Corte y taladrado de agujeros en azulejos y baldosas

El recorte se usa para formas rectas o irregulares: una muesca en la esquina de la pieza, el contorno de un inodoro, una canaleta de ducha, una trampilla de registro o una caja de mecanismos cuadrada. Normalmente se hace con una radial (amoladora) con disco de diamante y, en los cortes rectos, combinando la cortadora manual con la radial.

El taladro con corona abre un agujero redondo con una corona diamantada, que algunos llaman también broca de corona. El borde sale más limpio y el agujero queda perfectamente circular. Es lo habitual para tubos, tomas del grifo, cajas de enchufe redondas y desagües. En diámetros grandes, normalmente por encima de unos 15 cm, la corona suele combinarse con la radial o con una fresa.

El material también cambia mucho el trabajo:

• el azulejo cerámico tiene un bizcocho más blando y poroso, se trabaja con más facilidad y basta una herramienta diamantada sencilla,
• el gres porcelánico es muy duro y casi no absorbe agua, así que solo se trabaja con diamante y refrigerando con agua; si no, la herramienta se calienta y la pieza puede romperse,
• la piedra natural y el mármol son frágiles, por eso se taladran despacio y sin tirones.

La mayoría de los fallos no aparecen al taladrar, sino al medir. Por eso el alicatador toma primero la posición del agujero desde la última hilada colocada y tiene en cuenta el ancho de la junta. Marca el punto en la pieza con lápiz o rotulador y, en los agujeros redondos, a menudo usa una plantilla de papel o el propio embellecedor que luego tapará el hueco.

La pieza se apoya sobre una base plana y algo blanda, por ejemplo una goma o un cartón, y se sujeta para que no se mueva. Para que la corona no patine sobre el esmalte, se apoya primero inclinada, más o menos a 45°, hasta que marca un surco. Después se va enderezando poco a poco hasta quedar perpendicular. Se taladra a pocas revoluciones, con presión moderada, sin percutor y con agua, que enfría la corona y la pieza y además retiene el polvo.

En los recortes con radial primero se hacen cortes poco profundos siguiendo el contorno y luego se va profundizando. Las esquinas interiores se rematan con cuidado para que la pieza no se parta por la zona más débil. Los agujeros pequeños para tornillos y tacos se hacen con una broca diamantada fina para baldosa. Un trozo de cinta de carrocero en el punto de taladro ayuda a que la broca no resbale al empezar. Al final los bordes se repasan con una lima diamantada, una esponja abrasiva o lija fina.

Dos agujeros que a simple vista parecen iguales pueden llevar tiempos muy distintos. Lo que más influye es:

• la dureza y el grosor del material, porque un gres porcelánico grueso tarda bastante más que un azulejo cerámico fino y desgasta más la herramienta,
• el tamaño y la forma del agujero, ya que un agujero redondo pequeño es rápido, mientras que un recorte grande o irregular pide varios cortes y más repaso,
• la posición del agujero, porque si queda muy cerca del borde o en una esquina de la pieza aumenta el riesgo de rotura,
• las piezas de gran formato, que son difíciles de manejar y donde cada pieza rota duele más,
• el agujero en un alicatado ya colocado, cuando la pieza no se puede sujetar, el agua chorrea por la pared y hay que saber por dónde van las tuberías y los cables,
• la cantidad de agujeros iguales, porque en una serie la herramienta se prepara una vez y el trabajo avanza con más fluidez.

• Herramienta inadecuada. Una broca para hormigón o el percutor activado astillan el esmalte y en el gres suelen romper la pieza antes de atravesarla. Para baldosa se usa broca o corona diamantada.
• Taladrar en seco. Sin agua la corona se calienta y pierde corte enseguida, y la pieza puede agrietarse por el calor. Si no se puede refrigerar, se trabaja a intervalos y se deja enfriar la herramienta.
• Apretar demasiado. Quien empuja para ir más rápido muchas veces parte la pieza justo antes de terminar. La herramienta tiene que trabajar a su ritmo.
• Medir mal. Si el agujero queda desplazado, el embellecedor no lo tapa y la pieza se tira. La regla de siempre: medir dos veces y cortar una.
• Diámetro mal elegido. El agujero debe ser algo mayor que el tubo, para dejar sitio a la masilla elástica, pero menor que el embellecedor o la tapa.
• Taladrar a ciegas en la pared. Al abrir agujeros en un alicatado terminado hay que conocer el recorrido de tubos y cables, o se corre el riesgo de perforar una instalación.

Uno o dos agujeros en un azulejo cerámico normal, por ejemplo para un tubo o un soporte, los puedes hacer tú. El gres porcelánico, los grandes formatos y los recortes para sumideros y canaletas mejor déjalos al alicatador. Los enchufes e interruptores que van en los huecos recortados solo los puede conectar un electricista autorizado. Si taladras en un alicatado ya colocado, el circuito correspondiente tiene que estar desconectado en el cuadro y debes saber por dónde pasan las instalaciones.

1. Medir el diámetro del tubo o del elemento y elegir una corona diamantada algo mayor.
2. Replantear el centro del agujero contando la junta y marcarlo en la pieza.
3. Apoyar la pieza sobre una goma plana o un cartón y sujetarla para que no se mueva.
4. Desactivar el percutor del taladro y ponerlo a pocas revoluciones.
5. Apoyar la corona inclinada hasta marcar un surco y luego enderezarla poco a poco.
6. Taladrar con presión moderada y mojar la zona sin parar, por ejemplo con un pulverizador.
7. Reducir todavía más la presión justo antes de atravesar, para que no se astille el borde inferior.
8. Repasar el borde con una lima diamantada o lija fina y limpiar la pieza.
9. Probar la pieza en seco en su sitio y solo después pegarla.

Mientras trabajas, usa gafas de protección y guantes. Si cortas con radial, ponte también una mascarilla, porque el polvo de las baldosas contiene sílice muy fina.

Al recibir el alicatado, fíjate en estos puntos:

• los agujeros están en su sitio y las tomas no quedan desplazadas respecto al eje del grifo o de la caja,
• los bordes son lisos, sin grietas ni esmalte saltado,
• la holgura alrededor de los tubos es uniforme y el embellecedor o la tapa la cubre por completo,
• en las zonas húmedas la impermeabilización alrededor de los pasos está intacta y la junta está sellada con masilla sanitaria elástica,
• no hay grietas finas que salgan del agujero hacia el borde de la pieza,
• junto al sumidero o la canaleta el pavimento encaja sin escalón y con pendiente hacia el desagüe,
• la zona está limpia de polvo y restos del lodo de corte.