Rodapé cerâmico em mosaico ou azulejo

Os primeiros dez centímetros da parede, mais coisa menos coisa, são a zona que mais depressa se suja e se risca numa casa. A pintura fica baça em pouco tempo e o rodapé de madeira acaba por inchar com a lavagem húmida do chão. A cerâmica e o grés porcelânico praticamente não absorvem água, limpam-se com um pano húmido e aguentam pancadas sem riscos. Por isso o rodapé cerâmico faz mais sentido onde o chão se lava muitas vezes ou onde se anda calçado:

• corredor e hall de entrada, onde entra terra e água da chuva,
• cozinha, onde o chão se lava com frequência e por vezes com gordura,
• casa de banho, WC e lavandaria, quando a parede não está revestida até ao teto,
• arrecadação, garagem ou oficina, onde a parede leva também com carrinhos e ferramentas.

Um rodapé do mesmo mosaico do pavimento fica limpo e discreto. Quem prefere contraste pode usar outro revestimento, mas convém contar que qualquer desencontro nas juntas fica mais à vista.

Na prática há duas soluções, e cada uma tem o seu lugar.

Rodapé cortado do próprio mosaico

Cortam-se tiras com a altura pretendida a partir de peças inteiras, normalmente entre seis e dez centímetros. A vantagem é que a cor e o lote coincidem com o pavimento e as juntas podem ficar alinhadas. A desvantagem é a aresta cortada: em cima deve ficar sempre a aresta de fábrica, e a aresta cortada vai para baixo, junto ao chão. No grés porcelânico, que é duro, convém que o ladrilhador dê um leve polimento às arestas superiores para não ficarem vivas.

Peças de rodapé de série

Algumas coleções de mosaico têm rodapés próprios, com a aresta superior acabada, por vezes boleada ou chanfrada. Ficam com melhor acabamento e poupam cortes, mas devem ser encomendados juntamente com o pavimento, porque mais tarde pode já não haver no mesmo tom.

Aresta superior e cantos

Os cantos exteriores ou se cortam em meia-esquadria (cada peça com um ângulo de cerca de 45 graus para encaixarem uma na outra), ou levam um perfil de remate. A meia-esquadria é mais elegante, o perfil resiste melhor a lascar. Nos cantos interiores as peças simplesmente encostam topo a topo.

No rodapé não conta tanto a área, conta sobretudo o comprimento em metros lineares e o número de pormenores. A dificuldade do trabalho depende principalmente de:

• número de cantos, nichos e aros de portas: uma parede reta faz-se depressa, cada meia-esquadria e cada recorte leva tempo,
• planeza da parede e do pavimento: se o chão ondula ou a parede sai do prumo, as peças têm de ser ajustadas uma a uma,
• dureza e espessura do mosaico: o grés porcelânico corta-se mais devagar e exige disco diamantado,
• estado da base: retirar rodapés antigos, reparar o reboco ou tirar papel de parede aumenta a preparação,
• obstáculos: tubos de radiadores, móveis de cozinha, aros de portas e soleiras,
• aplicação posterior: quando o rodapé se faz depois do pavimento, é preciso cuidado para não danificar o chão já acabado.

O mais simples é fazer o rodapé logo a seguir ao assentamento do pavimento, com o mesmo lote de mosaico e sobre um reboco direito e seco.

O rodapé é um trabalho junto ao chão, sem eletricidade e sem mexer na estrutura, por isso está ao alcance de quem tem jeito. São precisos um cortador de azulejo ou uma rebarbadora com disco diamantado, cola cimentícia flexível (classe C2 segundo a NP EN 12004), argamassa de juntas, silicone e paciência nos cantos. Num prédio, convém respeitar o regulamento do condomínio e os horários para trabalhos ruidosos definidos pela administração do condomínio.

1. Retirar os rodapés antigos, o reboco solto e o pó da base da parede.
2. Verificar se a pintura está bem aderente; raspar a tinta que descasca e o papel de parede até chegar a uma base firme.
3. Aplicar primário na parede conforme a recomendação do fabricante da cola e deixar secar.
4. Escolher a altura do rodapé e cortar as tiras de modo que a aresta de fábrica fique em cima.
5. Marcar as peças de forma que as juntas do rodapé fiquem alinhadas com as juntas do pavimento.
6. Preparar as meias-esquadrias nos cantos exteriores e os recortes à volta dos aros e dos tubos.
7. Aplicar a cola flexível na parede e no tardoz da peça, para não ficarem vazios por trás.
8. Pressionar a peça contra a parede e calçá-la com cunhas, deixando entre o rodapé e o chão uma folga estreita, de cerca de dois a três milímetros.
9. Retirar logo a cola que sai pelas juntas e pela superfície.
10. Depois de a cola secar, segundo as instruções do fabricante, preencher as juntas verticais entre as peças.
11. Encher a junta entre o rodapé e o chão com silicone, não com argamassa de juntas.
12. Se for preciso, fechar a aresta superior junto à parede com massa acrílica que aceite pintura.

Porquê silicone junto ao chão? O pavimento e a parede mexem-se de forma ligeiramente diferente com as variações de temperatura e com as cargas. Uma argamassa rígida nesse ponto acaba por fissurar mais cedo ou mais tarde, enquanto o silicone, que é elástico, acompanha o movimento.

• aresta cortada para cima: até um mosaico bonito fica com ar pobre e a aresta lasca com facilidade,
• rodapé alinhado pelo nível em vez de pelo chão: se o pavimento não está perfeitamente nivelado, aparecem juntas abertas por baixo; o rodapé deve seguir o chão,
• colagem só por pontos: a peça soa a oco e à primeira pancada parte ou descola,
• colagem sobre tinta com pó ou sobre papel de parede: a cola agarra à tinta, mas a tinta não agarra à parede,
• argamassa de juntas na junta com o chão: com o tempo fissura e solta-se,
• juntas desencontradas: juntas do rodapé desalinhadas com as do pavimento saltam à vista, sobretudo em corredores compridos,
• pormenores esquecidos: um rodapé aplicado antes dos móveis de cozinha ou dos aros das portas acaba por ter de ser refeito.

Na casa de banho e no duche, o rodapé não substitui a impermeabilização. Se a parede junto ao chão tem de ficar protegida da água, a membrana impermeabilizante aplica-se por baixo do revestimento e sobe pela parede antes da colagem.

Na receção do trabalho convém percorrer devagar todo o perímetro da divisão e olhar para o rodapé de lado e de cima. Deve verificar-se se:

• a aresta superior está direita, contínua e sem pontos vivos ou lascados,
• as juntas do rodapé seguem as juntas do pavimento, pelo menos nas zonas à vista,
• as peças não soam a oco quando se lhes bate levemente,
• os cantos exteriores encaixam bem ou estão rematados com perfil sem folgas,
• a junta com o chão está cheia de silicone de forma regular e sem interrupções,
• os recortes à volta dos aros, tubos e soleiras estão limpos e vedados,
• não há restos de cola, argamassa de juntas ou silicone no mosaico nem na parede,
• a cor da argamassa de juntas e do silicone combina com o resto do pavimento.