Instalación de depuradora doméstica y fosa séptica

La partida del cuadro de precios contempla la colocación de un depósito, depuradora o fosa, en una excavación ya preparada sobre una cama de grava estándar. Suele incluir:

• la comprobación del fondo de la excavación y de sus dimensiones respecto al depósito,
• el extendido y la compactación de una cama de grava o zahorra y su nivelado,
• el descenso del depósito, su nivelación y la comprobación de la posición de entrada y salida,
• la conexión del tubo de entrada desde la vivienda y, en la depuradora, del tubo de salida,
• el llenado progresivo del depósito con agua a la vez que se rellena por tongadas según el fabricante,
• la colocación del recrecido y la tapa a nivel del terreno.

No incluye la depuradora ni la fosa, la excavación con máquina, la retirada de tierras, la losa de hormigón para nivel freático alto, el sistema de infiltración, la alimentación eléctrica de la soplante ni la tubería de saneamiento desde la casa. Estas partidas se presupuestan aparte. La conexión eléctrica de la soplante y del cuadro de control la realiza un instalador electricista autorizado.

Fosa estanca

Un depósito cerrado sin salida. Es sencilla y no necesita electricidad ni mantenimiento de equipos. Sin embargo, su uso es caro porque toda el agua hay que bombearla y transportarla. Una familia de cuatro personas suele llenar un depósito de 10 a 12 m³ en pocas semanas, y cada vaciado se paga aparte. Por eso encaja sobre todo en casas de uso ocasional, viviendas pequeñas o como solución provisional hasta que llegue el alcantarillado. Los antiguos pozos negros sin fondo, que dejan pasar el agua directamente al terreno, no son una solución aceptable para obra nueva y ponen en riesgo los pozos de la zona.

Fosa séptica con filtro

La fosa séptica de decantación, a menudo combinada con un filtro biológico, separa los sólidos y envía el agua pretratada a un sistema de infiltración. No necesita electricidad, pero depura bastante menos que una depuradora y requiere más terreno y un suelo que drene bien.

Depuradora doméstica

Equipo biológico con soplante de aire que depura el agua y la vierte. Los lodos se retiran una o pocas veces al año. Necesita electricidad, revisiones periódicas y un lugar adecuado para evacuar el agua depurada. En una vivienda habitada todo el año, a largo plazo suele salir más rentable que la fosa estanca.

Material del depósito

Los depósitos más habituales son de polietileno o de poliéster reforzado con fibra de vidrio. Son ligeros y se colocan sin grúa, pero son sensibles al nivel freático y a un relleno incorrecto. Los depósitos de hormigón son pesados y necesitan grúa, aunque resisten mejor la flotación y las cargas. En los de plástico manda el tipo de depósito, por ejemplo si es autoportante o está pensado para ir embebido en hormigón. Las depuradoras pequeñas del mercado suelen llevar marcado CE según la norma europea de pequeñas instalaciones de depuración. Las instrucciones del fabricante siempre prevalecen sobre las costumbres de la cuadrilla.

En obra nueva, la depuradora o fosa se instala normalmente junto con la acometida de saneamiento, cuando la estructura está terminada y la máquina todavía puede entrar en la parcela. Después resulta más complicado por los pavimentos y el jardín. Lo ideal es una época seca y con nivel freático bajo. En zonas de lluvias intensas de otoño conviene evitar esos meses.

Antes de colocar el depósito debería estar preparado:

• la autorización o comunicación necesaria y un proyecto o croquis con la posición del depósito,
• la excavación con la profundidad y anchura correctas, con holgura alrededor para el relleno y taludes seguros,
• información sobre el nivel freático, idealmente de un estudio geotécnico o hidrogeológico,
• la tubería desde la vivienda con la pendiente adecuada, para que llegue a la cota de entrada del depósito,
• la alimentación eléctrica de la soplante dentro de un tubo de protección,
• acceso para el camión cisterna, normalmente dentro del alcance de la manguera.

En la ubicación se respetan las distancias a pozos, edificaciones y lindes que fije el proyecto. Es especialmente importante la distancia a pozos y sondeos, propios y de los vecinos, porque en muchas zonas rurales el agua de riego o de boca sigue saliendo de ellos.

