Abertura de roscas em tubos

Antes de cortar, a rede tem de estar sem pressão. No aquecimento, isto obriga a esvaziar pelo menos o ramal afetado. Na água, fecha-se a entrada e abre-se a torneira mais baixa da casa. Depois, o canalizador segue mais ou menos esta sequência:

1. Cortar o tubo em esquadria, de preferência com um corta-tubos, para a ponta ficar direita.
2. Retirar as rebarbas por dentro e por fora e limpar a superfície de ferrugem e tinta velha.
3. Montar a cabeça de roscar da medida certa e untar o tubo com óleo de corte.
4. Roscar com movimento regular e, com ferramenta manual, recuar um pouco de vez em quando para soltar as aparas.
5. Limpar a rosca, verificar o comprimento e o acabamento e apertar o acessório à mão, como teste.
6. Vedar a rosca com cânhamo e pasta vedante, fio vedante ou fita de teflon e apertar a ligação.

Porquê tanto cuidado com o óleo e com o alinhamento? Se a cabeça entrar torta, a rosca sai desviada, o acessório fica inclinado e a ligação tende a ter fugas. Sem óleo, a rosca rasga e fica áspera, o que dificulta a vedação.

Nas redes de água, aquecimento e gás usam-se roscas de tubo em medidas de polegada, muitas vezes chamadas genericamente roscas BSP. Estão definidas em normas europeias adotadas em Portugal (NP EN 10226 para as roscas que vedam na própria rosca e NP EN ISO 228 para as roscas cilíndricas). Na prática, convém distinguir estas designações:

• R: rosca exterior cónica, cortada diretamente no tubo. Ao apertar, aperta cada vez mais e veda na própria rosca, juntamente com o material vedante. É a rosca habitual no tubo de aço para os três fluidos,
• Rp: rosca interior cilíndrica dos acessórios, onde entra a rosca cónica R,
• G: rosca cilíndrica que, sozinha, não veda. Usa-se onde a vedação é feita por uma junta plana ou um O-ring, por exemplo em uniões, ligações de válvulas de radiador ou bombas.

As roscas interiores vêm quase sempre feitas de fábrica nos acessórios e válvulas. Em obra, só muito raramente se abre uma rosca interior. O importante é que o tipo e a medida da rosca do tubo e do acessório correspondam. Em caso de dúvida, a ficha técnica do fabricante da válvula esclarece.

Tubo de ferro preto é o clássico das instalações de aquecimento central mais antigas. Rosca-se bem à mão ou à máquina e dá uma ligação firme e desmontável.

Tubo galvanizado aparece muito nas redes de água de prédios e moradias antigas. Ao abrir a rosca, a camada de zinco desaparece nessa zona, por isso a vedação tem de ser bem feita para proteger a rosca da humidade. O tubo galvanizado não deve ser soldado nem aquecido, e a rosca é a solução natural.

Tubo de aço inox é mais duro e exige mais da ferramenta. Precisa de cabeças afiadas próprias para inox e, normalmente, de máquina.

Não se roscam tubos de plástico e multicamada, tubos de cobre nem sistemas de aço de parede fina feitos para prensar. Nesses casos usam-se ligações prensadas, de aperto ou soldadas, ou adaptadores com rosca. Também não convém roscar tubo muito corroído: depois de cortar a rosca, a parede fica fina demais.

Uma tarraxa manual de roquete chega para diâmetros pequenos e poucas roscas, por exemplo numa reparação na casa de banho ou na ligação de um radiador. A vantagem é caber em sítios apertados onde uma máquina não entra.

A tarraxa elétrica ou a máquina de roscar usa-se em diâmetros maiores, materiais mais duros e quando há muitas roscas a fazer. As roscas ficam mais regulares, o trabalho é mais rápido e o tubo e a parede onde está fixo sofrem menos esforço. Quando o troço se pode desmontar, o profissional às vezes prefere cortá-lo, roscá-lo na máquina e voltar a montá-lo já pronto.

A dificuldade, e portanto o custo, depende sobretudo de:

• diâmetro do tubo e número de roscas a fazer,
• material, porque o inox e os tubos velhos e duros são mais difíceis de roscar,
• acesso ao local, por exemplo tubo encostado à parede, num canto ou atrás da caldeira,
• estado da tubagem, porque uma ponta corroída ou entupida tem de ser cortada até ao material são,
• necessidade de esvaziar e voltar a encher o aquecimento ou de fechar a água de toda a casa,
• tipo de rede, água, aquecimento ou gás, sendo o gás a que exige mais controlo.

Na prática, muitas vezes o que leva mais tempo não é a rosca em si, mas soltar uma ligação velha e enferrujada e preparar o local.

Na água para consumo humano só se usam vedantes próprios para água potável, ou seja, pastas e fios com a respetiva indicação do fabricante. A rosca deve ficar limpa, sem restos de óleo nem aparas que possam entrar na rede.

No aquecimento, a ligação sofre com a temperatura e com o aquecer e arrefecer repetido. O vedante tem de ser adequado a sistemas de aquecimento e a rosca não deve ser apertada em excesso, para o acessório não rachar. Se a tubagem for depois embutida na parede ou no pavimento, cada ligação escondida deve passar num ensaio de estanquidade antes do reboco ou da betonilha.

No gás, as roscas e as ligações só podem ser feitas por um técnico de gás credenciado, e no fim faz-se sempre um ensaio de estanquidade com registo escrito. Se sentir cheiro a gás, não se deve ligar nem desligar aparelhos elétricos: convém arejar, sair do local e ligar para a linha de emergência do distribuidor de gás ou para o 112.

Num prédio, as colunas e as redes comuns não devem ser esvaziadas nem alteradas sem combinar previamente com a administração do condomínio.

Na receção do trabalho, convém confirmar estes pontos:

• a rosca está lisa, sem filetes arrancados nem rebarbas,
• o acessório ou a válvula está direito e não inclinado,
• não sobra rosca nem vedante em excesso fora do acessório,
• na água, a rede foi posta em pressão e a ligação ficou seca,
• no aquecimento, o sistema foi cheio, purgado e a pressão no manómetro não desceu durante o ensaio,
• no gás, existe registo do ensaio de estanquidade feito pelo técnico,
• a zona ficou limpa de óleo e aparas.