpio según las normas de tu ayuntamiento. Para volúmenes mayores se pide un saco de escombros o un contenedor de obra.

• el alicatado se ha quitado en toda la zona acordada y los límites con el azulejo que se conserva están rectos,
• no quedan en la pared restos de adhesivo que estorben al nuevo alicatado,
• el enlucido no suena hueco al golpearlo y las zonas huecas están marcadas o retiradas,
• las tuberías y los cables están intactos y al abrir el agua no gotea nada,
• sanitarios, bañera y suelo no tienen arañazos ni grietas,
• los escombros se han retirado y la estancia está barrida y aspirada,
• está claro quién preparará el soporte para el alicatador.