Revisión de la excavación

Se limpia el fondo de tierra suelta, piedras y agua. Se comprueba la profundidad según la altura del depósito y la cota de entrada. Las paredes deben ser estables. En excavaciones profundas se entiban o se ataluzan para que no se derrumben sobre el depósito ni sobre los operarios. En terreno rocoso la excavación puede requerir martillo, que se presupuesta aparte.

Cama de grava

En el fondo se extiende una capa de grava o zahorra, normalmente de unos 10 a 20 cm según indique el fabricante. Se compacta y se enrasa con regla. El depósito debe apoyar con toda la superficie del fondo, de lo contrario se deforma o se agrieta al llenarse. Con nivel freático alto, o cuando el modelo lo exige, se ejecuta una losa de hormigón y se ancla el depósito contra la flotación. Eso ya no es una cama estándar y se presupuesta aparte.

Colocación del depósito

El depósito de plástico se baja con eslingas, nunca rodando por el talud. El de hormigón se coloca con grúa. Se orienta de modo que la entrada mire hacia la casa y la salida hacia la infiltración o el cauce, y se nivela.

Conexión de tuberías

La entrada desde la vivienda se conecta mediante la junta del fabricante. El tubo debe tener una pendiente uniforme y un apoyo firme para que la unión no ceda tras el relleno. En la depuradora se conectan además la salida y un tubo de protección para la manguera de aire y el cable de la soplante.

Relleno y llenado con agua

En los depósitos de plástico es el paso más importante. El depósito se llena poco a poco con agua mientras se rellena alrededor por tongadas de unos 20 a 30 cm. El nivel de agua interior debe quedar más o menos a la altura del relleno o algo por encima, para que el empuje del terreno no deforme las paredes. Se rellena con arena, zahorra o tierra sin piedras, compactada a mano o con equipo ligero. Un rodillo vibrante pesado junto a la pared puede dañarla. Algunos fabricantes exigen un relleno de hormigón pobre, y en ese caso se siguen sus instrucciones al pie de la letra.

Recrecido y tapa

Por último se colocan el recrecido y la tapa a nivel del terreno. La tapa debe quedar algo por encima para que no entre el agua de lluvia. Si va a pasar un vehículo por encima, el depósito necesita una losa de reparto de cargas y una tapa de la clase adecuada.

El agua depurada tiene que ir a algún sitio. Si hay un arroyo o barranco cerca, a veces puede verterse a él con la autorización correspondiente. Lo más habitual es infiltrarla en el terreno mediante zanjas filtrantes, un pozo filtrante o módulos de infiltración. En zonas secas también se plantea su reutilización para riego enterrado, siempre que lo permitan las normas y la calidad del agua.

La infiltración solo funciona en terrenos permeables. En suelos arcillosos el agua no se va, el sistema se llena y el agua aflora en superficie. Por eso, para verter al terreno suele pedirse un ensayo de permeabilidad o un informe hidrogeológico que valore el suelo, el nivel freático y la afección a pozos cercanos. La infiltración de la depuradora no debe confundirse con la evacuación del agua de lluvia del tejado. Las pluviales se tratan por separado y no deben entrar en la depuradora, porque arrastran las bacterias.

El procedimiento cambia según la comunidad autónoma, el ayuntamiento y el organismo de cuenca, pero algunos principios se repiten casi en todas partes.

• La red tiene prioridad. Si por la calle pasa el alcantarillado y la conexión es técnicamente posible, normalmente es obligatoria. La fosa o la depuradora son entonces solo una solución provisional. Antes de invertir, pregunte en el ayuntamiento si está previsto llevar el saneamiento a su zona.
• Los vaciados se justifican. La fosa y los lodos de la depuradora deben vaciarlos gestores autorizados que lleven los residuos a una planta de tratamiento. Conserve los albaranes, porque pueden pedírselos en una inspección.
• La depuradora necesita mantenimiento. El fabricante fija revisiones periódicas y a menudo analíticas del agua de salida. El manual indica los intervalos mínimos.
• Autorización. Antes de empezar, consulte con la administración local si el depósito y el vertido del agua depurada requieren autorización o comunicación previa.

