Desbaste del soporte de hormigón

La desbastadora trabaja la superficie, no corrige grandes diferencias de altura. Va bien para pequeños resaltes, rebabas de hormigón junto a las paredes y restos de cola, pintura o pasta niveladora antigua. Además, abre el poro de un hormigón demasiado liso para que agarren mejor la imprimación, el mortero autonivelante o el adhesivo.

Desbastar compensa sobre todo cuando:

• quedan restos del pavimento anterior, de adhesivo o de pintura,
• notas al tacto resaltes y aristas en la superficie,
• la capa superior está blanda, suelta polvo o se desmorona,
• el hormigón absorbe el agua de forma desigual: en unas zonas una gota desaparece enseguida y en otras se queda encima.

Si el suelo está hundido, tiene baches o una parte de la habitación cae hacia un lado, desbastar no lo arregla. Mide antes con una regla larga. Para un suelo laminado flotante se suele hablar de una tolerancia de unos 2 a 3 mm en 2 metros, y para vinilo o pavimentos pegados la exigencia suele ser mayor. El valor exacto lo marca el fabricante del pavimento. Si la desviación es mayor, después del desbaste toca imprimación y mortero autonivelante. El desbaste suele ser el primer paso, no siempre el único.

Primero se revisa el soporte. Con la regla o un nivel láser se localizan las zonas altas, y golpeando con un martillo pequeño se detectan las partes huecas o sueltas. Las grietas y desconchones se marcan para repararlos después. Si hay adhesivo antiguo, conviene saber qué material es antes de tocarlo (más detalles en el apartado de errores).

Después viene el desbaste en sí. Se usa una máquina monodisco o planetaria con segmentos diamantados, conectada a un aspirador industrial. Los segmentos de grano grueso quitan colas y resaltes, y los de grano más fino igualan la superficie. Los bordes junto a las paredes, las esquinas y el contorno de las tuberías se repasan con una amoladora de mano con muela de copa diamantada, porque la máquina grande no llega hasta la pared.

Al final se aspira el soporte a fondo, a ser posible dos veces. El polvo que queda en los poros empeora la adherencia de las capas siguientes. Justo después se suele aplicar una imprimación, que reduce la absorción del hormigón y lo deja listo para el autonivelante o el adhesivo.

Lo más sencillo es un hormigón firme, poco sucio, en una habitación grande y vacía. La máquina avanza de forma continua y apenas hay que repasar a mano. El trabajo lleva más tiempo, y por tanto cuesta más, sobre todo en estos casos:

• capas gruesas de adhesivo antiguo o restos de caucho o betún, que embozan los segmentos,
• habitaciones pequeñas y con muchos recovecos, donde predomina el trabajo manual junto a las paredes,
• hormigón muy duro, que necesita otros segmentos y más pasadas,
• soporte dañado, con grietas y partes sueltas que hay que reparar antes,
• muebles, marcos de puertas o umbrales que hay que proteger o rodear,
• trabajar en una vivienda habitada, donde hay que sellar bien las puertas y limitar el polvo y el ruido.

En un piso conviene avisar con antelación al administrador de fincas o a la comunidad de propietarios y a los vecinos. La máquina hace mucho ruido y las normas de la comunidad suelen fijar en qué horario se pueden hacer trabajos ruidosos.

En la práctica es frecuente que se desbaste solo el centro de la habitación y se descuiden los bordes. Luego, al colocar el suelo, las tablas junto a la pared no asientan o los clics no encajan. Otro error típico es desbastar sin aspiración. El polvo de hormigón contiene sílice cristalina muy fina, que daña los pulmones, y además se deposita por toda la casa.

Otros fallos que se repiten:

• hacer un hoyo en un punto por dejar la máquina parada demasiado tiempo en el mismo sitio,
• intentar corregir grandes desniveles solo desbastando en lugar de nivelar,
• no aspirar bien el polvo antes de la imprimación,
• saltarse la imprimación, con lo que la capa de autonivelante puede despegarse o agrietarse,
• desbastar un adhesivo antiguo desconocido sin comprobar qué es.

Lo último es importante en edificios antiguos. Los adhesivos bituminosos negros y algunos pavimentos antiguos, como ciertas losetas vinílicas, pueden contener amianto. Si tienes dudas, haz analizar una muestra. La retirada de materiales con amianto solo puede hacerla una empresa especializada y autorizada para ello, no un solador cualquiera ni tú por tu cuenta.

Una habitación pequeña con hormigón firme la puedes desbastar tú mismo si alquilas una máquina con aspirador y te lo tomas con calma. Con adhesivos antiguos desconocidos, daños extensos o superficies grandes, mejor llama a un profesional.

1. Vaciar la habitación y tapar con plástico y cinta las puertas, las rejillas de ventilación y el cuadro eléctrico.
2. Revisar el soporte con la regla y marcar con rotulador las zonas altas.
3. Golpear la superficie con un martillo pequeño y picar las partes sueltas.
4. Ponerse mascarilla FFP3, gafas de protección, protectores auditivos y calzado de trabajo.
5. Conectar la máquina a un aspirador industrial apto para polvo fino.
6. Desbastar en franjas regulares con un ligero solape, sin dejar la máquina parada en un punto.
7. Pasar varias veces por los resaltes marcados y comprobar con la regla sobre la marcha.
8. Repasar bordes y esquinas con una amoladora con muela de copa diamantada y aspiración.
9. Aspirar toda la superficie a fondo dos veces.
10. Aplicar la imprimación según las indicaciones del fabricante y dejarla secar.

Antes de colocar el suelo o nivelar, revisa tú mismo el soporte, aunque lo haya desbastado una empresa. Basta con una regla larga, una linterna apoyada en el suelo para iluminar en rasante y tus propias manos.

• la superficie está firme, no se desmorona y al rayarla con una llave no quedan surcos profundos,
• bajo la regla colocada en varias direcciones no hay huecos mayores de lo que permite el fabricante del pavimento,
• no quedan restos de adhesivo, pintura ni manchas de grasa,
• bordes, esquinas y zonas junto a las tuberías están tan desbastados como el centro,
• no hay hoyos por exceso de desbaste,
• el soporte está bien aspirado y al pasar la palma no queda una capa de polvo,
• las grietas y desconchones están reparados o claramente marcados para repararlos,
• está acordado si sigue imprimación, autonivelante o directamente la colocación.