Montagem de bomba circuladora

A montagem de raiz faz-se na construção da casa, na renovação do aquecimento ou quando se junta outra fonte de calor, por exemplo um recuperador de calor ou uma bomba de calor ligados a uma caldeira já existente. Convém pensar na substituição de uma bomba antiga quando:

• a bomba zumbe, vibra ou faz um ruído que se ouve na casa,
• alguns radiadores ficam frios, embora a caldeira esteja a trabalhar,
• a bomba desliga sozinha ou não arranca depois do verão,
• se trata de um modelo antigo com seletor manual de velocidades, que trabalha sempre no máximo.

Porque vale a pena trocar uma bomba que ainda funciona? Os modelos antigos trabalham a temporada inteira com a mesma potência, mesmo quando a casa precisa de pouco calor. As bombas com regulação eletrónica ajustam a potência sozinhas, fazem menos barulho e gastam bastante menos eletricidade. Na União Europeia, as bombas circuladoras independentes já têm de ser fabricadas em versão eficiente há vários anos. Quem está a melhorar a eficiência energética da casa pode informar-se sobre os apoios à eficiência energética em vigor, que por vezes abrangem a renovação do sistema de aquecimento.

Se a caldeira a gás tem a bomba incorporada, a troca deve ser feita por um técnico de assistência qualificado para essa caldeira. Num prédio com caldeira central, as bombas fazem parte das instalações comuns e a sua manutenção é tratada pela administração do condomínio, não pelo proprietário de cada fração.

Uma bomba mal escolhida não fica bem resolvida, por mais cuidadosa que seja a montagem. O instalador tem em conta vários pontos.

Aquecimento ou águas quentes sanitárias

A bomba do circuito de aquecimento trabalha num sistema fechado, sempre com a mesma água. A bomba de recirculação de águas quentes movimenta água potável, que traz sempre oxigénio novo. Por isso o corpo tem de ser de bronze ou de inox. Uma bomba de ferro fundido, própria para aquecimento, enferrujava depressa numa rede de água quente. Na recirculação convém também um temporizador ou um termóstato, para a bomba não trabalhar a noite inteira sem necessidade.

Caudal e altura manométrica

A bomba tem de vencer a resistência de todo o sistema: o comprimento da tubagem, o número de radiadores, as válvulas e as curvas. Uma bomba demasiado forte provoca ruído de água nas válvulas e gasta eletricidade a mais. Uma bomba demasiado fraca não consegue levar a água às divisões mais afastadas. Mais potência não significa, portanto, melhor aquecimento.

Regulação e compatibilidade

As bombas modernas costumam ter vários modos: pressão proporcional, que normalmente se adapta bem a radiadores com cabeças termostáticas, pressão constante, muitas vezes escolhida para piso radiante, e um modo automático, em que a bomba procura sozinha a melhor afinação. Na substituição deve confirmar-se o comprimento de montagem e as roscas, para a bomba nova encaixar entre as válvulas existentes. Se a caldeira comanda a bomba por sinal, a bomba nova tem de saber receber esse sinal.

O processo muda conforme se trate de um sistema novo ou de uma substituição num aquecimento já a funcionar. Numa substituição normal, é mais ou menos assim:

1. O instalador verifica a tubagem, as válvulas de corte, o vaso de expansão e a pressão do sistema.
2. Desliga a bomba da corrente e fecha as válvulas antes e depois da bomba. Se não houver válvulas ou se não vedarem, esvazia parte do circuito ou o circuito inteiro. Em intervenções pontuais usa por vezes a congelação da tubagem, o que evita esvaziar todo o aquecimento.
3. Retira a bomba antiga e limpa as superfícies de apoio.
4. Monta a bomba nova com vedantes novos. A seta no corpo tem de apontar no sentido da circulação da água, o veio do motor tem de ficar na horizontal e a caixa de ligações não pode ficar virada para baixo, para não pingar água para dentro.
5. A ligação elétrica é feita por um eletricista qualificado. Se a bomba estiver ligada à caldeira, segue-se o manual do fabricante da caldeira.
6. Abre as válvulas, enche o sistema até à pressão indicada e purga os radiadores e a própria bomba. Muitas bombas novas têm um programa próprio para tirar o ar.
7. Escolhe o modo da bomba de acordo com o tipo de aquecimento e confirma que todos os radiadores aquecem.

Se a bomba deve ficar na ida ou no retorno depende do esquema do sistema e da recomendação do fabricante da caldeira. Não há uma regra que sirva para todos os casos.

O mais rápido é uma troca direta: a bomba nova tem o mesmo comprimento, as válvulas vedam e o acesso é fácil. O trabalho aumenta quando:

• faltam válvulas de corte antes e depois da bomba e é preciso esvaziar todo o aquecimento,
• a bomba nova tem outro comprimento de montagem e a tubagem tem de ser adaptada,
• as uniões antigas estão presas e partem na desmontagem,
• o sistema tem lamas e precisa de ser lavado antes da montagem, com a colocação de um filtro,
• é preciso alterar a instalação elétrica ou a ligação ao comando da caldeira,
• num sistema misto, com radiadores e piso radiante, há várias bombas que têm de trabalhar em conjunto.

Na prática acontece muitas vezes que uma bomba nova, num sistema antigo, começa a fazer ruído ou bloqueia passado algum tempo. A causa costuma ser a lama de uma tubagem nunca lavada, e não a bomba em si.

• bomba montada contra o sentido da circulação,
• motor com o veio na vertical ou caixa de ligações virada para baixo,
• vedantes antigos reaproveitados, que começam a pingar ao fim de poucos dias,
• sistema mal purgado, com a bomba a fazer ruído e os radiadores frios em cima,
• bomba deixada na potência máxima "por precaução",
• bomba de ferro fundido numa rede de água quente sanitária,
• bomba nova num sistema com lamas, sem lavagem nem filtro.

Na entrega, convém pedir ao instalador que mostre a bomba a trabalhar e explique como ficou afinada. Vale a pena confirmar estes pontos:

• a seta no corpo da bomba coincide com o sentido da circulação,
• as ligações estão secas mesmo após algumas horas de funcionamento,
• a bomba trabalha em silêncio, sem zumbidos nem vibrações,
• a pressão no manómetro corresponde ao valor indicado pelo instalador,
• todos os radiadores ou circuitos do piso radiante aquecem,
• há válvulas de corte funcionais antes e depois da bomba,
• fica claro qual o modo selecionado e porquê,
• foram entregues o manual da bomba e os documentos de garantia.