Betumação de juntas de azulejo e pavimento

Porque é que os azulejos não se assentam encostados uns aos outros? Nenhuma peça cerâmica tem medidas perfeitamente exatas, e o suporte mexe-se um pouco com as variações de temperatura e humidade. A junta absorve essas diferenças e cumpre ainda outras funções:

• impede a entrada de água e sujidade por baixo do revestimento, até à cola e ao suporte,
• fecha a superfície, para que a sujidade não se acumule nos intervalos e o bolor tenha mais dificuldade em se instalar,
• ajuda a distribuir as cargas e protege as arestas das peças contra lascas,
• completa o aspeto final: a cor da junta pode uniformizar a superfície ou, pelo contrário, realçar o formato das peças.

Convém ter presente que uma junta cimentícia comum não é uma impermeabilização. No duche e à volta da banheira tem de existir uma camada estanque por baixo do revestimento. A junta apenas reduz a quantidade de água que lá chega.

Segundo a norma NP EN 13888, as argamassas de juntas dividem-se em cimentícias e de resinas reativas (epóxi). A embalagem costuma indicar a classe, o que facilita a escolha.

Argamassa cimentícia

É a mais usada em apartamentos e moradias. Para superfícies secas e pouco solicitadas basta uma argamassa básica. Na casa de banho, na cozinha e nos pavimentos compensa usar uma argamassa com maior resistência à água e à abrasão (classe CG2). Trabalha-se com facilidade e, se for preciso, pode mais tarde ser raspada e renovada.

Argamassa cimentícia flexível

Indicada sempre que o suporte se mexe mais: piso radiante, terraços e varandas expostos ao sol, peças de grande formato ou paredes de pladur. Graças aos aditivos, aguenta melhor as variações de temperatura e os pequenos movimentos sem fissurar.

Argamassa epóxi

Praticamente não absorve água, resiste a químicos e limpa-se com facilidade. Escolhe-se para duches de obra sem base, para a parede atrás da bancada da cozinha, para espaços com grandes exigências de higiene e para mosaicos de pequenas peças. O trabalho, porém, é mais exigente: a argamassa endurece depressa, limpa-se de outra forma e os restos que secam sobre as peças são muito difíceis de remover.

Silicone para cantos e encontros

O canto entre parede e pavimento, os cantos interiores do azulejo e a envolvente da banheira, da base de duche e do lavatório não levam argamassa, mas sim silicone sanitário elástico. Nesses pontos os materiais movem-se uns em relação aos outros e uma junta rígida acabaria, mais cedo ou mais tarde, por rachar.

1. Esperar pela cola: só se betuma depois de a cola endurecer. Com colas comuns costuma ser cerca de um dia, mas o tempo exato vem indicado pelo fabricante.
2. Limpar as juntas: retiram-se a cola que saiu para os intervalos, as cruzetas e o pó, para que a junta tenha a mesma profundidade em todo o comprimento.
3. Humedecer: com argamassa cimentícia, as peças absorventes e os bordos das juntas humedecem-se ligeiramente para não "chuparem" a água da mistura.
4. Misturar: a argamassa amassa-se com a quantidade exata de água indicada nas instruções. Juntar água "a olho" provoca diferenças de cor.
5. Aplicar: com uma talocha de borracha, a argamassa aperta-se nas juntas em passagens oblíquas, na diagonal às juntas, até ficarem completamente cheias.
6. Primeira lavagem: quando a argamassa perde o brilho e já não borra ao toque, lava-se a superfície com uma esponja húmida bem espremida, em movimentos circulares ou oblíquos.
7. Retirar o véu: depois de secar, fica sobre as peças um leve véu acinzentado, que se remove com um pano seco.
8. Silicone e tratamento: aplica-se silicone nos cantos e encontros e, depois de as juntas cimentícias secarem por completo, pode aplicar-se um hidrofugante.

A dificuldade de uma betumação varia mais do que se pensa, e é daí que dependem o tempo e o custo do trabalho. Tornam o trabalho mais demorado sobretudo:

• mosaicos e formatos pequenos, em que cada metro quadrado tem muitos metros de junta,
• peças texturadas e mate, das quais os restos de argamassa saem com mais esforço,
• cerâmica absorvente e pedra natural, que por vezes têm de ser tratadas antes para não mancharem,
• cores contrastantes, por exemplo junta escura em azulejo claro, onde se nota qualquer imperfeição,
• argamassa epóxi, que obriga a trabalhar depressa e com precisão, em áreas pequenas,
• renovação de juntas antigas, em que primeiro é preciso raspar a argamassa velha sem danificar as arestas das peças.

Pelo contrário, peças de grande formato com juntas finas e retas, ou azulejos lisos e brilhantes, betumam-se com relativa rapidez.

• betumar cedo demais, com a cola ainda fresca e as peças sujeitas a mexer,
• deixar restos de cola nas juntas, o que torna a camada de argamassa demasiado fina em alguns pontos e leva a fissuras,
• usar água a mais na mistura ou na lavagem, o que dá manchas claras e juntas moles,
• lavar ao longo das juntas, o que arrasta a argamassa e cria sulcos irregulares,
• usar argamassa rígida nos cantos e junto à banheira em vez de silicone,
• usar embalagens de lotes diferentes sem as misturar previamente.

Betumar o azulejo de uma casa de banho ou a parede da bancada da cozinha está ao alcance de quem tenha paciência. Convém começar com argamassa cimentícia e testar num sítio discreto quanto tempo a argamassa demora a perder o brilho.

1. Confirmar na embalagem da cola que já passou o tempo necessário antes de betumar.
2. Limpar as juntas de cola, cruzetas e pó.
3. Proteger a banheira, a base de duche e as torneiras.
4. Misturar uma pequena quantidade de argamassa exatamente segundo as instruções e deixá-la repousar alguns minutos.
5. Apertar a argamassa nas juntas com a talocha de borracha, na diagonal, numa área de cerca de um a dois metros quadrados de cada vez.
6. Esperar que a argamassa perca o brilho e lavar a superfície com a esponja espremida, em movimentos circulares.
7. Alisar as juntas com a esponja ou com uma ferramenta arredondada, para ficarem com a mesma profundidade.
8. Depois de secar, retirar o véu acinzentado com um pano seco.
9. Aplicar silicone nos cantos e encontros.
10. Não usar o duche nem pisar o pavimento antes do prazo indicado pelo fabricante.

• as juntas estão cheias em todo o comprimento, sem furos, bolhas ou zonas a esfarelar,
• a profundidade e a largura são aproximadamente iguais em toda a superfície,
• a cor é uniforme, sem manchas claras ou escuras,
• não ficou véu nem restos secos de argamassa sobre as peças,
• cantos, encontros e envolvente das louças sanitárias estão preenchidos com silicone e não com argamassa,
• as juntas não se desfazem com pequenas pancadas nem ao caminhar sobre o pavimento,
• ficou claro a partir de quando o espaço pode ser usado e se é recomendado um hidrofugante.