Una fosa estanca de plástico de pequeño volumen la puede instalar un propietario mañoso, si dispone de una máquina para la excavación y sigue las instrucciones del fabricante. En la depuradora es más sensato dejar la instalación y la puesta en marcha al proveedor, porque de ello dependen la garantía y el buen funcionamiento. Pasos para la fosa:

1. Comprobar los permisos necesarios y replantear la posición del depósito según el proyecto.
2. Excavar con holgura alrededor del depósito y asegurar los taludes.
3. Achicar el agua del fondo y retirar la tierra suelta y las piedras.
4. Extender zahorra con el espesor del manual, compactarla y enrasarla con regla.
5. Bajar el depósito con eslingas, orientar la entrada hacia la casa y nivelarlo.
6. Conectar el tubo de entrada con la junta y comprobar la pendiente.
7. Echar una primera capa de agua en el depósito y rellenar alrededor con arena hasta la misma altura.
8. Compactar a mano y seguir por tongadas, con el agua interior siempre a la altura del relleno.
9. Colocar el recrecido y la tapa ligeramente por encima del terreno.
10. Fotografiar la cama, las conexiones y el relleno y guardar las fotos con la documentación.

• Ignorar el nivel freático. Una fosa de plástico vacía puede flotar tras unas lluvias intensas y romper las tuberías.
• Rellenar sin llenar de agua. El empuje del terreno hunde hacia dentro las paredes del depósito vacío.
• Relleno con piedras y escombros. Las piedras afiladas dañan la pared y el relleno no se compacta bien.
• Cama irregular o sin compactar. El depósito lleno asienta de forma desigual, se agrieta o la entrada se desplaza.
• Pendiente incorrecta en la entrada. El saneamiento se atasca o el depósito queda tan hondo que cuesta vaciarlo.
• Infiltración en suelo arcilloso. El agua depurada aflora en el césped o llega al sótano del vecino.
• Pluviales conectadas a la depuradora. Tras una tormenta se lavan los fangos activos y el equipo no depura durante semanas.
• Tapa por debajo del terreno. Entra agua de lluvia y la fosa se llena antes.

• el depósito está nivelado y la tapa queda algo por encima del terreno,
• la entrada y, en la depuradora, la salida están conectadas con juntas y no hay fugas,
• las paredes del depósito de plástico no están deformadas, algo que se ve desde dentro con una linterna,
• el relleno está compactado y el terreno no se hunde tras las primeras lluvias,
• en la fosa el nivel no baja cuando no se vierte nada, una prueba sencilla de estanqueidad,
• en la depuradora funciona la soplante, se ve la aireación y el cuadro no marca averías,
• el camión cisterna llega a la tapa,
• dispone del manual de uso, la garantía, la declaración de prestaciones y fotos de la instalación.

Guarde las fotos de la cama y del relleno. Ante una reclamación, el fabricante suele comprobar precisamente si el depósito se instaló según sus instrucciones.

En el cuadro de precios de NUMIQ, la mano de obra para instalar una depuradora doméstica o una fosa sobre cama de grava estándar es de 804 € por unidad. Incluye el pequeño material fungible, pero no el depósito ni el material de la cama, que se presupuesta aparte. Los precios varían según la región y la ciudad, y en Madrid, Barcelona, Baleares y las zonas turísticas de costa suelen ser más altos.

El propio equipo o depósito, la excavación y la infiltración suelen costar bastante más que la mano de obra de instalación. Por eso conviene pedir un presupuesto completo con cada partida desglosada.

El precio de la instalación y de los trabajos asociados depende sobre todo de:

• el nivel freático y la necesidad de losa o anclaje,
• el tipo de terreno, la presencia de roca y la profundidad de la excavación,
• el material y el peso del depósito, es decir, si hace falta grúa,
• la longitud de la tubería de entrada y el tipo de infiltración,
• el acceso a la parcela para la máquina y el camión.

Los trabajos relacionados se pueden presupuestar por separado, por ejemplo la excavación de vaciado con máquina, la excavación de zanja para tuberías y el relleno con compactación. Encontrará más partidas en trabajos de fontanería y movimiento de tierras.