Demolición de losa de hormigón armado hasta 12 cm

El hormigón aguanta bien la compresión y el acero aguanta bien la tracción. Juntos forman un conjunto que sigue unido aunque el hormigón ya esté roto. Por eso el hormigón armado no se demuele solo a martillazos: el hormigón se rompe en trozos, pero las barras de la armadura siguen formando una malla y hay que cortarlas poco a poco. Al final salen dos tipos de residuo: escombro de hormigón y acero.

Una losa de hasta 12 cm se considera delgada. En la práctica suele bastar un martillo demoledor manual, sin maquinaria pesada. Aun así es un trabajo duro, ruidoso y con mucho polvo, y antes de empezar tiene que estar claro qué función cumple la losa en el edificio.

La pregunta clave es si la losa es estructural. Una solera apoyada sobre el terreno en un garaje normalmente no soporta nada. En cambio, un forjado, un balcón o una losa sobre la que apoyan tabiques forman parte de la estructura. En esos casos el procedimiento lo debe definir un técnico de estructuras: él dirá si hay que apuntalar de forma provisional, cómo hacerlo y en qué orden se puede demoler.

• Pisos: en un edificio de viviendas habla antes con el administrador de fincas o con la comunidad de propietarios. El forjado y muchas losas son elementos comunes del edificio.
• Instalaciones: averigua qué pasa por dentro o por debajo de la losa. La electricidad, el agua y el gas se tienen que cortar en la zona de trabajo. Cualquier desconexión o modificación de la instalación eléctrica debe hacerla un instalador autorizado, y la de gas, un instalador de gas habilitado.
• Capas antiguas: en suelos viejos a veces aparecen baldosas o adhesivos con amianto. Si tienes dudas, encarga un análisis. Retirar amianto es cosa exclusiva de una empresa especializada.

Si a pesar de todo se daña una tubería de gas, deja de trabajar de inmediato, no enciendas ni apagues aparatos eléctricos, no uses fuego, ventila, sal del lugar y llama al teléfono de urgencias de tu distribuidora de gas o al 112.

1. Marcar la superficie que se va a retirar y comprobar el espesor de la losa con una cata o un taladro.
2. En una losa estructural, colocar los puntales según las indicaciones del técnico.
3. Aislar la zona de trabajo con plástico y tapar ventanas, puertas y rejillas de ventilación.
4. Cortar el borde de la losa con disco de diamante para que la demolición no afecte a la parte que se queda.
5. Romper el hormigón con el martillo demoledor por zonas pequeñas, desde el borde libre hacia el interior.
6. Cortar las barras de armadura que vayan quedando a la vista con radial o cizalla hidráulica.
7. Sacar y separar el escombro sobre la marcha: el hormigón por un lado y el acero por otro.
8. Limpiar los bordes y preparar la base para la siguiente capa.

Si una parte de la losa se tiene que quedar, por ejemplo al abrir un hueco para una escalera o una bajante, conviene cortar siempre el borde antes. Sin ese corte, las grietas se extienden con facilidad hacia el resto de la losa.

En losas de hasta 12 cm lo habitual es el martillo demoledor eléctrico manual. Es adecuado en pisos, sótanos y superficies pequeñas, donde no entra una máquina y hace falta trabajar con precisión y con pocas vibraciones.

La demolición con máquina, con un martillo hidráulico montado en una miniexcavadora, tiene sentido en superficies grandes al aire libre, como una terraza o la solera de un garaje amplio. Es más rápida, pero necesita acceso para la máquina y transmite más vibraciones.

El corte con diamante va bien cuando necesitas un borde limpio o no se puede hacer vibrar mucho la estructura, por ejemplo al abrir un hueco en un forjado. También se puede cortar toda la losa en bloques y sacarlos enteros. Si el corte se hace con agua, además, el polvo se reduce mucho.

La dificultad, y con ella el tiempo y el coste del trabajo, depende sobre todo de estos factores:

• Cantidad de armadura: un mallazo denso o barras gruesas frenan el trabajo más que el propio hormigón.
• Calidad del hormigón: un hormigón viejo y disgregado sale con facilidad; uno duro pide más tiempo y más herramienta.
• Acceso: trabajar en un sótano, en una planta alta o en un espacio estrecho obliga a romper y sacar el escombro a mano.
• Forjado: el apuntalamiento, el trabajo cuidadoso desde arriba y la protección del espacio de abajo alargan toda la intervención.
• Escombro: cargar, transportar y entregar el hormigón a un gestor de residuos de construcción es una parte importante del trabajo. El acero se puede llevar a una chatarrería.
• Entorno: una casa habitada, vecinos al otro lado de la pared y horarios limitados para trabajos ruidosos obligan a ir más despacio.

• Demoler sin saber si la losa es estructural. En un forjado o un balcón puede acabar con el derrumbe de parte de la estructura.
• Subestimar la armadura. Sin herramienta para cortar acero el trabajo se atasca y las barras arrancan el hormigón de alrededor.
• No cortar el borde. Las grietas pasan a la parte de la losa que tenía que quedarse.
• Vibraciones fuertes junto a otras estructuras. Pueden agrietar enlucidos, soltar alicatados de los vecinos o dañar instalaciones.
• Polvo sin protección. El polvo de hormigón contiene sílice cristalina, que daña los pulmones. Hace falta mascarilla FFP3, gafas, protección auditiva y guantes.
• Escombro mezclado. El hormigón revuelto con plásticos, madera y acero es más difícil de entregar para reciclar.

• la losa se ha retirado en la superficie acordada y los bordes quedan rectos y firmes,
• en la parte de la losa que se queda no hay grietas nuevas,
• la armadura de los bordes está cortada o dejada tal como indicó el técnico,
• paredes, enlucidos e instalaciones cercanas no tienen daños,
• en una losa estructural, los puntales siguen en su sitio hasta que el técnico decida retirarlos,
• el escombro se ha retirado y tienes el justificante de entrega al gestor de residuos,
• la zona está limpia de cascotes y polvo y lista para los siguientes trabajos.