Sostituzione della valvola termostatica

Una valvola raramente si guasta da un giorno all'altro. Di solito dà qualche segnale prima:

• il radiatore scalda al massimo anche con la testa girata al minimo,
• il radiatore resta freddo mentre gli altri della casa scaldano,
• girare la testa non cambia nulla nella temperatura del radiatore,
• intorno alla valvola compaiono umidità, gocce o incrostazioni verdi o color ruggine,
• si tratta di un vecchio rubinetto manuale senza regolazione termostatica.

Perché a volte, dopo l'estate, il radiatore non scalda proprio? Spesso si è solo bloccato il perno della valvola, quello su cui spinge la testa. Tolta la testa, si può premere e rilasciare il perno con delicatezza qualche volta. Se non si muove o se intorno esce acqua, il vitone della valvola è consumato. Se invece con un'altra testa funzionante tutto torna a posto, la valvola è sana e basta cambiare la testa.

Su un singolo radiatore è un intervento breve. Il lavoro dell'idraulico di solito segue questa sequenza:

1. Valutare lo stato di radiatore, tubazioni e filetti e capire se basta la testa, il vitone o serve l'intera valvola.
2. Isolare il radiatore. In casa singola spesso basta chiudere il detentore, cioè il raccordo sul ritorno; altrimenti si svuota in parte l'impianto. In condominio con riscaldamento centralizzato lo svuotamento della colonna va organizzato insieme all'amministratore di condominio.
3. Smontare la vecchia valvola senza rovinare il filetto del radiatore né il tubo. Sugli impianti vecchi si puliscono ruggine e sporcizia.
4. Montare la nuova valvola con il filetto ben sigillato. La freccia sul corpo deve seguire il verso in cui scorre l'acqua.
5. Impostare la preregolazione, se la valvola la prevede, e montare una testa compatibile.
6. Riempire e mettere in pressione l'impianto, sfiatare il radiatore e controllare la tenuta di tutti i raccordi.
7. Verificare che il radiatore risponda quando si gira la testa.

Nei condomini con impianto centralizzato conviene fare il lavoro fuori stagione, quando la colonna è vuota o si chiude facilmente. In pieno inverno significa svuotare una parte dell'impianto e lasciare al freddo anche i vicini. Se sul radiatore c'è un ripartitore di calore, va lasciato al suo posto e non deve essere danneggiato durante il lavoro.

La valvola si sceglie in base a come è collegato il radiatore, non per l'aspetto.

• valvola a squadra: adatta quando il tubo esce dal muro o dal pavimento e deve girare verso il radiatore,
• valvola diritta: si usa quando il tubo arriva in linea retta sul fianco del radiatore,
• valvola assiale o a tre assi: permette di orientare la testa dove ha spazio e non finisce nascosta dietro un mobile,
• vitone termostatico: nei radiatori con attacco dal basso la valvola è integrata nel corpo del radiatore, quindi si cambia solo il vitone e non l'intera valvola.

In condominio conta molto la preregolazione. È una piccola impostazione sulla valvola che limita la portata massima d'acqua. Dopo il bilanciamento dell'impianto, ogni radiatore ha il suo valore. Se la nuova valvola viene impostata su un valore diverso, il radiatore può rubare calore agli altri appartamenti oppure scaldare poco. Il valore originale si chiede all'amministratore o si trova nella documentazione del bilanciamento.

Le teste possono essere meccaniche, a liquido o a cera, oppure elettroniche. Una testa elettronica o smart scalda seguendo un programma orario, per esempio di più la mattina e la sera e di meno durante il giorno. La maggior parte delle valvole comuni ha un attacco per la testa M30 x 1,5; per gli altri attacchi esistono adattatori. Se pensi a una regolazione smart, verifica la compatibilità prima di comprare la valvola: in seguito basterà cambiare solo la testa.

La difficoltà, e quindi il tempo dell'idraulico, dipende soprattutto dallo stato dell'impianto:

• un detentore funzionante permette di isolare un solo radiatore senza svuotare nulla,
• aiutano anche un buon accesso alla valvola e filetti integri, senza ruggine,
• complica il lavoro una vecchia valvola incrostata o corrosa, che non si sblocca senza rischiare di danneggiare il tubo,
• pesa la necessità di svuotare una parte o tutto l'impianto, soprattutto in condominio,
• allunga i tempi un interasse fuori standard o un attacco di misura diversa, che obbliga a modificare il tubo,
• se si cambiano più valvole insieme, conviene abbinare lo sfiato e un controllo generale dell'impianto.

Se la sostituzione rientra in un intervento più ampio di efficienza energetica, in alcuni casi può ricadere nei bonus edilizi: le regole cambiano spesso, quindi è bene verificarle al momento con il proprio tecnico o commercialista.

La sostituzione del corpo valvola lasciala all'idraulico: si lavora su un impianto in pressione e un errore può allagare casa tua e quella dei vicini. La sola testa, invece, puoi cambiarla da solo, perché l'acqua non esce.

1. Ruotare la vecchia testa sul numero più alto, così non spinge sul perno.
2. Svitare la ghiera o sganciare la clip e togliere la testa.
3. Controllare che il perno della valvola si muova liberamente e che intorno non trafili acqua.
4. Verificare che la nuova testa sia compatibile con la valvola, eventualmente montare l'adattatore.
5. Montare la nuova testa in posizione di massima apertura e stringere la ghiera a mano.
6. Impostare il livello desiderato e dopo qualche ora controllare che il radiatore risponda.

Se il perno non si muove o intorno esce acqua, chiama l'idraulico.

• valvola montata contro il verso dell'acqua: il radiatore fa rumore o regola male,
• preregolazione dimenticata o impostata male in condominio,
• raccordo stretto troppo, che rovina il filetto del radiatore,
• testa montata in verticale subito sopra il radiatore, dove la scalda il calore che sale,
• testa coperta da tende, tendaggi o mobili, che così misura una temperatura sbagliata,
• testa non compatibile, che non riesce a chiudere del tutto la valvola.

• i raccordi della valvola e del detentore sono asciutti anche dopo alcune ore di riscaldamento,
• la freccia sulla valvola segue il verso dell'acqua,
• girando la testa su un livello più alto il radiatore si scalda e al minimo si raffredda gradualmente,
• la testa è orizzontale, facilmente raggiungibile e non coperta,
• la preregolazione corrisponde al valore indicato dall'amministratore o dalla documentazione del bilanciamento,
• il radiatore è sfiatato e la pressione dell'impianto rientra nell'intervallo indicato dal produttore della caldaia,
• l'eventuale ripartitore di calore è integro e al suo posto,
• l'idraulico ha lasciato le informazioni sul tipo di valvola e testa per eventuali interventi futuri.