Pose de robinets de radiateur

Un radiateur classique porte deux pièces de robinetterie. Sur l'arrivée d'eau chaude se trouve le robinet de réglage, avec lequel vous choisissez la température. Sur le retour se trouve le té de réglage, qui sert à isoler le radiateur et à limiter son débit.

• le robinet thermostatique avec sa tête réduit lui-même le débit selon la température de la pièce, c'est aujourd'hui la solution courante en appartement comme en maison,
• le robinet manuel se règle en tournant la poignée et convient plutôt à un cellier, un garage ou une pièce où la température varie peu,
• le robinet à préréglage permet de limiter le débit maximal d'un radiateur précis, ce qui compte pour l'équilibrage hydraulique,
• les modèles d'équerre ou droits se choisissent selon l'arrivée du tuyau, par le mur ou par le sol,
• les radiateurs à raccordement par le bas ont une cartouche de robinet intégrée, et on leur ajoute un raccord de connexion monté sous le radiateur.

Le corps du robinet est en général en laiton, souvent nickelé. Le plastique sert surtout pour les têtes et les capuchons. L'essentiel au moment de l'achat : le robinet doit s'adapter au tuyau existant, et il faut trouver une tête thermostatique compatible.

Un souci de chauffage ne veut pas toujours dire un nouveau radiateur. Souvent, changer le robinet suffit. Pensez-y quand :

• vous voyez de l'humidité, du calcaire ou des traces de rouille autour du robinet ou dessous,
• le radiateur chauffe à fond alors que la tête est au minimum,
• le radiateur reste froid alors que les autres chauffent,
• le robinet siffle, chuinte ou cogne,
• la petite tige sous la tête est bloquée et ne bouge plus.

Il est pratique de grouper ce remplacement avec d'autres travaux : changement de radiateurs, peinture, nouveaux sols ou isolation de la maison. Après une isolation, par exemple une ITE sur un immeuble en copropriété, on profite souvent d'un équilibrage hydraulique de tout le bâtiment pour changer les robinets de tous les logements en même temps.

Arrêt et vidange

On ne change pas le corps d'un robinet sous pression. En maison individuelle, le chauffagiste arrête la chaudière, laisse l'eau refroidir et vidange au moins la partie de l'installation où il travaille. En immeuble avec chauffage collectif, il faut fermer et vidanger la colonne montante. Cette opération s'organise avec le syndic ou le gestionnaire du chauffage, et la date se fixe donc à l'avance.

Dépose de l'ancien robinet

L'ancien robinet se desserre à la clé en retenant le tuyau pour qu'il ne se torde pas. Les filetages et les portées sont nettoyés. Si un filetage est abîmé ou rongé par la corrosion, il faut le reprendre, sinon le nouveau raccord ne sera pas étanche.

Pose du nouveau robinet

Les raccords filetés s'étanchent avec de la filasse et de la pâte d'étanchéité, ou avec un ruban prévu pour le chauffage. Certains robinets ont déjà un joint intégré. Le robinet se monte dans le sens de la flèche gravée sur le corps, qui indique le sens de circulation de l'eau. On le serre fermement, mais avec mesure, pour ne fendre ni l'écrou ni la douille du radiateur.

Remplissage, purge et essai

L'installation est remplie, chaque radiateur est purgé et la pression est contrôlée. Avec une chaudière individuelle, on complète jusqu'à la valeur donnée par le fabricant de la chaudière. Les raccords restent ensuite sous pression, puis on les contrôle une deuxième fois quand l'eau est chaude.

Tête et réglage

La tête thermostatique se pose à la fin, en général en position grande ouverte. Si le robinet a un préréglage, on le règle selon le calcul d'équilibrage ou selon la recommandation du chauffagiste.

Le cas simple, c'est une maison où le radiateur est bien accessible, où les tuyaux sont sains et où le nouveau robinet a les mêmes cotes que l'ancien. On remplace alors une pièce par une autre.

Le travail prend plus de temps et coûte plus cher dans ces situations :

• radiateur dans une niche étroite, derrière un meuble ou un habillage,
• vieux tuyaux en acier qui cassent au desserrage ou dont les filetages sont rouillés,
• entraxe ou type de raccordement différent, qui oblige à modifier les tuyaux,
• colonne montante à fermer en immeuble, avec une date à caler avec le syndic,
• intervention en pleine saison de chauffe, avec vidange puis remise en route de l'installation,
• grand nombre de radiateurs, suivi d'un réglage de l'équilibrage.

À l'inverse, quand on change les robinets de plusieurs pièces d'un coup, le travail par robinet devient plus efficace, car la vidange et le remplissage ne se font qu'une fois.

• un filetage mal étanché, avec trop peu de matière ou un produit inadapté, et le raccord finit par goutter,
• un robinet monté à l'envers de la flèche, qui ronfle, cogne et régule mal la température,
• un serrage excessif, qui abîme l'écrou ou le filetage du radiateur,
• une purge oubliée, avec un radiateur froid en haut et des glouglous dans les tuyaux,
• un équilibrage négligé, quand les radiateurs proches de la chaudière chauffent trop et que les plus éloignés restent tièdes,
• une tête mal placée, par exemple cachée par un rideau ou tournée vers le haut au-dessus du tuyau chaud, si bien qu'elle mesure une autre température que celle de la pièce.

Dans les immeubles équipés de répartiteurs de frais de chauffage, il est utile d'en parler au syndic avant les travaux. Cela permet de garder un comptage cohérent et d'accorder le réglage des robinets avec celui des autres logements.

Laissez le remplacement du corps de robinet à un plombier-chauffagiste, surtout en immeuble. Vous pouvez en revanche changer vous-même une tête thermostatique, qui se pose sur le robinet sans vidanger l'eau, puis purger le radiateur.

1. Identifier la marque du robinet et son type de fixation, et acheter si besoin une tête avec l'adaptateur correspondant.
2. Tourner l'ancienne tête sur la position maximale.
3. Desserrer l'écrou ou la bague de fixation et retirer la tête.
4. Vérifier que la tige du robinet remonte après avoir été enfoncée, et la débloquer doucement si elle est coincée.
5. Régler la nouvelle tête sur la position maximale, la mettre en place et la serrer à la main.
6. Placer un chiffon et un petit récipient sous le purgeur.
7. Ouvrir le purgeur avec la clé et le laisser ouvert jusqu'à ce que l'eau coule sans bulles.
8. Refermer le purgeur et, avec une chaudière individuelle, contrôler la pression sur le manomètre.
9. Régler la tête sur la position voulue et vérifier quelques heures plus tard que le radiateur chauffe de façon régulière.

À la fin de l'intervention, passez en revue ces points avec le chauffagiste :

• les raccords restent secs avec l'eau chaude et après quelques heures de fonctionnement,
• le robinet est monté dans le sens de la flèche,
• le radiateur chauffe sur toute sa surface, sans partie haute froide,
• la tête réagit, et le radiateur refroidit peu à peu quand elle est au minimum,
• la tête n'est pas cachée et elle est tournée vers la pièce, pas vers le haut,
• les valeurs de préréglage sont notées et vous savez lesquelles ont été choisies,
• la pression de l'installation correspond à la valeur du fabricant de la chaudière,
• les abords du radiateur sont propres et sans traces d'eau,
• en immeuble, la colonne est remise en eau et le syndic sait que l'intervention est terminée.