Enchimento do sistema de aquecimento

O enchimento completo faz-se quando o circuito ficou vazio ou quando parte dele foi esvaziada. As situações mais habituais são estas:

• primeiro arranque do aquecimento numa casa nova ou depois de uma remodelação completa,
• troca ou mudança de lugar de um radiador, de uma válvula termostática, da bomba circuladora ou da caldeira,
• lavagem do circuito para retirar lamas e ferrugem,
• reparação de uma fuga que obrigou a esvaziar a água.

Mais frequente é apenas repor um pouco de água. Num circuito fechado a pressão pode descer devagar, por exemplo depois de purgar os radiadores, porque junto com o ar sai também alguma água. Se for preciso repor água com frequência, por exemplo de poucas em poucas semanas, há uma fuga algures ou o vaso de expansão deixou de funcionar. Nesse caso, repor água não resolve o problema.

Em Portugal a maioria das casas com radiadores tem uma caldeira mural a gás ou uma bomba de calor. Ambas têm normalmente um manómetro à vista, o que facilita o controlo da pressão no dia a dia.

O canalizador ou técnico de aquecimento costuma seguir esta ordem:

1. Verificar se todas as uniões estão apertadas e as torneiras de esvaziamento fechadas. Numa instalação nova, fazer um ensaio de estanquidade sob pressão.
2. Em tubagens antigas ou depois da montagem, lavar o circuito para não ficarem limalhas, massa de vedação ou lamas.
3. Desligar a caldeira e encher apenas com o circuito frio.
4. Abrir as válvulas dos radiadores para a água chegar a todos os circuitos.
5. Encher devagar pela torneira de enchimento, sempre de olho no manómetro.
6. Purgar os radiadores do piso mais baixo para o mais alto e, no fim, purgar também a caldeira e a bomba.
7. Repor água até à pressão pretendida, ligar o aquecimento e repetir a purga depois de aquecer.
8. Num circuito novo ou alterado, fazer a equilibragem hidráulica para que todas as divisões aqueçam por igual.

O ar vai saindo da água aos poucos. Por isso é normal ser preciso purgar outra vez os radiadores e repor um pouco de pressão nos dias seguintes ao enchimento.

Numa moradia, a pressão com o circuito frio anda habitualmente entre 1 e 1,5 bar. O valor exato depende da altura do edifício e da regulação do vaso de expansão, por isso convém seguir o manual da caldeira ou a indicação do técnico. Ao aquecer, a pressão sobe um pouco, porque a água quente ocupa mais volume. A válvula de segurança da caldeira abre normalmente aos 3 bar. Se durante o funcionamento a pressão se aproximar desse valor, o circuito está demasiado cheio ou o vaso de expansão não está a trabalhar bem.

Porque é que o vaso de expansão é tão importante? É ele que recebe a água que dilata com o calor. Se perder a pressão do ar ou gás que tem lá dentro, a pressão do aquecimento dispara quando aquece e cai quando arrefece. A pressão do vaso verifica-se com o circuito sem pressão, de preferência na revisão anual da caldeira.

Para encher usa-se quase sempre água da rede. Em zonas de água dura, como acontece em muitas zonas do centro e do sul do país, compensa usar água tratada, amaciada ou desmineralizada em circuitos maiores, para não se formar calcário na caldeira. Alguns fabricantes indicam diretamente a qualidade de água exigida. Anticongelante só deve ser usado se o projeto o previr e se o fabricante da caldeira e da bomba o permitir.

Enche-se depressa um circuito pequeno e simples, num apartamento ou numa moradia térrea, com torneira de enchimento junto à caldeira e purgadores a funcionar. Leva mais tempo quando há:

• uma moradia de dois pisos com vários circuitos, ou radiadores combinados com piso radiante,
• uma instalação antiga que precisa de ser lavada primeiro,
• válvulas presas ou com fugas que têm de ser trocadas,
• radiadores e pontos de purga de difícil acesso,
• necessidade de tratar a água ou de fazer a equilibragem hidráulica.

Repor água numa caldeira própria é um trabalho simples, desde que a torneira de enchimento e o manómetro estejam acessíveis. Não se deve mexer na parte de gás da caldeira, na válvula de segurança nem no vaso de expansão, isso fica para um técnico qualificado. Se houver cheiro a gás, deve sair-se de casa e ligar para a linha de emergência do distribuidor de gás ou para o 112.

1. Desligar a caldeira e esperar que o circuito arrefeça.
2. Consultar o manual para saber a pressão recomendada pelo fabricante.
3. Se a caldeira não tiver torneira de enchimento integrada, encher primeiro a mangueira com água para não ficar ar e ligá-la à válvula de enchimento.
4. Abrir a torneira devagar e acompanhar o manómetro.
5. Fechar a torneira quando atingir a pressão pretendida e desligar a mangueira.
6. Purgar os radiadores com a chave de purga até sair água sem bolhas.
7. Voltar a verificar a pressão e repor um pouco mais, se necessário.
8. Ligar a caldeira e, depois de aquecer, confirmar que todos os radiadores aquecem.

• encher demasiado depressa, o que faz entrar ar no circuito,
• encher com a caldeira a trabalhar ou com o circuito quente,
• passar da pressão recomendada, o que faz pingar a válvula de segurança ao aquecer,
• esquecer a purga, ficando os radiadores quentes só em baixo e o circuito a gorgolejar,
• não reparar numa pequena fuga que só se nota em pleno inverno,
• repor água vezes sem conta sem procurar a causa da perda de pressão.

Na prática vê-se muitas vezes quem reponha água durante anos sem saber que o vaso de expansão já quase não tem pressão. Além disso, cada vez que entra água nova, entram também oxigénio e minerais que aceleram a corrosão e os depósitos.

Ao receber o trabalho, convém confirmar estes pontos:

• a pressão com o circuito frio corresponde à recomendação do fabricante da caldeira,
• depois de aquecer, a pressão sobe só ligeiramente e a válvula de segurança não pinga,
• todos os radiadores aquecem em toda a superfície, também no piso mais alto,
• não se ouvem gorgolejos nem ruídos de água no circuito,
• as uniões, as válvulas e a zona à volta da caldeira estão secas,
• a caldeira não dá erro nem liga e desliga com frequência invulgar,
• o técnico explicou que pressão manter e como repor a água,
• passados alguns dias, a pressão continua estável.