Revestimiento con piedra partida (muros, zócalo)

Lo más habitual es revestir muros de cerramiento de hormigón, pilares de puertas, muretes de jardín y el zócalo de la casa, es decir, la franja baja de la fachada justo encima del terreno. El zócalo es la parte que más sufre: le salpica la lluvia, en zonas frías acumula nieve y, junto a aceras y calles de montaña, recibe sales de deshielo. El enlucido o el mortero monocapa acaban agrietándose y ensuciándose ahí, mientras que la piedra soporta mucho mejor este castigo.

Conviene decirlo claro: la piedra por sí sola no impermeabiliza el muro. El zócalo necesita una impermeabilización que funcione y el agua tiene que escurrir hacia fuera. El revestimiento es una capa de protección y de acabado, no un sustituto de la impermeabilización.

Hay dos tipos básicos:

• Piedra natural partida, por ejemplo arenisca, granito, cuarcita, caliza, travertino o pizarra. Cada pieza es distinta, los colores son vivos y envejece con dignidad. Pesa más y las piezas tienen grosores diferentes, así que colocarla lleva más trabajo.
• Piedra artificial, es decir, piezas de hormigón moldeado y pigmentado. Es más ligera, las piezas tienen el mismo grosor y se coloca con más facilidad. El dibujo se repite, pero los productos de calidad cuesta distinguirlos de la piedra natural.

Para zócalos y muros elige una piedra que el fabricante o el vendedor indique expresamente como resistente a la helada y apta para exterior. Algunas variedades blandas y porosas, como ciertas calizas, pueden ir soltándose en capas cerca del suelo por efecto del hielo y las sales. Sobre un zócalo con SATE se suele elegir una piedra ligera, y siempre hay que comprobar qué peso de revestimiento admite el fabricante del sistema de aislamiento.

El alicatador revisa primero el soporte. Debe estar firme, seco, cohesionado y libre de polvo, pinturas viejas y musgo. El hormigón nuevo necesita curar lo suficiente, normalmente alrededor de cuatro semanas. El enlucido suelto se pica y las irregularidades se regularizan con mortero.

En el zócalo se resuelve el borde inferior. El revestimiento no debería quedar enterrado sin impermeabilización. Lo normal es terminarlo un poco por encima del terreno y hacer junto a la casa una franja de grava o una acera perimetral con pendiente para que el agua no salpique la pared.

Después viene el pegado. Se usa un adhesivo cementoso flexible para exterior, resistente a la helada, normalmente de clase C2 según la UNE-EN 12004 y, para piedra, a ser posible con la designación S1. Se aplica con doble encolado: el adhesivo se extiende en el muro y también en el dorso de la piedra para que no queden huecos debajo. En esos huecos se acumula agua que en invierno se congela y arranca la pieza. Se coloca de abajo arriba, mezclando piezas de varias cajas para que no aparezcan manchas de color.

Se puede trabajar con junta, que se rellena con mortero de rejuntado para piedra cuando el adhesivo ha endurecido, o a hueso, con junta mínima. Al final, según el tipo de piedra, se aplica un hidrofugante que reduce la absorción y las eflorescencias. En los muros es clave también una albardilla o pieza de remate en la parte superior; si no, el agua entra desde arriba por detrás del revestimiento.

• Una superficie plana y firme sin huecos ni salientes avanza rápido. Cada esquina, pilar, abertura o escalón supone muchos cortes.
• Piezas de esquina: si la piedra elegida tiene esquineras de fábrica, las esquinas salen rápidas y limpias. Si no, hay que cortar a inglete y montar las piezas a mano.
• Piedra natural de grosor variable: pide más adhesivo y más paciencia que la piedra artificial de grosor uniforme.
• Estado del soporte: picar enlucido viejo, regularizar o tratar un zócalo húmedo añade trabajo antes de colocar la primera piedra.
• Acceso y tiempo: un seto pegado al muro, un parterre junto a la pared o trabajar con mucho calor o frío lo ralentizan todo.

• pegar a pegotes, con unos cuantos montones de adhesivo: quedan huecos bajo la piedra y el revestimiento se cae tras unos inviernos,
• usar adhesivo normal de interior en lugar de uno flexible y resistente a la helada,
• pegar sobre un soporte polvoriento, mojado o helado, o a pleno sol, cuando el adhesivo forma piel antes de asentar la piedra,
• dejar el muro sin albardilla, de modo que el agua entra por la junta superior y por detrás de las piezas,
• revestir el zócalo hasta dentro de la tierra sin impermeabilización ni salida para el agua,
• no mezclar piezas de varias cajas, con lo que en la pared se ven franjas de otro tono.

El adhesivo suele trabajarse aproximadamente entre +5 y +25 °C. Las condiciones exactas vienen en el envase del fabricante.

Un muro de hormigón bajo o un murete de jardín puedes revestirlo tú mismo si tienes algo de paciencia y una amoladora con disco de diamante. Al cortar piedra usa gafas, mascarilla y protección auditiva.

1. Limpiar el muro de polvo, musgo y partes sueltas; si hace falta, lavarlo y dejarlo secar.
2. Extender las piedras en el suelo junto al muro y mezclar piezas de varias cajas.
3. Tender un cordel o marcar una línea horizontal para la primera hilada.
4. Preparar el adhesivo flexible resistente a la helada según las instrucciones, solo la cantidad que dé tiempo a gastar dentro del plazo indicado en el envase.
5. Extender el adhesivo con llana dentada en el muro y en el dorso de la piedra.
6. Apretar la piedra con un ligero movimiento de vaivén para que el adhesivo cubra todo el dorso y retirar el sobrante.
7. Empezar por las piezas de esquina y seguir con el paño de abajo arriba.
8. Cortar con la amoladora las piezas de los bordes y de los pilares.
9. Cuando el adhesivo haya endurecido, rejuntar con mortero para piedra si has elegido colocación con junta.
10. Colocar en la parte superior una albardilla con vuelo y goterón.
11. Con todo bien seco, aplicar el hidrofugante según las indicaciones del fabricante.

El zócalo de una casa con SATE o con problemas de humedad es mejor dejarlo a un profesional: ahí un error se nota en toda la pared.

• las piedras no suenan a hueco al golpearlas suavemente,
• ninguna pieza se mueve ni tiene cantos rotos,
• colores y formas están bien repartidos, sin manchas llamativas,
• las juntas están llenas, sin grietas y sin restos de adhesivo en la cara de la piedra,
• las esquinas están limpias y las esquineras casan con el paño,
• el muro tiene albardilla con vuelo y el agua escurre fuera del revestimiento,
• el borde inferior del zócalo queda por encima del terreno y el agua se aleja de la casa,
• tienes por escrito el nombre del adhesivo, del mortero de rejuntado y del hidrofugante utilizados.