Banda perimetral de dilatación

Todos los materiales del suelo trabajan. Con el calor se dilatan un poco, con el frío se contraen, y el mortero vertido además merma ligeramente mientras seca. Si el autonivelante llega pegado a la pared, ese movimiento no tiene salida. La tensión se libera por el punto más débil de la capa y aparece una grieta, muchas veces en las esquinas o junto a las puertas.

La banda crea alrededor de la habitación una franja que se puede comprimir. Cuando el suelo se dilata, la banda se aprieta. Cuando se contrae, recupera su forma. Además:

• evita que el ruido de pisadas pase directamente del suelo a las paredes,
• protege la parte baja de la pared para que no se manche ni le entre mortero,
• deja un remate limpio y recto, sobre el que luego se coloca el pavimento final.

Lo habitual es una banda de espuma de polietileno. Es ligera, elástica, no absorbe agua y se dobla fácilmente en las esquinas. A la hora de elegir, importan sobre todo tres cosas.

Altura

La banda siempre tiene que ser más alta que la capa prevista de autonivelante o recrecido. Lo que sobresale se corta cuando el mortero ha endurecido. Si la banda se queda corta, el mortero rebosa por encima, se pega a la pared y la junta deja de funcionar.

Grosor

Para una nivelación fina en un piso suele bastar una banda delgada. Con un recrecido grueso o con suelo radiante el suelo se mueve más, y por eso se usa una banda más gruesa. Si tienes suelo radiante, sigue las indicaciones del fabricante del sistema, que normalmente fija el grosor de la junta perimetral.

Banda adhesiva y banda con faldón de film

La capa adhesiva de la parte trasera mantiene la banda pegada a la pared durante el vertido, así que no se desplaza ni se despega. La banda con faldón lleva abajo una tira de film que se apoya sobre el soporte hacia el interior de la habitación. El propio mortero la aplasta y sella la unión entre banda y suelo. Con autonivelantes muy fluidos o cuando se vierte sobre aislamiento es la opción más práctica, porque el mortero no se cuela por debajo de la banda.

El profesional mide primero el perímetro de la habitación, incluidos huecos, pilares y la zona de las puertas. También comprueba qué espesor tendrá la nivelación para elegir una banda con la altura adecuada.

Después limpia la parte baja de las paredes: polvo, grasa y restos sueltos de enlucido o pintura. Sobre una superficie con polvo la banda adhesiva no agarra. En ese momento el soporte ya suele estar imprimado, o se imprima justo después de pegar la banda, según el método del fabricante del autonivelante. Lo importante es que la imprimación esté bien seca antes de pegar la banda y antes de verter.

La banda se pega en una línea continua a lo largo de todas las paredes. En las esquinas no se corta, solo se dobla. Las uniones se hacen a tope bien ajustadas o con un pequeño solape, para que no quede ningún hueco. También hay que rodear todo lo que atraviesa el suelo: pilares, tubos de calefacción, desagües, conductos de chimenea y marcos de puerta. Justo en esos puntos aparecen muchas grietas.

Durante el vertido conviene vigilar que la banda siga en su sitio y que el faldón quede plano. Cuando el mortero ha endurecido, la parte que sobresale se corta con un cúter afilado a ras del suelo. El resto de la banda se queda en la junta para siempre y luego lo tapa el rodapié. Esa parte sigue trabajando como junta durante toda la vida del suelo, así que no se arranca.

Una habitación rectangular con paredes rectas se termina rápido. Lleva más tiempo cuando hay:

• una planta con muchos rincones, huecos y pilares,
• muchos tubos y pasos de instalaciones que hay que rodear con precisión,
• paredes irregulares, que se desmoronan o con mucho polvo y que primero hay que limpiar o consolidar,
• un recrecido grueso o suelo radiante, que piden una banda más alta y gruesa, con faldón,
• zonas de difícil acceso, detrás de radiadores o debajo de muebles fijos.

• Huecos en la banda. Basta un trozo de pared sin banda, por ejemplo detrás de la puerta, para que el mortero se pegue a ella. En ese punto suele acabar saliendo una grieta.
• Pasos de instalaciones olvidados. Un tubo de calefacción embebido sin banda transmite movimiento y ruido, y el suelo de alrededor se agrieta.
• Banda demasiado baja. El mortero rebosa por encima y queda unido a la pared.
• Banda despegada. En una pared con polvo o húmeda, la banda adhesiva se suelta durante el vertido y el mortero se mete por detrás.
• Sustitutos de cartón o recortes de poliestireno. El cartón se empapa y se ablanda, el poliestireno es demasiado rígido. Ninguno funciona como una junta de verdad.
• Arrancar el resto de banda después. Queda una junta vacía que con el tiempo se llena de suciedad y pierde su elasticidad.

Si vas a hacer la nivelación por tu cuenta, la banda la puedes colocar tú sin problema. Solo necesitas un metro, un cúter afilado y un poco de paciencia en las esquinas.

1. Medir el perímetro de la habitación, con huecos y pasos de instalaciones, y añadir un margen para las uniones.
2. Comprobar el espesor previsto del autonivelante y elegir una banda más alta.
3. Aspirar y limpiar la parte baja de las paredes, quitar el enlucido suelto y la grasa.
4. Imprimar el soporte según las indicaciones del fabricante y dejar secar.
5. Empezar en una esquina, retirar el protector del adhesivo y apretar la banda contra la pared, pegada al suelo.
6. Doblar la banda en las esquinas, sin cortarla.
7. Hacer las uniones bien ajustadas o con un pequeño solape.
8. Rodear con banda todos los tubos, pilares y marcos de puerta.
9. Extender el faldón de film, si la banda lo tiene, plano sobre el soporte hacia el interior.
10. Repasar todo el perímetro antes del vertido y apretar los puntos que se separen.
11. Cortar la banda que sobresale a ras del suelo cuando el mortero haya endurecido según el fabricante.

• la banda recorre todo el perímetro sin cortes, también detrás de las puertas y en las esquinas,
• todos los tubos, pilares y pasos de instalaciones están rodeados de banda,
• antes del vertido la banda sobresale por encima del nivel previsto del autonivelante,
• después del vertido el mortero no está pegado directamente a la pared en ningún punto,
• lo que sobresalía está cortado recto a ras del suelo,
• el resto de la banda sigue en la junta y no se ha arrancado,
• junto a las paredes no se ven grietas ni zonas levantadas.