Svuotamento dell'impianto di riscaldamento

Molti si chiedono se l'impianto vada svuotato ogni anno prima dell'inverno. La risposta è no. L'acqua che circola nell'impianto da anni ha già perso l'ossigeno e il calcare si è già depositato. Per tubi e caldaia è quindi più delicata dell'acqua fresca dell'acquedotto. Ogni nuovo riempimento porta dentro ossigeno e altro calcare, e questo favorisce corrosione e fanghi. Svuotare senza motivo, quindi, fa più danni che altro.

Lo svuotamento ha senso soprattutto in questi casi:

• sostituzione o spostamento di un radiatore che non si può isolare con le sue valvole,
• riparazione o sostituzione di tubazioni, valvole, circolatore o caldaia,
• lavaggio di un impianto pieno di fanghi, per esempio quando si sostituisce una vecchia caldaia con una nuova,
• chiusura invernale di un immobile che non verrà tenuto in temperatura e dove l'acqua potrebbe gelare.

Per cambiare un solo radiatore spesso non serve svuotare tutta la casa. Se il radiatore ha una valvola termostatica e un detentore che si può chiudere, l'idraulico li chiude e svuota solo quel radiatore.

Impianto a radiatori autonomo

L'acqua si scarica dal rubinetto di scarico nel punto più basso dell'impianto. Di solito si trova sotto la caldaia, in cantina o sotto il radiatore più basso. Al rubinetto si collega un tubo che porta l'acqua in uno scarico o all'esterno. Poi si aprono le valvoline di sfiato dei radiatori, partendo dal piano più alto. Da lì entra aria e l'acqua può defluire. Se la caldaia ha il caricamento automatico, va chiuso prima, altrimenti l'impianto continua a riempirsi.

Pavimento radiante

Il riscaldamento a pavimento ha lunghi circuiti di tubo posati in orizzontale sotto il massetto. Per gravità l'acqua non esce del tutto. Se il pavimento radiante va svuotato per il rischio di gelo, l'idraulico soffia i singoli circuiti dal collettore con aria compressa oppure li lava. Negli altri casi di solito i circuiti si chiudono sul collettore e restano pieni.

Appartamento con riscaldamento centralizzato

Se abiti in un condominio con riscaldamento centralizzato, non svuoti l'impianto da solo. Le colonne montanti fanno parte dell'impianto comune, e lo svuotamento e il riempimento sono organizzati dall'amministratore di condominio con la ditta che gestisce la centrale termica. Senza coordinarti con loro rischi di lasciare al freddo un'intera parte dell'edificio. Prima di cambiare un radiatore, quindi, contatta l'amministratore. Ricorda anche che i radiatori hanno spesso un contabilizzatore di calore: va rimontato correttamente sul radiatore nuovo.

Lo svuotamento è rapido con un impianto ordinato, un rubinetto di scarico facile da raggiungere, valvole che funzionano e un solo piano. Richiedono più tempo queste situazioni:

• molti radiatori o più piani,
• impianto misto con radiatori e pavimento radiante,
• valvole bloccate o che perdono, che possono rompersi quando le si apre,
• assenza del rubinetto di scarico, per cui bisogna allentare un raccordo del radiatore,
• acqua molto sporca, che intasa i rubinetti e richiede un lavaggio,
• liquido antigelo nell'impianto, che non va versato nello scarico ma raccolto e portato a smaltimento.

Svuotare un semplice impianto a radiatori è alla portata di chi ha un po' di manualità. Non toccare però l'allacciamento del gas né la parte elettrica della caldaia: sono lavori per tecnici abilitati, e la parte elettrica spetta a un elettricista qualificato. Se senti odore di gas, esci di casa e chiama il numero di pronto intervento del distributore o il 112. Se non sai dov'è il punto più basso dell'impianto o a cosa serve ogni valvola, chiama un idraulico.

1. Spegnere la caldaia dal comando o dall'interruttore e aspettare che l'acqua si raffreddi, finché i radiatori sono appena tiepidi al tatto.
2. Chiudere il caricamento automatico o il rubinetto di carico dell'acqua fredda.
3. Preparare un tubo, secchi, stracci e la chiavetta per le valvole di sfiato.
4. Collegare il tubo al rubinetto di scarico nel punto più basso e portarne l'estremità in uno scarico o all'esterno, più in basso del rubinetto.
5. Aprire il rubinetto di scarico.
6. Aprire una alla volta le valvole di sfiato dei radiatori, iniziando dal piano più alto.
7. Aspettare che l'acqua smetta di uscire e controllare anche i radiatori nei punti più bassi, dove può restare acqua.
8. Per la chiusura invernale, allentare anche i raccordi dei radiatori più bassi e lasciare l'impianto aperto, così l'acqua non ristagna da nessuna parte.
9. Prima di ricaricare, chiudere tutte le valvole e i rubinetti e controllare la precarica del vaso di espansione secondo il libretto della caldaia.
10. Caricare lentamente, se possibile con acqua trattata come consiglia il produttore della caldaia, e sfiatare man mano i radiatori dal più basso al più alto.
11. Portare la pressione al valore indicato dal produttore, in una casa indipendente di solito intorno a 1 o 1,5 bar a impianto freddo.
12. Accendere la caldaia, lasciare scaldare l'impianto, sfiatare di nuovo e ricontrollare la pressione.

• Svuotare l'impianto caldo. L'acqua calda in pressione può ustionare e rovinare guarnizioni e pavimenti.
• Dimenticare il caricamento. L'acqua continua a scorrere e non si capisce perché l'impianto non si svuota.
• Acqua nei punti bassi. Nella chiusura invernale basta poca acqua in un radiatore o in una curva del tubo e il gelo lo spacca.
• Forzare valvole vecchie. Una valvola bloccata si spezza facilmente. Meglio avere a portata di mano il ricambio o l'idraulico.
• Sfiato fatto male. L'aria gorgoglia nei tubi, i radiatori scaldano solo in alto e il circolatore soffre.
• Pressione sbagliata. Con pressione bassa la caldaia va in blocco, con pressione alta scarica la valvola di sicurezza.

Dopo il riempimento e la riaccensione conviene tenere d'occhio l'impianto per qualche ora e ricontrollare la pressione nei giorni seguenti. L'aria si libera poco alla volta, quindi capita spesso di dover sfiatare i radiatori una seconda volta.

• la pressione sul manometro è nei valori indicati dal produttore e non scende dopo il riscaldamento,
• la caldaia non segnala errori e il circolatore gira silenzioso,
• tutti i radiatori scaldano in modo uniforme su tutta la superficie,
• nell'impianto non si sentono gorgoglii o sibili,
• raccordi, valvole e rubinetto di scarico sono asciutti,
• la valvola di sicurezza non gocciola,
• con il pavimento radiante tutti i circuiti sul collettore sono aperti e i flussimetri mostrano il passaggio d'acqua,
• se sono stati sostituiti dei componenti, sai dall'idraulico cosa ha cambiato e a che pressione ha caricato l'impianto.