Ligação de caldeira a gás (montagem e ligação)

Estes termos confundem-se com facilidade, por isso convém saber o que se está a contratar. A montagem é a colocação da caldeira no sítio, com os suportes e o kit de ligação. A ligação é a ligação da caldeira já fixada às várias redes. Numa substituição, soma-se ainda a desmontagem do equipamento antigo.

Normalmente, este trabalho inclui:

• fixação da caldeira e ligação à tubagem de gás através de uma torneira de corte,
• ligação da ida e do retorno do aquecimento central,
• numa caldeira mista, ligação da água fria e da água quente,
• ligação da saída dos gases de combustão e da entrada de ar,
• numa caldeira de condensação, ligação da descarga dos condensados ao esgoto,
• enchimento do circuito, purga do ar, ensaio de estanquidade e primeiro arranque.

Antes de aceitar um orçamento, convém confirmar se inclui a desmontagem e a remoção da caldeira antiga, ajustes na tubagem, a conduta de exaustão e o relatório de arranque. O que cada empresa inclui varia bastante.

Numa substituição, o técnico começa por fechar o gás, esvaziar a água do circuito, desligar a eletricidade e desmontar a caldeira antiga. Tem cuidado para não danificar as tubagens que vão continuar a ser usadas. Depois verifica a parede, as ligações existentes e o estado da chaminé ou da conduta.

A caldeira nova é fixada segundo o manual de instalação do fabricante, respeitando as distâncias a paredes e a materiais combustíveis. O gás liga-se com acessórios e vedantes próprios para gás, nunca com uma mangueira qualquer comprada numa loja de bricolage. No circuito de aquecimento costuma montar-se um filtro ou separador de lamas, para que a sujidade dos radiadores antigos não entupa o permutador da caldeira nova. Não pode faltar a válvula de segurança, o manómetro e uma forma de purgar o ar do sistema.

Segue-se a ligação da exaustão e da eletricidade, o enchimento, a purga e o ensaio de estanquidade da ligação de gás. No primeiro arranque, o técnico regula a potência, as temperaturas e o controlo, e mede os gases de combustão com um analisador. Uma substituição simples, sem grandes alterações, costuma ficar feita num dia. Obras mais complexas demoram mais.

As caldeiras novas para habitação são hoje, na prática, de condensação. Aproveitam também o calor dos gases de combustão, por isso estes saem a baixa temperatura e forma-se água de condensação. Na montagem, isto tem três consequências:

• os condensados têm de ir para o esgoto, por vezes através de um neutralizador, conforme as indicações do fabricante,
• uma chaminé antiga de alvenaria normalmente não serve para uma caldeira de condensação, sendo preciso introduzir uma conduta em plástico ou inox, ou optar por uma saída coaxial (tubo dentro de tubo),
• a caldeira só é económica se estiver bem afinada, sobretudo com controlo em função da temperatura exterior (sonda exterior).

Se a casa tem uma caldeira antiga de tiragem natural ligada a uma chaminé tradicional, a troca por uma de condensação raramente é só "desaparafusar e aparafusar". Convém contar com alterações na exaustão e na descarga dos condensados. Com um depósito de água quente separado, há ainda que ligar o depósito e mais tubagem.

O caso mais simples é trocar a caldeira por outra semelhante no mesmo sítio, com as ligações a coincidir, a exaustão preparada e o esgoto por perto. Pelo contrário, tornam o trabalho mais demorado e mais caro:

• mudar a caldeira de sítio, com as tubagens novas que isso implica,
• a necessidade de uma conduta de exaustão nova ou de uma saída nova pela parede ou pelo telhado,
• a falta de um ponto de esgoto perto da caldeira para os condensados,
• um circuito de aquecimento com muita sujidade, que tem de ser lavado primeiro,
• alterações na instalação elétrica ou a ligação de um termóstato novo,
• pouco espaço de trabalho, por exemplo uma caldeira dentro de um armário de cozinha, situação muito comum nos apartamentos portugueses.

Num prédio, quando a exaustão passa por uma chaminé comum ou sai pela fachada, convém falar antes com a administração do condomínio, porque são partes partilhadas do edifício.

A ligação ao gás só deve ser feita por um técnico de gás credenciado ou por uma empresa instaladora credenciada. O arranque da caldeira é muitas vezes feito por um técnico autorizado pela marca. Se não for assim, a caldeira pode perder a garantia. A parte elétrica, como um circuito próprio ou uma tomada, deve ficar a cargo de um eletricista.

No fim do trabalho, convém ficar com:

• o comprovativo do ensaio de estanquidade da ligação de gás,
• o documento do instalador com a descrição do trabalho feito,
• o registo do arranque da caldeira com os valores medidos dos gases de combustão,
• o manual da caldeira e a garantia preenchida.

Estes documentos são pedidos pela seguradora e pelo fabricante em caso de avaria ou reclamação. A montagem segue o manual do fabricante e as normas NP EN aplicáveis. Depois, a caldeira precisa de manutenção regular, normalmente uma vez por ano.

Na prática, repetem-se sempre os mesmos problemas:

• vedantes ou mangueiras não certificados para gás e falta de ensaio de estanquidade,
• caldeira de condensação ligada a uma chaminé antiga sem conduta, que acaba por ganhar humidade e degradar-se,
• descarga de condensados sem sifão, o que deixa entrar o cheiro do esgoto em casa,
• falta de filtro no retorno, o que deixa o permutador encher-se de lamas dos radiadores antigos,
• caldeira deixada com a configuração de fábrica e a água demasiado quente, o que a impede de condensar,
• em caldeiras que usam o ar da divisão, ventilação tapada depois de se trocarem as janelas.

Se houver suspeita de fuga de gás, não se deve ligar a caldeira, mexer em interruptores ou usar chama. Deve fechar-se o gás, arejar a casa, sair e ligar, a partir de um local seguro, para a linha de emergência do distribuidor de gás ou para o 112.

Antes de o técnico sair, convém rever com ele estes pontos:

• junto à caldeira há uma torneira de corte de gás com acesso fácil,
• o sistema tem manómetro, válvula de segurança e filtro,
• a pressão da água no manómetro está dentro dos valores indicados pelo fabricante,
• a caldeira responde ao termóstato e aquece a casa e a água sem mensagens de erro,
• a descarga dos condensados tem sifão e não há pingos,
• a conduta de exaustão está bem fixa e as uniões estão travadas,
• foram entregues o comprovativo do ensaio de estanquidade, o documento do instalador e o registo do arranque,
• o técnico mostrou como repor a pressão da água, purgar os radiadores e o que significam os códigos de avaria,
• há um contacto para a assistência técnica e fica claro quando é a primeira manutenção anual.